про себя, а вслух сказала:
— Продолжайте. По-вашему в этих стенах мне что-то угрожает?
— Братья Тесорей очень коварны и очень жестоки, — «предупредил» заботливый высший.
— Что, прямо все трое? — Я старательно изобразила ужас.
— Да. Но особенно младший бастард. Мораэль. — Слова Второго Правителя заставили округлить глаза.
Мор был самым милейшим созданием. По крайней мере, со мной. К тому он в меня явно влюбился.
И нет, я не верила в то, что Мор был убийцей…
— Вы же в курсе, что Мораэль не контролирует собственную стихию. Он вас погубит, как погубил приёмную мать. — Высший ансур уселся на любимого «конька» и рванул в психологическую атаку. На меня. — Бедная Арея Тесорей! Столько неприятностей выпало на её долю! Сначала узнала об измене мужа с рабыней. Потом о беременности той рабыни. Ей стоило оставить Симаэля, но она приняла незаконнорожденного младенца и растила как родного. А что получила взамен? Он сжёг её!
Я с интересом слушала эту занимательную историю одного убийства. И нутром чувствовала, что в ней что-то не так…
— Вы молодая и красивая женщина. И в вас есть внешнее, едва уловимое сходство с бедняжкой Ареей, — продолжал прессовать меня Второй Правитель. — Примите наш с братом совет. Откажитесь от брака и от помощи братьям Тесорей. Спасите своё будущее.
Ага, значит, Первый и Второй Правители Эрхейма — братья? Ну, тогда всё понятно…
Я не выдержала и закатила глаза. Ладно, хватит с меня цирка! Утомили эти высшие до чёртиков!
— Вы хотите, чтобы я спасла своё будущее? Или ваше? — Я резко поднялась с кровати и как была босая, шагнула к ансурам. — Боитесь, что законные наследники Симаэля Тесорея вернутся, и тогда вы потеряете свою власть в Совете и в Эрхейме? — прищурившись, я швырнула в обоих Правителей злым взглядом. Эти двое наивно думают, что только они умеют толкать речи, давить, манипулировать и запугивать. Хотели разговор наедине? Что ж, получите! — А может, это вы с братом убили Арею Тесорей? А после свалили вину на Мора…
— Да как ты смеешь обвинять нас, девка?! — моментально вспылил Второй Правитель.
На миг мне померещилось, что его глаза полыхнули алым пламенем. Совсем как у Мора однажды…
— Тише, брат, не время сейчас, — попытался успокоить его другой ансур. — Не за этим мы здесь.
— Убирайтесь из моей комнаты! — рявкнула я, сжав кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. — А если завтра хоть кто-то из вас откажет братьям Тесорей в законном праве вернуться, я… Я своими руками сорву с Мора ошейник, чтоб от вашего грёбаного Совета ничего не осталось!
— Видишь теперь? Я был прав, когда говорил, что она не согласится. Бессмысленная затея! — Первый Правитель с осуждением посмотрел на младшего брата.
Тот понуро кивнул.
— Хорошо. Будь по-твоему.
Прежде чем я успела ответить, Второй Правитель взмахнул рукой. Прямо у меня на глазах часть стены рядом с кроватью исчезла, открыв обзор на странный пейзаж…
— Эй! — заорала я, предчувствуя недоброе. — Вы что задума…
Но следующим взмахом руки высший поднял меня в воздух, а порыв горячего ветра подхватил и вынес в открытый портал…
Глава 27. В песках Сендейма
Лина
Было ужасно жарко и душно. Меня как будто засунули в духовой шкаф.
Ноги, руки и ещё кое-какие части тела вязли в чём-то горячем и мягком. Пальцы почти полностью провалились в эту субстанцию.
Каждый участок кожи горел и чесался. Одежда буквально прилипла к ней.
Но самым страшным моим испытанием стала невыносимая вонь, проникавшая в ноздри…
«Что происходит?»
Едва я успела об этом подумать, как в голове мелькнуло воспоминание. Комната во дворце и двое высших ансуров, членов Совета Эрхейма.
Похоже, я потеряла сознание, когда они вышвырнули меня в портал…
— Чёрт! — Я резко открыла глаза и сразу же пожалела, что вообще пришла в себя. — Твою ж мать!.. Ты ещё кто?!
Я лежала в песке посреди какой-то пустыни. В окружении чьих-то костей.
А в метре от меня стояло мохнатое чудище.
Внешне оно напоминало громадную бесхвостую собаку-мутанта. У монстра было шесть мощных лап, острые шипы вдоль позвоночника и здоровенная голова. Мохнатая светящаяся шерсть на туловище свисала почти до земли. А из раскрытой пасти торчали огромные острые клыки, и тонкой густой струйкой стекала слюна.
Теперь хотя бы было ясно, что за вонища стояла вокруг. Этот «аромат» шёл из пасти чудовища.
— Х-хоро-оший пёсик… — прошептала я, заикаясь от страха. — Только не ешь меня, ладно?
Сомневаюсь, что этот монстр меня понимал.
Интересно, как давно его не кормили?
Судя по старым костям, что валялись вокруг, о-очень давно…
Псина смотрела на меня так, словно я была самым лакомым деликатесом в этом поганом мире, но почему-то не нападала.
Может, она предпочитала питаться падалью и ждала, когда я наконец сдохну?
Стоило мне сделать усилие и попробовать медленно приподняться, зверь тут же зло зарычал.
Нужно было скорее драпать отсюда, а я просто лежала, утопая в песке. Боялась, что если попытаюсь шевельнуться, зверюга проглотит меня в один присест. И не подавится даже.
Мозг судорожно искал решение. Но, кажется, в этот раз его не существовало.
Продолжая лежать, я осторожно вытащила из песка увязшие там руки и сложила их на груди. Несколько раз нервно прокрутила колечко на пальце.
Как жаль, что больше не увижу моих мальчиков. Они, скорее всего, так никогда и не узнают, что со мной случилось.
Я была уверена, Первый и Второй Правители Эрхейма найдут, что сказать.
И никогда уже ни с одним из моих мужей у меня не будет свидания в Мирхолле…
— Мирхолль! Ну, конечно! — На меня снизошло озарение.
Как я раньше-то не догадалась?! Это единственное место, где я в безопасности. Место, куда я в любое время могу сбежать.
— Что там нужно было сказать, чтобы перенестись? — Я попыталась вспомнить.
Надеть кольцо — это сделано. Затем нужно взмахнуть рукой и произнести имя ансура вместе со своим именем.
Это понятно. Осталось лишь выбрать, в чей Мирхолль податься в бега. Колец-то у меня целых два…
Я машинально коснулась кончиками пальцев кольца Касаэля. Взмахнула рукой, и с губ сами собой сорвались имена:
— Мораэль! Линара!
Собака-мутант грозно зарычала и поднялась на задние лапы, готовясь броситься на меня.
Чёрт! Кажется, не получилось…
От страха я закрыла руками лицо и приготовилась к самому худшему.
— Клац! — раздалось где-то сверху.
Я тотчас открыла глаза.
Пустыни вокруг больше не было. Меня окружала лишь темнота.
Я не сразу сообразила, что падаю в пропасть портала.
Только пятно розового цвета освещало мне
