как много открыли для него работавшие здесь люди и как не сразу он это оценил.
Он остановился напротив одной из дверей и, прочитав табличку «Кафедра русской литературы», улыбнулся. Потом подошел к краю балюстрады, облокотился на широкий каменный парапет. Вдалеке заиграла и потом оборвалась какая-то неузнаваемая мелодия. Возможно, кто-то забыл в аудитории свой мобильник.
Кирилл Эдуардович провёл ладонью по прохладному парапету и кожей почувствовал мелкие неровности. Достал телефон, включил фонарик и понял, что не ошибся: покрашенный камень покрывали студенческие письмена. Он прочитал несколько строчек, потом достал ключ и, зачем-то оглянувшись по сторонам, острым концом начертил: «Я люблю…» Спрятал ключи в карман, дошёл до лестницы и стал быстро спускаться вниз.
Кирилл Эдуардович вернулся в будку охранников и выпил ещё коньяка. Его сознание переполняли разные воспоминания, но видения пока не появлялись. Ничего, в универе ещё оставались места, куда ему хотелось заглянуть. Он поставил на стол пустую крышку от термоса, достал из кармана ключи и отыскал один от кабинета напротив. Открыл дверь, нащупал на стене выключатель, огляделся. В комнате стояло два рабочих стола, какая-то офисная мебель. Кирилл Эдуардович прошёлся, внимательно разглядывая полы, потом взялся за дальний стол и аккуратно его отодвинул. Освободив место, он присел на корточки, нащупал кольцо и, потянув за него, приподнял крышку потайного люка. Из открывшегося отверстия пахнуло прелой сыростью.
Под старым зданием существовала целая система подвалов, про которую мало кто знал. Подземный мир состоял из лабиринта коридоров, множества больших и маленьких комнат и даже объёмного помещения, в котором жила на пенсии старая дизельная электростанция, когда-то питавшая напряжением все лампочки и розетки. Конечно, в подвалы был и другой, «парадный» вход, но этот тайный лаз был особенным. Когда Кирилл хотел удивить кого-нибудь из своих ночных гостей, он открывал этот ход и показывал небольшую часть подпольного мира.
Кирилл Эдуардович опустился на стул, а потом закрыл лицо руками и затрясся в беззвучном смехе. Он вспомнил, как однажды попал в пикантную ситуацию, из которой его выручили подвалы и этот никому неизвестный лаз.
В тот вечер Кирилл пригласил на вечернюю экскурсию свою новую знакомую. Девушка согласилась, пообещала принести пирожных к чаю и действительно пришла к шести часам вечера, когда универ уже постепенно затихал от дневной суеты.
Кирилл ликовал и уже предвкушал нескучную ночь. Он усадил Марину в свою дежурку, взял носатый алюминиевый чайник и пошёл в туалет за водой, чтобы вскипятить её на маленькой электрической плитке. Но возвращаясь обратно, он ещё издалека заметил, что рядом с Мариной сидит Юля, почти уже бывшая подружка, которую Кирилл сегодня никак не ждал. Кирилл замер с чайником в руке, соображая, что ему делать, а потом выскочил на улицу, чтобы не попасться на глаза заболтавшимся девушкам. Романтический вечер грозил переродиться в гетеросексуальный скандал, и Кирилл не понимал, как ему выкрутиться из этой ситуации.
Постояв во дворе с чайником в руке и выслушав несколько насмешливых реплик от своих знакомых, он достал связку служебных ключей и спустился в подвалы. Прошёл под зданием и вылез через потайной ход в комнату напротив своей дежурки, где сидел сейчас на стуле перед открытым люком.
Кирилл рассчитывал отсидеться здесь, пока кто-нибудь из девушек не уйдёт. В эпоху, когда про интернет и мобильную связь даже не слышали, такой план показался почти идеальным, но, посмотрев в щёлку двери, Кирилл увидел, что рядом с Мариной и Юлей теперь сидит и его друг Михаил! Миша тоже любил универ и часто наведывался сюда по вечерам, просто зацепиться с кем-нибудь языками.
Появление Михаила беспощадно разрушало все расчёты Кирилла, потому что милая беседа, которая уже завертелась в дежурке, могла теперь затянуться надолго, а в это время сторожа могли и хватиться.
Подождав минут двадцать и убедившись, что ситуация никак не меняется, Кирилл решил действовать. Он подтащил к двери стационарный телефон и набрал на крутящемся диске три цифры внутреннего номера. Продолжая моргать глазом в дверную щель, он видел, как Миша, нередко подменявший своего друга в дежурке, привычно снял трубку.
– Алло!
– Не вздумай называть меня по имени! – выдохнул в трубку Кирилл.
– Ах, это вы! – Михаил состроил комичную гримасу. – Как поживаете?
– Что ты несёшь!
– Когда, вы говорите, заканчивается семинар?
– Вот это другое дело! Семинар, похоже, только начинается. Они обе пришли ко мне, и хватит уже их кадрить!
– Да ладно?! А я думал, что одна аудитория свободна! Так вы решили поработать с группой?
– Дурак ты! Прийти должна была только одна, а явились обе!
– Так зачем же вы так составляете свой график?
– Да не составлял я ничего! Случайно так получилось! Но теперь я не могу им показаться!
– Понимаю, понимаю, – говорил Михаил и постоянно двигал лицом, чтобы не расхохотаться. – И что же вы собираетесь делать?
– Это ты должен так сделать, чтобы одна из них ушла! И желательно блондинка.
– Оригинально! И как же вы предлагаете это осуществить?
– Не знаю! У тебя богатая фантазия, вот и примени её на практике! Не могу же я здесь сидеть до утра.
– Почему же? – издевался Михаил. – Занимайтесь своими делами, а мы тут всё и без вас прекрасно решим. А откуда, кстати, вы сейчас названиваете?
– Я поблизости! И вижу, как ты строишь хитрые рожи и улыбаешься моим девчонкам!
Михаил встрепенулся и начал оглядываться по сторонам.
– Поверни голову направо. Я смотрю на тебя из двери напротив дежурки. Видишь мой возмущённый глаз?
Миша посмотрел на кабинет и расхохотался:
– Ты циклоп, что ли, – он не мог остановится, – смотреть на меня одним огромным глазом!
Кирилл видел, как прислушавшиеся к разговору девушки насторожились.
– Какой циклоп! Они сейчас всё поймут!
– Я спрашиваю, – Михаил закашлялся, – аудитория нужна для зачёта по древнегреческим мифам?
Кирилл и сам уже не мог сдерживаться и несколько минут они бились в хохочущем припадке на разных концах телефонного провода. Ничего не понимающие Марина и Юля подозрительно смотрели на Мишу, который из приятного собеседника неожиданно превратился в припадочную истеричку.
– И как же вы там оказались? – спрашивал Миша сквозь смех.
– Вылез из подвала, в котором от них прятался. Здесь есть подземный ход.
– Ну ты и… – Михаил опять закашлялся. – Вы очень незаурядный человек!
– Иди к чёрту! – Кирилл бросил трубку и продолжил свои наблюдения.
Но Миша не собирался никого выгонять. Он опять демонстрировал свой талант красноречия, заставлял девушек смеяться и утверждал, что Кирилл отошёл по каким-то срочным делам и его нужно обязательно дождаться.
Кирилл, который всё видел, но ничего не мог изменить, названивал в дежурку
