происходит? — нахмурилась я. — Ты решил разгромить всё, что удалось отремонтировать.
— Нет, — вздёрнул подбородок Тэй. — Мы вешаем картины, найденные на чердаке.
— Молодцы, — со скепсисом протянула я. — Слушай, Тэй, а ты, случайно, не брал шкатулку из нашей с Ленаром спальни?
— Нет, — сразу ответил джинн, даже не взглянув на меня. — Я там и не был ни разу. Эй! Ну криво же!
Оставив джинна ровнять картины, мы с эльфом отправились в погреб, чтобы проверить продукты в заказнике. Как только гостиница будет готова к приёму гостей, я отправлю енотов перестелить полы в прихожей и активирую портал, который переместится к двери.
— Почему-то я ему верю, — пробормотала я, осторожно спускаясь вниз. — Наверное, я и вправду сама перепрятала шкатулку. Эти три дня были настолько напряжёнными, что я могла так поступить.
— Не переживай ты так, — проговорил Ленар. — Сейчас проверим продукты и поищем твою пропажу.
Я согласно кивнула и улыбнулась. Всё-таки первое впечатление часто бывает обманчивым. Поначалу я считала Ленара самовлюблённым и не способным на сочувствие, но он смог меня удивить. Видимо, жизнь в изоляции смогла перевоспитать надменного эльфа, и он получил способность любить и проявлять заботу.
Мы провели в подвале не больше десяти минут. Выгрузив последний заказ, разложили все по ящикам и стали подниматься наверх, как вдруг двери распахнулись и на пороге возник встревоженный джинн.
— Конечно, не хотелось бы выглядеть как истеричка, — начал он спутанно тараторить. — Но у нас, кажется, огромные проблемы.
— И почему я этому не удивлён, — пробормотал эльф, ускоряя шаг. — Что случилось?
— Лучше вам самим взглянуть на это, — ответил Тэй, пропуская нас вперёд.
Да, а ведь я только было решила, что всё худшее уже позади и впереди меня ждёт только счастье и море любви. Но, видимо, мой ангел-хранитель снова вырубился на барной стойке, допившись до беспамятства. Ну как иначе? С такой подопечной это и неудивительно.
Выглянув в окно, на которое указывал Тэй, я чертыхнулась и взглянула на побледневшего Ленара. Вокруг гостиницы кружила стая разъярённых дуанде. Феи бились об стёкла, пытаясь проникнуть внутрь. Царапали острыми коготками подоконник и рычали, оскалившись словно хищные зверьки.
— Так, — отвернувшись от окна, я взглянула на своих работников. — Немедленно закройте все окна и двери. Ни одна крылатая пакость не должна проникнуть внутрь!
— Это мы уже сделали, — встрял джинн. — Только этого мало.
— Ты о чём? — нахмурилась я.
— Стены не защитят нас от их воздействия, — ответил вместо джинна Ленар. — Очень скоро мы станем сходить с ума от страха, подпитывая этих маленьких монстров. И я боюсь, что они не успокоятся, пока нас не станет.
— Они реально могут убить? — опешила я.
— Да, их много и они очень голодны, — закивал Тэй. — Ну и плюс со мной у них особые счёты.
— Так отправь их назад! — воскликнула я. — Заставь вернуться на поляну. Я загадаю желание!
— Ничего не выйдет, — покачал головой джинн. — Кто-то срезал и перенёс к гостинице цветы с поля.
— И что? — всплеснула я руками. — Нашёл время думать про эти дурацкие растения!
— Цветы их якорь, — пояснил джинн. — Я думал, что всё предусмотрел, запирая их на перекрёстке…
— И что теперь делать? Они, получается, непобедимы? — протянула я, снова взглянув в сторону окна.
— По сути, да, — кивнул Тэй, опустив виноватый взгляд. — Я не смогу избавиться от них. Здесь не смогу…
— О чём ты? — нахмурился Ленар.
— Если отправить их назад в твой мир, то я вышвырну их в изолированное место, откуда они никогда не смогут выбраться, — зачастил Тэй. — Если этого не сделать, мы не доживём до утра…
— А сразу ты не мог этого сделать? — разозлился эльф. — Для чего было тащить их на перекрёсток?
— Я подумал, что они могут мне пригодиться в будущем, — нехотя ответил джинн. — Я же не знал, что они додумаются выбраться с помощью цветов.
— Боюсь, что они не сами до этого додумались, — пробормотала я. — Им явно кто-то помог.
— И что теперь делать? — спросил Ленар.
— Я должна активировать зеркало, — спокойно произнесла я. — Тогда всех гостей вышвырнет с перекрёстка. Когда феи окажутся в твоём мире, джин избавится от них. А ты вернёшься ко мне.
— Я смогу вернуться только тогда, когда ты откроешь гостиницу, — с тревогой в голосе, протянул мой супруг.
— Не переживай, я сделаю это очень скоро, — улыбнулась я. — Здесь делов-то на пару часов.
Я видела, что эльф несогласен с моим решением, но выбора у нас не было. Мы должны ненадолго расстаться, чтобы избавиться от зла, захватившего перекрёсток.
— Тебе не о чем беспокоиться, — мягко проговорила я. — Яша так же как и ты, отправится в свой мир. Здесь не останется того, кто сможет мне навредить.
— А как же ведьма? — уточнил Ленар. — Она ведь именно этого и хотела. Чтобы ты активировала портал.
— В том состоянии, что она сейчас, вряд ли получится пакостить, — напомнила я. — Можем проверить её состояние, прежде чем активировать зеркало.
— Было бы неплохо, — с серьёзным видом кивнул эльф и направился к лестнице, ведущей наверх. — Давайте проверим, что с девушкой. Возможно, она сбежала…
— Ага и сразу поползла в лес, договариваться с феями, — покачала я головой. — Она всё ещё без сознания.
— И что с ней будет? — спросил Ленар.
— Она тоже перенесётся в свой мир, — встрял джинн. — Но я её быстро отыщу, благодаря брачной метке.
— Вот видишь, не всё так плохо, как ты говорил, — усмехнулся эльф. — Теперь ведьма не потеряется. А если бы я вас не поженил, она смогла бы ускользнуть куда угодно и избежать наказания за свои злодеяния.
— Ты обручил меня с чудовищем, — напомнил Тэй.
— Не больше, чем ты сам, — пропел эльф и вошёл в комнату, выделенную спящей ведьме. — Она на месте.
— Тогда нам стоит поторопиться и избавиться от кровожадных фей, — констатировала я.
— И от нас заодно, — вздохнул Ленар. — У меня странное ощущение, что мы совершаем большую ошибку.
— Всё будет хорошо, — поймав ладонь мужа, пообещала я. — Ты оглянуться не успеешь, как мы снова будем вместе. И все говорят, что небольшая разлука только на пользу. К тому же это максимум на один день! И ещё! Ты наконец-то увидишь своих родных. Ты ведь так давно об этом мечтал.
— Милая, я всё это понимаю, — грустно улыбнулся эльф. — Просто я испытываю сомнения, по поводу активации портала.
— Прекрати паниковать! — воскликнул джинн. — Ты просто отправишься на чай к родственникам, а мне придётся снова думать, куда засунуть этих гадов. А с учётом того, что они меня ненавидят и, скорее всего, попытаются растерзать, это мне сейчас нужно сомневаться и нервничать.
— Ох, прости, — протянул мой муж,
