получилась. Путы ослабли, а затем удалось их стянуть.
Размяв затёкшие руки и подождав, когда окончательно сможет ими владеть, юноша попробовал толкнуть вход вверх. Однако массивный люк лишь шелохнулся приподнявшись. В щель ничего было не разглядеть. Видимо, огня в доме не было, а проникавшему сквозь узкое окно лунного света не хватало, чтобы дать возможность что-либо разглядеть. Упираясь спиной, Элезар обследовал образовавшийся зазор между полом и люком и быстро нащупал металлическую петлю. Вход в подпол закрывался надёжным и недешёвым металлическим замком. Всё это держалось на металлических же петлях. К сожалению, в этом вопросе разбойники не сэкономили.
Поскольку осмотреть помещение не удалось, то юноша попробовал прислушаться. Сперва ему показалось, что он что-то слышит, но так и не смог понять что.
Попробовал всё же бить по люку, но это было совсем уже несерьёзно. А кроме того, громкие звуки вызвали реакцию обитателей наверху. Видимо, в комнате, в полной темноте кто-то всё же был.
— Эй ты, малец, а ну перестань грохотать и мешать честным людям спать! — послышался окрик.
— Честным людям?! — рассмеялся Элезар — Да ты смесь помёта собаки и дуба! Из тебя человек-то, как из содержимого выгребной ямы море!
— А ну, заткнись, а не то изуродую, мерзавец! — взвизгнули сверху.
— О, и как же ты это сделаешь? Наколдуешь мне внешность, как у твоей мамаши? Тогда я действительно стану похож на мерзкое чудовище с бородавками и носом, как у хряка.
— Не трогай маму! — снова взвизгнул разбойник наверху. — Изувечу!
Стало слышно, как разбойник спрыгнул на пол и прогрохотал к люку.
«Какой чувствительный, даром что идиот» — подивился мысленно Элезар, слушая, как наверху разбойник возится с замком.
Люк откинулся, и разбойник, даже не разжёгши света, зашарил руками в кромешной тьме, пытаясь нащупать пленника. При этом сам он хоть и очень плохо, но всё же был виден. Оказалось, в доме хоть и была почти абсолютная темнота, но немного лунного света сквозь распахнутую по летнему времени шкуру, прикрывавшую узкое и единственное окно, всё же проникало, и силуэт нагнувшегося и прикрывшего собой проём бандита был различим. Поэтому удар Элезара был не наугад, а целенаправленно в лицо и со всей силы. Удар удачно попал в нос, из которого хлынула кровь.
Хекнув разбойник отвалился назад. Элезар быстро полез наружу, подполз к не успевшему опомниться разбойнику, лицо которого заливала кровь, и схватил его за шею, оказавшуюся огромной. Пытаясь задушить злодея, юноша почувствовал отчаянье, так как ему казалось, что он душит ствол небольшого дерева. А тут ещё и разбойник схватил его за руки и пытался их убрать. Однако Элезар продолжал давить изо всех сил. И тут он почувствовал, что правой рукой разбойник перестал пытаться ему мешать и полез куда-то вниз. Поняв, что у того, скорее всего, есть кинжал или нож, Элезар со всего маха ударил разбойника в лицо локтем и стал ощупывать правую руку и пояс разбойника. Тот уже схватил нож, но не успел его развернуть в сторону юноши, будучи оглушён ударом. Понимая, что сил разжать и вырвать оружие не хватит, Элезар изогнулся и вцепился зубами в руку между большим пальцем и запястьем соперника. Борясь с рвотой от отвратительного вкуса крови и человеческой кожи во рту, стал рвать руку как дикий зверь. И это его спасло. Разбойник заорал и выпустил из рук нож, который тут же оказался в руке Элезара. Пленник хотел нанести удар в горло соперника с размаху, но промахнулся и не воткнул нож, а распорол горло размашистым разрезом.
Кровь. Снова отвратительная кровь. В этот раз Элезар не выдержал и его стошнило. Хотя бы успел отвернуться к люку.
А затем он зарыдал. Сам не зная от чего, он всхлипывал и заикался, как в детстве, рыдая от всей души. А когда закончил, то понял, что ему полегчало. Усталость и опустошённость накрыли с головой так сильно, что он чуть не уснул прямо здесь, на ещё тёплом трупе и залитом кровью полу.
Но заставив себя подняться, тяжёлой походкой Элезар подошёл к окну и постарался рассмотреть что-нибудь снаружи. А там царила тишина и покой. Открыв дверь, Элезар пустил побольше света в дом, и это дало возможность разглядеть обстановку. К радости освободившегося и измождённого пленника удалось увидеть бадью с водой. Попив, а затем кое-как отмывшись юноша обыскал дом и, не найдя ничего интересного, осторожно вышел во двор, где по-прежнему было абсолютно тихо. Оружия, кроме ножа, пока что раздобыть не удалось, а потому он опасался встретить разбойников. Идея сбежать в лес, которая мелькнула поначалу, так же быстро пропала, та как он не знал, где находится, и побоялся ночью заблудиться. Прятаться в зарослях рядом с, как оказалось, небольшой деревней в глухом лесу тоже идея так себе, так как риск быть обнаруженным довольно высок.
Он бродил довольно долго вокруг домов и осторожно заглядывая в них, вскоре убедившись, что место абсолютно пусто и кроме него и убитого разбойника никого в деревне не было. Удалось раздобыть неплохой топор, и теперь он чувствовал себя значительно увереннее. Однако вступать в бой отчаянно не хотелось. Хотелось в свой лагерь, и предупредить товарищей о нападении.
«Хотя нападение наверняка уже состоялось, скоро рассветёт» — подумал он. И действительно, на опушке стало заметно светлее. А вскоре он услышал какой-то шум. Поскольку лучше ничего уже придумать не получалось, Элезар всё же убежал в противоположную от шума сторону и затаился за толстым стволом дерева в высокой траве.
Разбойники ввалились в деревню как-то гурьбой. Вот их не было, а вот они уже наполнили небольшую лесную опушку шумом, руганью и суетой. Буквально через несколько мгновений послышались крики из дома, где лежал труп, после чего на пару минут деревня затихла. Видно бандиты совещались и размышляли, что делать. Затем суета и шум стали ещё больше, и они принялись выкатывать телеги из сараев, и собирать скарб. Элезару подумалось, что они наверняка пришли откуда-то со стороны Банди, а значит, сто́ит перебраться на ту сторону опушки и постараться найти тропу. Такое скопление людей, постоянно ходящих в деревню и обратно, не могло не оставить следов. Однако когда он уже хотел привстать и начать осуществлять свой план, прямо за его спиной послышался шум, и он снова лёг, постаравшись зарыться в траву в тени дерева. И вот, всего в нескольких десятках метров от него кто-то прошёл, гремя железом. Разбойники ничего не замечали и не слышали, так как были заняты. А затем разбойничья заимка взорвалась
