бус на груди – словно маленькая копия меня радостно улыбалась со ступеней храма.
Девушки вели меня прямо к ступеням, толпа расступалась, давая нам дорогу. На меня смотрели с любопытством, словно на неведомую зверушку, хотя как по мне – я практически ничем не отличалась от этих загорелых, белозубых людей.
У самого подножия храма девицы отошли, оставляя меня возле первой, самой нижней ступени. Я терялась в догадках: оставаться здесь или подниматься наверх?
Ладно, подожду какого-нибудь знака от шамана, в крайнем случае – скажут, что мне дальше делать.
Только время шло, а ничего так и не происходило. Вероятно, подразумевалось, что участники предстоящего испытания сами прекрасно знают свои роли. Но я-то не местная и ничегошеньки не знаю!
Видимо шаману это надоело и он поманил меня к себе, стараясь сделать это более незаметно. Я обрадовано потопала вверх, поднявшись на верхнюю, самую широкую ступень, встала по правую сторону от старца – место слева было занято.
Стоило мне только замереть рядом с ним, как неожиданно глухо застучали барабаны. Звук доносился из-за спины и всё нарастал. Достигнув своей верхней точки, он неожиданно смолк. Внезапно возникшая тишина давила и оглушала намного сильнее шума.
На площади тоже воцарилась тишина, никто не шевелился, глядя в сторону храма, и в этой тишине голос шамана показался особенно громким.
- Любимые дети мои, мы собрались здесь, дабы одна из нас прошла испытание на связь и обрела власть над своей сущностью. Все мы любим малышку Скоропею, знаем, как нелегко ей пришлось жить все эти годы без наставницы. И вот появилась надежда, что она обрела свою Нани! Испытания начинаются, да прибудет с нами Защита!
Толпа ожила, задвигалась. Послышались приглушённые разговоры. Это всё конечно здорово, но что за испытания мне предстоят? Хоть кто-то объяснил бы, что мне-то делать?
Шаман повернулся к дверям храма и вошёл внутрь. За ним последовал Кимос, всё так же держа за руку свою дочь.
Наверное, мне тоже туда? И я пошла следом, обернувшись в дверях, потому как гул толпы нарастал – народ уже поднимался по ступеням.
Мы все шли следом за шаманом и с каждым его шагом в храме становилось светлее. По мере нашего продвижения на стенах сами собой загорались миниатюрные факелы, освещая всё вокруг.
Вчера, в темноте я не могла по достоинству оценить ни размер помещения, ни его убранство, поэтому сейчас вертела головой, стараясь ничего не упустить из виду.
Храм был великолепен! Настоящее произведение искусства мастеров – резчиков по камню. Переплетающиеся узоры, скульптуры, что словно живые провожали нас не мигающим взглядом – красота невероятная!
Я так увлеклась, что чуть не налетела на остановившегося Кимоса. Поняв это, отшатнулась, едва удержавшись на ногах и то благодаря тому, что меня подхватила сильная мужская рука.
Тряхнул, словно мешок с картошкой, у меня даже зубы клацнули, и поставил возле себя.
Вот даже не знаю – благодарить ли его за помощь, или наоборот напакостить, потому что при этом он смотрел на меня с лёгкой брезгливостью, словно ему противно даже прикасаться ко мне.
Шаман, не обращая внимания на небольшую заминку за его спиной, уверенно двигался вперёд. Странно, с улицы храм казался намного меньше, а здесь ему конца не видно. Вероятно, моя догадка, что это здание не только вплотную примыкает к горе, но и имеет продолжение внутри неё, полностью оправдались.
Внезапно что-то поменялось. Нет, внешне всё оставалось по прежнему – мы всей толпой неспешно шли вперёд, но атмосфера, сам воздух стал другим. Вся моя магическая сущность внезапно потянула меня вперёд, туда, где в кромешной темноте разгорался едва заметный огонёк.
Магический огонёк!
С каждой секундой, с каждым моим шагом он становился ярче, превращаясь в огненный шар, такой яркий, что больно было смотреть. Магический шар завис над каменным постаментом, по его поверхности, словно волны, пробегались небольшие вспышки и миниатюрные молнии.
Шаман остановился прямо перед шаром и запел-заговорил на непонятном языке. Голос у старца оказался неожиданно сильный, для его осунувшегося, постаревшего тела. Он словно густой мёд разливался под сводами храма, завораживая своей тягучестью. Я аж заслушалась и совершенно не заметила, что толпа за моей спиной словно вошла в транс.
Люди покачивались в такт песне-молитве, даже Кимос заворожено смотрел на огненный шар, слегка качаясь. Единственные, кого это не коснулось, были мы со Скоропеей.
Девчушка осторожно высвободила свою ручку из огромной ручищи своего отца и шагнула ко мне, крепко прижимаясь тёплым боком. Я успокаивающе погладила её по голове.
Я не чувствовала в ней страха, значит ничего опасного здесь нет, поэтому продолжила с интересом рассматривать магический шар, чувствуя, как его магия, аккуратно, словно котёнок мягкой лапой, касается меня. Я улыбнулась и мысленно поздоровалась с магическим источником, а то, что это был именно он, у меня уже почти не осталось сомнений. Действующий магический источник в затерянных запретных землях. Не он ли все эти годы поддерживал магию в этом мире?
Внезапно, люди вокруг нас склонились в почтительном поклоне и наступила тишина. Отголоски молитвы ещё отдавались эхом где-то под сводами храма, а глаза Кимоса уже приняли осмысленное выражение и он сразу же увидел прижимающуюся ко мне дочь.
Он было дёрнулся в нашу сторону, гневно сверкая глазами, но шаман остановил его жестом, и качнул головой, давая понять, чтобы тот оставался на месте.
- Боги согласны провести испытание на совместимость – провозгласил он.
Толпа вновь склонилась в поклоне, принимая решение Богов.
- Дети
