Она печально улыбнулась и бросила на меня короткий взгляд, но меня интересовал другой вопрос: зачем в таком случае потребовалось Эгле и её дочь доставлять лично мне? Возможно, из-за того, что я назвался Аветусом? Фигура спорная и одновременно значимая для всех демонов.
— Я знаю церемонии своей родины лишь поверхностно, — ответил я помня о той легенде, что поведал Розалии. — Наверное, это потому что подобные вещи интересуют в первую очередь женщин.
Мы ещё немного поговорили о разной ерунде и она ушла к невесте. К счастью, Адские Псы отпугивали большинство демонов, так что желающих переброситься со мной любезностями не нашлось.
Видимо, Кастул решил, что я скучаю на его празднике жизни и подошёл вместе со своим дружком.
— Хотел представить тебе своего давнего друга, Сильвана Манлиния, — заявил улыбающийся громила и подтолкнул в спину парня.
Сильван тут же протянул ладонь на которую я сначала довольно некультурно покосился и лишь затем пожал. Мне казалось странным, что я никогда не видел этого молодого человека и не слышал ни его имени, ни фамилии.
— Приятно познакомится, — откровенно соврал я, что не ускользнуло от внимания собеседника.
— Да ладно тебе, — расплылся в своей чересчур радостной манере Кастул, — Сильван хороший парень, скоро сам убедишься. К тому же, он давно просил меня познакомить вас.
— Даже не знаю почему, — я окинул парня скучающим взглядом, а тот рассерженно покосился на дракона.
— Вы тут общайтесь, а я побежал к своей уже законной жене. Не хватало, чтобы кто-то увёл в первый же день, — он засмеялся и ушёл.
Сомнительно, чтобы кто-то из демонов заинтересовался одним из Героев исключительно из-за внешности, уж скорее ради убийства потенциального врага. Тьма брак, конечно, благословило, но это не исправит того факта, что большинство демонов уязвимы к магии света, которой девушка владеет в совершенстве.
— Добрый вечер, — привлёк внимание Сильван поглядывая на стоящих по бокам от меня Адских Псов, — смею полагать, что вы действительно есть тот самый Аветус Кровавый, о котором уже несколько месяцев говорят все, кому не лень?
— Полагаю, да, — усмехнулся я продолжая рассматривать его изучающим взглядом. На вид самый обычный юный парнишка лишь немного за двадцать. — Не думал, что настолько популярен у демонов.
— Вы не представляете, насколько популярны, — шире улыбнулся Сильван. — О том же Теурии слухов и небылиц ходит меньше, чем о вас.
— Сомнительное достижение, не находите?
Кажется, парень немного растерялся от моего ответа, но отступать он не собирался.
— Но, между тем, он король. Кто же вы?
— Я? — пожал я плечами. — Я лишь тот, кого другие хотят видеть на троне.
Он задумался.
— Другие? А чего же хотите вы?
— Уж точно не этого. Трон это не то, к чему стоит стремиться. Вот поднять свой народ с колен, на которые их опустили люди — дело другое. Не для того я и мои предшественники укрепляли мощь империи, чтобы за несколько лет потомки потеряли всё.
— То есть, вы выступаете против людей? А сами вы разве не человек? — кажется, мой ответ его разозлил.
— Я против Светлых, за всё хорошее для демонов и каждого, кто признаёт величие истинного бога этого мира.
— Вы пытаетесь усидеть на двух стульях, но так не бывает.
Настырность странного парня могла бы начать раздражать, но вместо этого его нервозность позабавила меня, так что решил продолжить дискуссию ради развлечения.
— Вы можете думать как угодно, я не намерен вам что-то доказывать или опровергать. Странно, что такой приверженец Теурия согласился быть другом демона, который выступает на стороне Аветуса. Не боитесь гнева своего любимого короля?
— Теурий мудрый правитель, мне нечего бояться.
На это я просто рассмеялся. Троллить юного националиста довольно весело, так что наш диалог продолжался. Сильвестр пытался доказать, что мне не на что рассчитывать и что нынешний король прекрасно справляется со своими обязанностями. Но при этом парень пытался не обидеть меня. Как по мне, разговор давно стал совершенно бессмысленным и зашёл в тупик, пора заканчивать дискуссию.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Отчего же тогда ваш замечательный король ставит в колёса палки тому, кто готов служить ему и, более того, сделать за него всю грязную работу? Разве не стоило бы радоваться такому стечению обстоятельств?
Наконец Сильван сдался и замолчал.
— Вообще-то, — сказал он извиняющимся тоном, — когда Теурий узнал, что я буду на свадьбе Кастула, то попросил передать послание с ответом на ваше прошение о встрече. Оно со мной, но в другой комнате. Простите, что сразу не отдал конверт, а вступил в перепалку. Не проследуете ли за мной? Сами понимаете, дело довольно личное.
— А каков ответ-то? — удивился я.
— Простите, но я не знаю, — виновато улыбнулся он.
Я пожал плечами и мы направились к выходу из банкетного зала.
— А ваши, эм, «питомцы», всегда ходят за вами? — поинтересовался он уже в коридоре.
— Разумеется, — усмехнулся я. — Или вы полагали, что меня так просто завлечь в ловушку?
— Ловушку? — удивился тот. — И в мыслях не было! Конверт действительно в моей гостевой комнате.
«Он странный», — поделился наблюдениями Мунин.
«Я ему не доверяю», — добавил Хугин.
«Поэтому вы и со мной, чтобы в случае опасности подстраховать».
Наш ментальный разговор остался вне ушей странного парня, что под невнятным предлогом пытался затащить меня в свою комнату. Им следовало бы подобрать для таких целей девушку. С другой стороны, оставался небольшой шанс что он говорит правду, ведь вряд ли бы Кастул назвал своим другом того, кого плохо знает.
Сильван открыл дверь и вошёл первым, за ним Псы и я последний. Чутьё молчало, в то время как здравый разум ясно говорил о подозрительности происходящего. В помещении я не ощущал ни единой живой души и уже стал задумываться о том, что это лишь паранойя.
— Сейчас, конверт лежит здесь, — между тем сказал парень подходя к одному из комодов и отодвигая ящик. В следующее мгновение послышался щелчок и я обернулся тут же активировав [Щиты Тьмы]. Оба рычащих Пса оказались в энергетических ловушках, облегчённых вариантах тех, в которые когда-то попала Анна.
«Беги», — эхом раздались в голове мысли Псов, но сделать я ничего не успел, так как грудь пронзила боль и рука моя ухватилась за кончик клинка, что выступал над одеждой. Обернувшись я увидел самодовольную рожу Сильвана, в левой руке он держал пустые ножны.
Этот гад метнул мне в спину какой-то меч! От такой наглости я просто оторопел. Столько времени боялся внутреннего врага, что совершенно перестал следить за внешними! И Кастул, такого предательства от него я не ожидал.
Прошло не более пары секунды прежде чем до меня дошло, что что-то не так. Оружие было необычным, уровень моей маны падал с внушительной скоростью, так что понятно, как оно смогло пройти сквозь [Щит Тьмы]. Я же, по сути, ничего не мог сделать и стало понятно, отчего Сильван больше ничего не предпринимает. Более того, он наглым образом просматривал мой статус, о чём сообщил пробежавший по спине табун неприятных мурашек.
«Если я потеряю сознание, то Некто получит контроль», — мелькнула мысль, что привела меня в чувства, благо вспышка боли была кратковременной из-за активившегося обезболивающего навыка. Укрепив покров ладоний навыком я схватился за лезвие и попытался протолкнуть его сквозь себя, но металл выскальзывал из пальцев. Тогда я просто ударился спиной о стену, но снова ничего не вышло, проклятое оружие не желало проходить насквозь. Между тем, перед глазами начинало мутнеть и вдруг пришло осознание того, что нет крови. При таком ранении она ведь обязана быть, а лезвие с самого начала чистое.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Знавал я один такой меч, когда-то очень давно отдал его своему неблагодарному сыну и тот не нашел более лучшего применения подарку чем убить меня. Ну уж нет, на этот раз я сам оружие.
Навык активировался моментально и лезвие обволокла тёмная дымка. Как результат, падение уровня маны замедлилось и остановилось, а затем значения поползли вверх. Самочувствие улучшилось и я наконец смог рассмотреть сползающую с лица неудавшегося убийцы самодовольную ухмылку.
