огромный плакат с живой картинкой.
Дуэльный парный бал!
В случае отсутствия пары партнер будет выбран случайным образом.
Ничего себе задумка. Ещё не знаю подробностей, но уже предвижу множество проблем и сложностей. Как вообще будет соединены такие несовместимые вещи, как бал и дуэль. Мы что будем танцевать и посы параллельно посыпать противника боевыми плетениями?! Странно!
— А не рано ли о таком думать? Сегодня ведь всего лишь первый учебный день? — Лёна стала накручивать на палец локон. — Зима ведь не скоро…
— Зима действительно не скоро, но, тем не менее, большинство леди будут очень рады, что узнают о мероприятии заранее. Нужно ведь подготовиться! — начала объяснять глава Академии. — К тому же в этом году заготавливать придётся не только платья, но и плетения, которые могут пригодиться в сражении.
— Мы будем сражаться?! — я откинулся на спинку дивана.
Кажется, я знаю, что нужно ректорше. Она хочет, чтобы самая знатная пара во всей стране проявила интерес к новому событию. Тогда заинтересуются и остальные.
Глава 37. Повар
Ленелла Лён
— Не просто сражаться. Вы будете танцевать, и при этом чертить плетения своими шагами, — Гимелла Тьма многозначительно улыбнулась.
Шагами? Впервые слышу подобное. Но звучит прелестно. Хочу попробовать! Я тоже улыбнулась и посмотрела на Альта.
— Это обязательно? Отразится ли посещение этого мероприятия на оценках? — принц стал хмурым, и у мня начало закрадываться подозрение, что потанцевать не удастся.
— Посещать, конечно же, не обязательно. Но если вы все же согласитесь стать лицом бала…
— Исключено! — Альт грозно сверкнул глазами.
— … то, думаю, я смогу предоставить вам доступ в закрытую секцию библиотеки, — продолжила глава Академии.
— Мы согласны! — принц резко сменил злость на доброжелательность и даже немного дёрнул уголками губ, изображая улыбку.
Ничего себе смена парадигмы! Что же там такого может храниться в библиотеке, раз его высочество готов на любые жертвы?!
— Я рада, что нам удалось договориться, — ректор хитро прищурилась, и мне стало казаться, что нас обвели вокруг пальца. — Тогда вам сообщат о дальнейшей подготовке. Нужно будет создать яркие плакаты и выбрать плетения. К началу зимы вы должны уже уметь создавать магию не только руками. Станцуете для всех, и тогда студенты ринутся на дополнительные занятия, чтобы научится тому, что увидели!
Хммм… значит, дело не столько в бале, сколько в желании научить учащихся чертить плетения не только пальцами?! Не уверена на все сто процентов, но дело явно не такое простое, как может показаться. Гимелла Тьма действует, исходя из своих интересов. Вот только никак не удаётся понять, зачем ей все это.
— Закрытая секция! — напомнил Альт.
— Да, конечно. Отныне вы можете брать читать все, что только найдёте, — быстро ответила глава Академии.
— А где находится эта закрытая секция? — я решила спросить.
Мы ведь впервые в Академии. Лично я понятия не имею, где находится хотя бы библиотека.
— А это вам предстоит узнать самим, — ректор усмехнулась и щёлкнула пальцами.
В следующую секунду вокруг все завертелось и, моргнув, я поняла, что стою возле снова закрытого чёрной массой кабине. Рядом обнаружился такой же изумленный принц. Взгляд которого постепенно становился все яростнее и яростнее.
— Да….! Так… поступить со мной! — позабыв о манерах, выругался его высочество, а мне вдруг стало ну очень смешно.
— Хи-хи-хи! Ой! — я прикрыла рот рукой и посмотрела на Альта.
Он ведь не сердится? Я не специально! Просто это так забавно…
— Смешно? — принц взъерошил себе волосы и неожиданно тоже расхохотался.
— Да, немного, — я не стала отпираться и вперёд по коридору мы уже двинулись, веселясь вовсю.
Несмотря ни на что настроение почему-то было превосходное. Хотя, конечно, Гимелла Тьма поступила неприлично. Разрешение на посещение закрытой секции дала, а как в неё попасть мы, видимо, должны догадаться самостоятельно. Ну ничегооо! Учитель тоже постоянно прятал от меня книги, которые считал слишком сложными или опасными. Вот только я их всегда находила! Уверена, получится и в этот раз!
— Провели нас знатно, но уверен, что мои люди сумеют быстро узнать местонахождение всего, что нам нужно, — Альт довольно кивнул и, подав руку, стал галантно помогать мне спускаться. — Моя леди, вы готовы танцевать со мной на балу?
— Готова, — я наклонила голову набок и пристально посмотрела в глаза собеседнику. — А ты готов? Тебе нравится? Или нет? Может, ты…
— А ты внимательная? — принц вздохнул и на мгновение, словно сбросил все свои маски. — Терпеть не могу все эти танцульки. Жутко раздражает топтаться на потеху публике…
— Не получается? — мне захотелось обнять Альта, но я ограничилась тем, что просто сжала его руку.
— За кого ты, меня, принимаешь? Я вызубрил все танцы, и ещё ни одна леди не жаловалась, что я топчусь по её ногам, — его высочество важно поднял палец вверх. — Дело в другом. Неприятно ощущать, как все на тебя пялятся и словно ждут, когда ты оступишься.
— Ты ведь сейчас говоришь про танцы? — я уточнила, поскольку на душе почему-то начали скрестись кошки.
Мне словно передалась боль и злость Альта. Не представляю, через что ему пришлось пройти. Он ведь вырос во дворце. Я жила там всего ничего, но этого было достаточно, чтобы понять, насколько фальшивая и ядовитая атмосфера пропитала всех людей и, наверное, даже стены. У него ведь совсем не было поддержки от отца. Он все время был у всех на виду и боролся… боролся за право существовать…. Грустно! Был ли он хоть когда-нибудь самим собой. Мог ли себе позволить искренне смеяться или плакать?
— Не только про танцы, — хмыкнул принц, и я, не удержавшись, обняла его.
— Что такое? Мне, конечно, приятно, но как-то неожиданно, — Альт погладил меня по голове. — Не переживай и не надумывай ничего лишнего.
— И не собиралась, — я отпустила принца и, снова схватив его за локоть, потащила его вперёд. — Пошли в столовую! У меня скоро живот урчать начнёт!
— Давай лучше в город. Знаю одно уютное местечко. Думаю, тебе понравятся их блюда, — Альт хмыкнул и резко сменил направление движения.
— Хорошо! А что там? Это какое-то особое место? Может, там готовят блюда из других стран? А что насчёт повара и обстановки? — я обрадовалась и начала осыпать его высочество вопросами.
— Это небольшая таверна. Ничего особенного, за исключением одного момента, — вкрадчиво начал принц. — Повар и по совместительству владелец заведения раньше работал во дворце, и его блюда — это настоящие произведения искусства!
— А почему тогда он не остался? — я нахмурилась, не понимая, по какой причине такой талантливый человек мог покинуть дворец.
— Его выгнали…
— Но почемууу?!
— Потому что когда я был маленьким и
