ускорил шаг. Меня толкнули в спину. Я упал, перекатился на спину, и началась борьба за жизнь. Женщина жаждала вонзить в мою шею клыки. Она была сильна, и у меня не было шансов. Когда она получила желаемое, я чувствовал, как жизненные силы покидают меня. Я не хотел умирать, но вдруг женщина закричала и оставила меня. Её пронзил своим мечом Рауль. Символы на лезвии окрасились в алый цвет. Я помню, как он смотрел на меня, сжимая рукоять меча. Рауль подошёл ко мне, опустился на колени и повернул мою голову в бок, рассматривая рану. Рауль сказал, что должен убить меня, потому как не знает, попала ли мне в рот кровь убитой? Говорил я с большим трудом, но удалось уговорить его дать время. Он покачал головой, сказал, что может пожалеть об этом, но взял меня на руки и отнёс в больницу. Там меня поставили на ноги, а через три дня началось то, чего боялся Рауль. Он быстро отыскал меня. У нас с ним состоялся длинный разговор. Мне удалось уговорить сохранить мне жизнь, дать возможность жить по-новому и примкнуть к нему. Подумав, Рауль согласился, но если вдруг мой рассудок помутнеет, то чтоб не обижался. Я дал себе слово, что приложу все усилия, чтобы этого не случилось. Рауль сказал, что самый эффективный способ не сойти с ума, работать. Получив диплом, устроился работать, ну и начал вести блог о вампирах.
— Да уж, — качнула я головой.
— Рауль, я наверно уже говорил, охотник умный. Он просто так ничего не делает. С ним всегда можно договориться.
Хин вошёл в гостиную, неся поднос. Евгений убрал ноутбук со стола. Дворецкий поставил его, поклонился и удалился. А принесли нам чай с баранками. Евгений ещё немного рассказал о своей новой жизни.
— Как ни крути, а есть, что вспомнить, — улыбнулся он. — Я благодарен Раулю за сохранение моей жизни. Но придёт время, и нужно будет менять место работы, а вместе с ней и документы.
За разговорами время летело незаметно. В гостиную вошёл злой и усталый Рауль. Мы с Евгением переглянулась и в один голос спросили «Что случилось?» Охотник остановился и удивлённо посмотрел на нас. Тряхнув головой, он подошёл к нам и плюхнулся в кресло.
— Я эту Веронику почти прибил. Снова помешал Юлиан. Противный вампир чувствует, что этой занозе грозит расправа.
— Снова на чувствах играла? — спросил Женя.
— Нет. Вампиры города решили собраться и обсудить одну щекотливую тему, ну и нас, охотников, правда было всего пятеро, позвали. Есть подозрения у клыкастых, что королева Виктория была обнаружена. Они попросили охотников помочь им в поисках этого смельчака. Но тут в разговор вклинялась Вероника. Эта неугомонная бабёнка подняла тему «Вампиры должны править людьми!»
— И почему я не удивлён?
— Хоть бы раз сказала умную мысль, ну нет же! — всплеснул Рауль руками.
— И когда приступим к поискам?
— Не знаю. У нас у самих дел полно, но несколько ней нужно будет выкроить.
— Скажите, вы знаете, кто такие Юки и Юми? — спросила я.
— Как же их не знать? — фыркнул Рауль. — Эти две японские красавицы Райзелу благодарны за своё спасение и сделают всё, что тот скажет. Ты имела честь с ними повстречаться?
Райзел?
— Угу. Они сказали, что в городе появился новый охотник в лице меня, вот и наблюдали за мной. А вчера я познакомилась с этим Райзелом.
— И как он тебе?
— Мне понравился. Говорит, что хочет подружиться.
— Это на него похоже, — хмыкнул Евгений.
— Дружба с Райзелом — залог мира в городе, — кивнул Рауль. — Раз уж он предложил тебе дружбу, Лиля, значит, к тебе есть доверие. Охотники годны не только для уничтожения вампиров.
— Ко мне? Доверие? — нахмурилась я. — Какое может быть доверие вампира к охотнику?
— Самое прямое. Многим проще договориться с нами, нежели искать спасение. Охотники постоянно совершенствуются. Если они этого делать не будут, то кровососы их разобьют на раз-два.
— Честно говоря, я ожидала услышать недовольство, — закусила я губу.
— Не удивительно. Я не устану повторять, что с вампирами нужно быть осторожной. Дружба дружбой, но если какой-нибудь вампир начнёт вести себя плохо, ему полагается смерть, что часто бывает. Поначалу многие соглашаются жить тихо и мирно, но этому приходит конец. Вампиры сильнее людей, и это не даёт покоя. Вот мы и стоим на страже. Лиля, у тебя будут моменты, когда ты придёшь к Райзелу или его брату Юлиану и скажешь, что тому или иному вампиру полагается смерть. Тебе нужно будет доказать, почему? Вампиры хитрые. Они шмыгнут под их крыло и думают, что прикроют в любой ситуации. Скажем так: ты должна получить от них разрешение на уничтожение провинившегося вампира, потому как Райзел и Юлиан за него отвечают.
— Интересно так! Как я пойму, что этот нашкодивший вампирёныш под их крылом? — возмутилась я.
— О, поверь, он тебе сам об этом скажет, когда прижмёшь в углу, — хмыкнул охотник. — Сколько раз у меня такое случалось. В большинстве случаем главы вампирских общин отдают провинившихся охотникам, потому как проблемы им не нужны.
— Ой, а сколько криков! — зажмурился Евгений.
— Но есть такие, как Вероника, Лиль. Тут дело совсем плохо. Сей экземпляр не редкий, и уничтожить его гораздо сложнее. У них есть такой покровитель, как Юлиан, который прикладывает все усилия, чтоб только оставили в покое.
— Думаю, нам будет весело, — потёрла я ладони. — Это ладно. Я это к чему… Я Райзелу сказала, что тоже хочу иметь его в качестве друга, а не врага. Вампир его уровня мне бы пригодился. Первое впечатление о нём осталось хорошим.
— Налаживай отношение, но будь бдительна. Ладно, вы меня извините, я пойду, немного отдохну и выпушу пар, — встал Рауль. — Буду к ужину.
Охотник ушёл. Женя взял ноутбук и ушёл следом. Я немного посидела, да пошла в комнату. Там разобрала сумку, села на край кровати и уставилась в окно. Солнце катилось к закату, окрашивая горизонт в оранжево-красные тона. Осень постепенно вступала в свои права.
Мысли тут же переключились на Башаева. Уж не он ли нашёл Викторию? Даже если это он, Рома никогда в этом не признается. Конечно, я могу попытаться применить магию, но, зачем? Например, есть вероятность получить по шее, чего хочется меньше всего. Но всё же я заведу этот разговор, может, за что-то и смогу зацепиться.
Глава 16
Ключ повернулся в замке. В квартиру влетела Саманта. Волосы были грязными, руки в ссадинах, одежда рваная. В коридор выскочил Луи и
