глубине диких земель твари должны быть посмелее. Скорее бы усиление…
Основной единицей техники для гвардейцев служили японские джипы, купленные Романом для кортежа. Когда нам привезут старые броневики из конструкторского бюро, Рокси превратит их в смертельные военные машины. Тогда сможем вздохнуть спокойнее.
Чёрт его знает, чего можно ждать от Умерова. На его месте я бы давно с собой договорился. Раз я, по его мнению, императорский бастард, убивать меня всё равно бессмысленно. У нашего самодержца характер тяжёлый, может и прихлопнуть. Увы, старый упрямый аристократ проявлял худшие черты среди себе подобных — ослиное упрямство, высокомерие, нежелание мириться с поражением. Он точно что-то выкинет, и лучше нам быть готовыми.
На обратном пути я отправил Витьку максимально официальное письмо, где принял его приглашение. У стороннего наблюдателя могло сложиться впечатление, что речь не о двойном свидании на ярмарке, а минимум о приёме в честь дня рождения императора.
Чтобы не терять время, перенёсся в персональное пространство в комнату с двенадцатикратной разницей во времени. Там без особой спешки ознакомился с бесконечными отчётами. Хабаровск, Китай, Гладиус, Тартус — везде кипела работа. Так, в Харбине скоро закончат оформлять документы и строить здание под первый завод. «Пиньинь» передали мне обширную площадку прямо на берегу реки, где раньше находился торговый центр. Его бывшие владельцы получили настолько щедрую компенсацию, что с рекордной скоростью избавились от прибыльного бизнеса, со сносом справились всего за сутки.
На Гладиусе тоже всё шло хорошо. Легионерам удалось создать стокилометровую зону безопасности вокруг нашей зоны высадки, шли массовые сражения за контроль над крупным горным хребтом. Разведчики обнаружили под ним сотни ферм, их уничтожение значительно приблизит захват планеты.
Вот с Тартусом ничего непонятно. Фокси ленилась писать отчёты, на мой вопрос фурсианка без обиняков предложила прилететь и посмотреть лично. Понятно, кто-то соскучился… В принципе, хорошая мысль, я бы и сам не отказался погладить её мягкий хвостик.
Закончив с отчётами, отправился в душ в своём мире. Хорошенько вымывшись, побрившись и надушившись, в гостиную вышел совершенно новым человеком. Там мне открылось удивительное зрелище — Рокси стояла посреди комнаты в вечернем платье, тонкие пальцы намертво вцепились в кожаную дамскую сумочку.
— Вика нарядила? — спросил у смущённой лольки.
— Да. Сказала, отличная одежда, чтобы пойти на свидание с парнем. — Она смерила меня ироничным взглядом. — Пойдёшь прямо так?
Она права, шёлковый халат — плохой выбор для любого свидания. То ли дело удобные джинсы, аниме-толстовка с лисьими ушами и большой рюкзак для сбора трофеев. Рокси уставилась на меня с совершенно ошалевшим видом.
— Для любой одежды есть время и место. Ты шикарно выглядишь, настоящая леди, но мы идём на ярмарку. Нам придётся много бегать, стоять в очередях на аттракционы, таскать тяжести, поэтому каблуки не подойдут. Обычно там собираются простолюдины, одеяние аристократов выделит нас в толпе.
— Разве за нами не следят постоянно? Поймут ведь по охране.
— Для этого есть ложные маршруты. Кортеж высадит нас в неприметном переулке. А если кто-то всё же рискнёт напасть — жестоко пожалеет. — В качестве демонстрации материализовал чёрное лезвие меча-браслета, вызвав бурный восторг. Странно, вроде она видела его раньше. — Не хочешь переодеться?
— Ха, Вика накупила мне три шкафа с разными нарядами, на все случаи жизни! — Она испытывала понятный восторг, большинство женщин ведь любит шоппинг. — Получается, мне нужна зона модных тусовок?
— Главное, чтобы твой наряд не кричал о титуле.
— Поняла, сейчас буду! — Рокси справилась за рекордные пять минут. От её нового наряда у меня чуть челюсть не упала.
Изящное вечернее платье со скромным вырезом сменил едва закрывающий грудь сетчатый топик, заканчивающаяся на животе прозрачная куртка, порванные в интересных местах короткие джинсовые шорты, кроссовки со светящейся подошвой.
— Выглядишь шикарно! — ни капли не покривил душой. — Эх, сейчас бы с тобой в ночной клуб, мы бы там зажгли. Особенно если нанести на кожу светящуюся краску.
— Так за чем дело стало? Погнали! Обожаю танцевать! — не на шутку возбудилась лолька.
— Может, в следующий раз. Витьку там никогда не нравилось, он всегда предпочитал тусовки поспокойнее. — Учитывая, к чему привела моя любовь к бурной ночной жизни, возможно, он и прав.
Взял за руку повеселевшую Рокси, повёл её к гаражу, где нас уже ждал Роман.
Поездка на ярмарку напоминала шпионскую операцию. С территории базы выехали три джипа с тонированными стёклами, каждый в своём направлении. Первый просто кружил по Хабаровску, второй то и дело останавливался в незаметных переулках, из третьего, напротив, выскочили люди в масках прямо на светофоре на оживлённом перекрёстке.
Мы с Рокси в это же время спокойно ехали на взятой в лесу машине, оформленной на фирму-прокладку. Никто точно не знал, где мы находимся, не считая обладателей интерфейса Легиона.
Мы легко затерялись в праздношатающейся толпе в том же парке, где когда-то на нас с Викой и Витьком напали гопники. С тех пор в Хабаровске стало значительно спокойнее. После моего прозрачного намёка Белинский выделил больше средств на полицию, а Андрей следил, чтобы им вовремя сообщали о преступлениях. Теперь можно было не бояться гулять по вечерним улицам, что по достоинству оценили обычные горожане.
Что интересно, Умеров присоединился к негласной борьбе, вынося хорошо организованные банды. Да, он фактически забирал себе их территорию, но это даже к лучшему. Людям князя было не интересно грабить прохожих. Так, глядишь, действительно очистим город от преступности.
Витёк пришёл на свидание с очень красивой девушкой. У неё было настолько породистое лицо, что я сразу заподозрил в ней дворянку. Поверхностный поиск в сети не нашёл совпадений среди аристократов, зато её страницам в социальных сетях было больше пяти лет.
— Игорёк, Рокс, здарова! Познакомьтесь со Светой! — Витёк набросился на нас сзади, сгребая в медвежьи объятия. Мы с лолькой синхронно выдохнули, подавляя рефлексы, чтобы не отправить излишне любвеобильного товарища в нокаут. Вот же рисковый! Знает же, с кем связался.
К моему удивлению, одежда девушки друга не особо отличалась от лольки. Они обменялись оценивающими взглядами, затем одновременно посмотрев на нас с Витьком. Он пришёл в любимой походной футболке, я выделялся дурацкими лисьими ушами (отличная же маскировка), кажется, у них ничья.
— Очень приятно, — проворковала Света, мило улыбнувшись. — Игорь, Витя много про тебя рассказывал! А вот про Рокси я ничего не слышала!
— Надеюсь, только хорошее? — спросил я, получив чувствительный тычок в бок.
—
