живущее в лабиринте и не различает своих и чужих? — продолжала свою линию Лана. — Тогда им выгодно запустить к Лоргу нас и каких-нибудь надоевших дегенератов.
— Это, и правда, интересно, — расслабился я, поняв, что в ее теории есть недостатки, — И не лишено логики. Но рнуты за нами все же пошли. Не думаю, что их Начальник разбрасывается бойцами.
— А если они своим промывателем изучили нашу нервную систему и теперь нами управляют, — девушку понесло уже в совсем неправдоподобную степь. Если сначала мне было тревожно, то теперь смешно:
— Если кого уж и бояться, так это Невыразимого Ужаса. Его в этих местах видели. Правда, он никого не ел, только пугал до умопомрачения.
Не найдя во мне союзника, против своих страхов, девушка надулась и сложила руки на груди. Я снова потянул люк на себя, и пока он открывал нам очередную темноту, провыл туда:
— Эгегей! Лорг, выходи, подлый трус!
Лана шумно ахнула, а пустота, как и ожидалось, промолчала. Луч фонаря погрузился в Недра темной дыры.
Глава 26. Спрятано внутри
— Посмотри, — обратился я к девушке, которая отвернулась и зажмурилась, чтобы пережить явление Лорка, — здесь никого нет. И дальше не пройти.
Надежда на разгадку тайны Базы Арктака постепенно таяла и сменялась досадой. Выхода мы так и не нашли. Чудовищ не встретили. И вообще перестало происходить что-либо интересное, пусть даже и страшное.
Теперь идти обратно и сдаваться на милость рнутов? Сидят, небось, в коридоре, играют в нуцы с Шушем и Дулгом, и ждут, когда мы выйдем. Представляю, как радостно они нас встретят.
В реальность меня вернула опомнившаяся Лана:
— Как же так?! — возмущенно вопросила она и пошла навстречу темной стене, вставшей за люком. Протянув к преграде руку, девушка осторожно пощупала ее. Стена неожиданно заколыхалась.
— Мягкая! — обернувшись, потрясенно произнесла Лана.
— Теплый бочок Лорга? — не удержался я.
— Не смешно! — нахмурилась девушка, но добавила, — Похоже на ткань. Тянущуюся.
Заинтригованный, я подошел вплотную к стене и надавил на нее. Бархатная на ощупь поверхность прогнулась и раз… рука внезапно прошла насквозь. Не зная, чего ждать дальше, я тут же отдернул ее, хотя никаких неприятных ощущений не было.
Матовая мембрана, совершенно целая и невредимая вернулась к первоначальному положению.
Лана, удивленно глядевшая на мой эксперимент, надавила на стену сильнее и провалилась в нее уже по локоть. Выдернув руку обратно, она некоторое время с интересом рассматривала ее. Потом растерянно помотала головой и пожала плечами:
— Ничего! — потрясено сообщила она. — Все целое.
Мягкая стена, сквозь которую можно ходить, не оставляя следов. Это просто не укладывалось в голове. Откуда все эти чудеса на Полигоне? Это уже тут было? Или таинственные личности завезли? Или Невыразимый так вывихивает мне мозг? Может, он и правда нами управляет?
Как бы то ни было пойдем до конца!
— Что ж, — подытожил я, — есть еще один способ хождения сквозь стены. Этот мы еще не пробовали.
— Рассказать — никто не поверит. — тем временем беседовала сама с собой девушка. — Я и сама не верю.
— Пойду на разведку! — обратился к ней я. — Если не вернусь — иди обратно.
— Нет! — в глазах Ланы мелькнул ужас, и она схватила меня за руку. — Я с тобой!
Честно говоря, рисковать ее жизнью я не собирался, но и оставлять ее одну тоже небезопасно. В конце концов, я нехотя снизошел:
— Ну, хорошо. Тогда на счет три, делаем шаг вперед.
Взяв ладонь Ланы в свою, я набрал в легкие побольше воздуха и задержал дыхание. Мы досчитали до трех и шагнули.
Первым в знакомый упругий бархат уперлось лицо. Раздалось легкое потрескивание, щеки слегка защекотало. Постепенно прогинаясь под напором, поверхность мембраны дошла до предела и мягко расступилась, облекая тело. По голове проехалось нечто едва уловимое и невесомое, как паутина. Голову немного повело. Секунду спустя, едва слышно загудев, все резко отпустило.
Не могу сказать, что этот шаг дался мне легко. Ноги предательски дрожали в коленях. Я ожидал оказаться в желудке Лорка, на другой планете, в Треглонаторе или в открытом космосе без воздуха.
— В ухе звенит, — раздался голос Ланы.
В этот момент я понял, что могу нормально дышать, стою на твердой поверхности, мне не тесно, не жарко и не холодно. Стало быть, нас занесло в какое-то приемлемое для жизни место. Поднятый, на уровень груди, фонарь осветил привычные ряды стеллажей. Так вот, что это за знакомый запах! Арсенал…Это мы удачно зашли!
Любопытство погнало меня вперед. Разглядывать чужую коллекцию:
— Что мы имеем? КМ-260… СИМПры… бронезащиты. Неплохо. О, ВПГ — 8! Десяток возьмем, — я протянул две из них Лане.
— Это что? — спросила она, получив в каждую руку по цилиндру.
— Гранаты. — отозвался я. — Если встретишь кого-то похожего на Лорга, выдерни колечки. Их оставь себе на память, а остальное подари ему. И смущенно убегай.
Лана захихикала, представив себе разрывающегося от удивления Лорга.
Спотыкаясь впотьмах и поднимая облачка пыли, я побрел дальше. Помимо хорошо знакомой амуниции, на полках попадались и очень странные вещи. Фонарь выхватывал из темноты то какие-то гладкие серебристые палки, то соединенные между собой усатые шары. Иногда предметы и вовсе были неописуемые.
— Смотри! — догнала меня Лана, размахивая подозрительной штуковиной, состоящей из трапеции, со сглаженными углами, нескольких широких ремней и шайбы.
— Ну, как же? — она остановилась и принялась вертеть конструкцию в руках. На определенном этапе все сложилось в виденную нами надстройку на броне у рнутов.
— Вот! — гордо произнесла девушка
— Это что? — поинтересовался я.
— Не знаю, у рнутов было, — пожала плечами девушка, — Может защита какая? Давай, наденешь, может, пригодится.
Не дожидаясь согласия, заботливая Лана положила конструкцию мне на плечи. Когда трапеция расположилась центром на груди, а шайба встала между лопаток, ремни сами собой моментально затянулись на плечах и по бокам. Немного тяжеловато, однако движений не стесняло. Действительно, стоило попробовать запустить прибор, вдруг и впрямь полезная штука. Я потыкал в трапецию пальцем,
