— Если ты помнишь, большую часть времени я провалялся в отключке. Значит, мужчина, который вел ту нелепую машину, и был Джейсон Сэвилл? Черт побери! Конечно, я не мог тогда его видеть. В тот вечер мне было не до знакомств!
Кейти закрыла глаза:
— Что это был за вечер! Я собралась покататься с друзьями на озере Веки-Вочи — и вдруг сижу в машине какого-то незнакомца, держа на коленях твою голову.
— Я помню эту часть очень хорошо, — мягко сказал Рамон, — пока у меня в голове не погасли огни.
— В тот вечер мы впервые заказали столик в «Блю лайт»[12], а также впервые услышали об Элвисе Пресли.
— А ты впервые соизволила со мной заговорить.
— Боже, как я плакала, когда потом узнала о смерти Элвиса. Я думаю, с ним умерла целая эпоха.
— Не уверен. Если посмотреть на нынешних юнцов, то можно сказать, что они возвращаются к некоторым ценностям пятидесятых — музыке и прочему.
— Раз уж мы перешли к воспоминаниям, должна сказать — мне жаль, что мы с тобой так толком и не узнали друг друга за то время, что учились вместе. Пока не стало… ну, слишком поздно.
— Я не входил в твою клику, — сухо напомнил ей Рамон.
— Не такая уж это была потеря для тебя. Мои так называемые друзья потом стали полными ничтожествами. Ты знаешь, что они до сих пор вместе пьянствуют? Я недавно видела Чарльза. Он по-прежнему рассказывает анекдоты про «ниггеров»!
— Мистер Каррера, — у медсестры был извиняющийся тон: она видела, что эти двое в полутемной комнате всецело поглощены друг другом, — прошу прощения, но вам звонят из вашего офиса и говорят, что это очень важно.
— Вероятно, это Бэбкок желает убедиться, что я нахожусь там, где обещал быть. — Рамон со вздохом встал. — Может быть, когда ты выйдешь отсюда, устроим вечер воспоминаний?
— Вообще-то я не против вечера, — с улыбкой сказала Кейти. — Но я не совсем уверена насчет воспоминаний. Не лучше ли поговорить о настоящем?
— Или о будущем, — многозначительно сказал Рамон и нежно поцеловал ей руку. — А теперь спи. Я забегу утром.
Но Кейти не смогла заснуть, даже если бы захотела. После того как Рамон ушел, она принялась бродить по комнате. В пепельнице на столе лежала все еще дымящаяся сигара. Изящным жестом Кейти извлекла ее оттуда и подставила под струю воды в раковине.
— Черт бы побрал твои сигары! — прошептала она.
Глядя на маргаритки, Кейти присела на кровать.
В тот вечер в «Блю лайт» на столе стояли искусственные герани…
Глава 10
Шел 1954 год, и Кейти Макфоллз была счастлива. На выпускном вечере именно она произнесла прощальную речь, именно она была избрана «самой подающей надежды девушкой», а за две недели до этого стала «Мисс средняя школа Майами».
Сейчас Кейти сидела в ночном клубе со своими загорелыми, хорошо одетыми друзьями и пила «Том Коллинз». Жизнь была такой же пьянящей, как и джин.
Когда клубный певец вышел на маленькую сцену во второй раз, Кейти слегка наклонилась вперед. Она была единственной, кто слушал плохо одетого вокалиста. Все остальные обращали внимание только на его длинные бакенбарды и покачивания бедрами.
Элвис Эйрон Пресли пел, глядя ей прямо в глаза. Он понимал, что эта девушка чуть ли не единственная, кто увлечен его выступлением. Полностью выкладываясь перед своей единственной слушательницей, Элвис не обращал внимания на сидящего рядом с ней молодого человека, которого смешили полные губы певца и его манера прикрывать глаза.
Насмешки Чарльза в конце концов вывели из себя Кейти.
— Помолчи! — прошипела она. — Я хочу послушать песню.
— Какую там песню! Этот парень просто виляет задницей в такт музыке, и все.
За столом раздался грубый хохот. Кейти почувствовала себя неловко. Поймав взгляд певца, она глазами попросила у него прощения. Продолжая петь, он улыбнулся Кейти.
— Вы только посмотрите! — захихикала одна из девушек. — Он строит глазки нашей Кейти.
Мальчики за столом тут же принялись передразнивать певца. Оглушительно смеясь, они сдвинули себе на лоб волосы и скривили рты.
— Вы просто отвратительны! — без смеха сказала Кейти. Она понимала, что Элвис все это видит, и краснела за своих друзей. — Что за детское поведение…
Кейти впервые подумала о том, не совершает ли она ошибку, собираясь вместе со всей этой толпой поступать в Университет Майами. Как можно было понять, жизнь в колледже будет простым продолжением школьных забав. Уже не в первый раз Кейти пожалела о своей репутации общительной, свойской девушки.
К столу Кейти подошел высокий, широкоплечий парень, наблюдавший за ней с момента появления в клубе. Куртка официанта была ему слишком узка, но тем не менее Рамон Каррера все же выглядел в ней более солидно, чем одноклассники Кейти.
— Прошу прощения, но я должен попросить вас вести себя потише. Некоторые из наших клиентов хотят послушать этого парня.
— Ах, ах! — проворковала одна из девочек, окидывая взглядом мускулистое тело Рамона. — Какой он высокий, черноволосый, какой красавчик!
— Все время ты лезешь в разговор! — проворчал один из парней. — Слушай, испашка, шел бы ты мыть тарелки и вообще — занимался бы своим делом! — Он огляделся в поисках поддержки и, найдя ее во взглядах соседей по столу, продолжал уже смелее: — Да, кстати, принеси нам еще по одной. Только на этот раз «Куба либрес».
Все засмеялись, кроме Кейти. Вместо этого она бросила на своего соседа уничтожающий взгляд.
— Чарльз, ты законченный подонок! — сказала она и повернулась к Рамону. — Дети есть дети. Не обращайте на него внимания.
Рамон понимающе кивнул.
— Не знала, что вы здесь работаете, — продолжала Кейти, стараясь, чтобы ее слова звучали непринужденно. — Должно быть, это весело — работать в ночном клубе.
— Ничего веселого в этом нет. Просто тяжелая работа. В отличие от вас и ваших богатых друзей я вынужден сам зарабатывать себе на учебу в университете.
Кейти покраснела:
— Прошу прощения. Я не хотела вас обидеть.
— Я вот тут подумал, — прервал ее робкие извинения один из молодых людей. — Ты можешь принести нам кубинских сандвичей. Только сначала вымой руки. Они у тебя немного грязные.
Затаив дыхание, Кейти увидела, что руки Рамона с тщательно подстриженными ногтями сжались в мощные кулаки. Однако юноша сдержал свой гнев.
— Мои руки не грязные, — спокойно сказал он Чарльзу. — Хотя их пришлось бы запачкать, если бы я взял тебя за шкирку и выкинул отсюда.
— Ну, ты…
Кейти силой усадила обратно поднявшегося было Чарльза.
— Заткнись, Чарльз. Ты ведь знаешь, что заслужил такое обращение. Принесите нам кофе и счет, — добавила она, обращаясь уже к Рамону. — Чарльз стал просто невыносимым. Я бы хотела досмотреть представление, но, раз некоторые не умеют себя вести в общественных местах, мы уходим.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
