Из-за вас я лишился своих инкубаторов, — неожиданно ответило мне «это».
— Инкубаторов?
— Одарённые, которые должны были созреть, чтобы я смог поглотить больше силы.
— Ты… один из нас? — предположил я, поняв, что всё это время меня в нём смущало.
Я хотел его убить! И не только из-за того, что он на нас напал. Нет. Такое же ощущение возникало каждый раз, когда рядом оказывался очередной носитель части сущности кристалла. Вот только обычно это ощущение было намного ярче. А тут, словно его кто-то приглушил.
— Мы все суть одного! А вы… вы станете хорошей заменой. Вы сильны. Не зря я вас искал…
Тварь резко метнулась в нашу сторону. Вот только я ожидал чего-то подобного. В этот раз я не стал пытаться остановить его телекинезом. Вместо этого я ударил ему менталом по мозгам. Бил изо всех сил. На всякий случай. Слил практически весь резерв, оставив необходимый, в случае неудачи, минимум на побег.
Монстр, а человеком его назвать у меня просто язык не повернулся бы, замер. Сёма тут же нанёс свой удар. В последний момент тварь вышла из-под контроля и попыталась уйти в сторону. Вот только немного не успела.
Атака Сёмы пришлась в правую верхнюю часть корпуса, оторвав руку по плечо, вместе с частью груди. Страшная рана, вот только она не убила монстра!
Несколько секунд мы смотрели друг на друга, решая стоит ли продолжать сражение.
Шипастый монстр не выдержал первым. Несколькими длинными прыжками, он увеличил разделяющее нас расстояние, после чего повернулся спиной и скрылся среди деревьев.
— Это было… познавательно, — выдохнул Сёма, после того, как тварь полностью скрылась из виду.
— А ещё слегка унизительно, — добавил я.
— Да брось, — махнул рукой Сёма. — Просто мы слишком много времени потратили не на поиск личной силы, а на, скажем так, социализацию.
— Как бы нам это в будущем не аукнулось, — пробурчал я.
Возвращаться обратно в город мы не стали. Просто сняли вещи с мёртвых лошадей и дальше пошли пешком. Когда мой резерв восстановился до половины, мы полетели. Когда он опускался до трети — шли пешком. Так и двигались, стараясь оказаться от места сражения как можно дальше.
До намеченной нами цели — энергетическому куполу, что мы видели в своих видениях, мы добрались спустя три дня. Всё было, как во сне. Полностью непроницаемая полусфера, которую мы «поковыряли» при помощи своих даров. Безрезультатно.
— Надо будет вернуться сюда, когда станем сильнее, и попробовать разрушить его ещё раз, — произнёс Сёма, недовольный тем, что его атаки никак не отразились на куполе.
Я согласился, и мы отправилась дальше.
По пути нам попался очередной город, в который мы решили заскочить. Хотелось поспать в мягкой постели, поесть нормальной еды и помыться. Всё это мы получили, потратив десяток серебряных.
В городе, кстати, были заметны следы беспорядков. Вот только, судя по всему, передел власти здесь прошёл уже довольно давно и без излишней жестокости. Народ не выглядел испуганным. Жизнь шла своим чередом.
Отдохнув и воспользовавшись благами цивилизации, мы решили отправиться дальше. Вот только, когда мы шли по улице, то нас окликнул какой-то незнакомый тип с большими оттопыренными ушами.
— Вы тоже в гильдию идёте? — спросил он нас, словно старых знакомых.
— Ты о чём? — решил уточнить я.
— Ну, как же? — удивился он, после чего залез рукой за шиворот и вытащил такой знакомый медальон. — Глава собирает народ на рейд. Говорят, в паре дней пути завёлся какой-то странный монстр. Ворует людей и куда-то утаскивает.
— И что в нем странного? — заинтересовался я.
— Говорят, что он ворует тех, в ком есть хоть капля дара, — понизив голос, произнёс наш новый знакомый.
— Мы только вчера приехали сюда, — произнёс я, переглянувшись с Сёмой. — Город совсем не знаем. Ты же тоже в гильдию шёл? Покажешь дорогу? С нас выпивка!
— Без проблем! — просиял этот охотник-авантюрист и ускорил шаг. — Не отставайте!
Мы же, наоборот, слегка замедлились, чтобы поговорить без лишних ушей.
— Думаешь, это… — спросил Сёма, не став уточнять, кого он имел ввиду, но я и так понял.
— Угу. А ещё, я думаю, нам стоит подняться в ранге, — я щёлкнул ногтем по медальону авантюристов.
— И зачем нам тратить на это время? — поморщился Сёма.
— Информация, друг мой, — довольно улыбнулся я. — Зачем бегать вслепую…
— Если тебя наведут на нужную цель, да ещё и заплатят при этом! — продолжил Сёма, сходу вникнув в мою идею.
— Именно! Поэтому, готовься к охоте. Вдруг этот тоже окажется таким же сильным, как наш однорукий шипастик?
Приняв решение, мы ускорились, догоняя нашего проводника.
Глава 19
В гильдии авантюристов, когда мы туда пришли, было довольно многолюдно. Практически все присутствующие находились в приподнятом состоянии. Судя по услышанным обрывкам разговора, народ настроился на хорошую охоту.
Наш провожатый помахал кому-то рукой и устремился к группе из четырёх вооружённых мужчин. Нас с собой он звать не стал, да мы особо и не горели желанием.
Вместо того, чтобы прибиться к какой-нибудь группе, мы сперва решили оглядеться. И вот тут стало понятно, по какому принципу формируются группы.
Большая часть присутствующих были, как и мы, бронзой. Свои знаки тут все демонстрировали в открытую, так что понять это было несложно. Серебра было меньше. На вскидку, соотношение было примерно один к десяти-двенадцати. Причём, у некоторых «серебряных» были свои отряды.
— Новенькие? — раздался голос со стороны центральной стойки.
— Это, походу, нам, — я пихнул Сёму в бок локтём. — Вы нам?
— Да, да, — нам махнули рукой, чтобы мы подошли поближе. — На охоту пришли? Вольники?
— На охоту, — согласно кивнул я. — А что за вольники?
— Вообще зелёные что ли? — удивился позвавший нас мужик.
— Да, мы недавно вступили. Это проблема?
— Да какая проблема? — усмехнулся представитель гильдии. — Но вам бы лучше прибиться к какому-нибудь отряду. Монстров хоть раз убивали?
— Было дело, — ответил я, после того, как мы с Сёмой переглянулись.
— Даже так?
— Угу.
— Сильного?
— Очень сильного, — кивнул я, вспомнив всех тех монстров, которых мы с Сёмой успели убить.
— Ну-ну. Сейчас проверим. Идите за мной.
— Хорошо, а куда
