-Я многое потеряю, если лишусь удовольствия узреть, как ты трясущимися руками проливаешь на пол нектар неотразимого обаяния. Пузырёк смотри не забудь, иначе придётся возвращаться.
-Куда он денется из кармана, на молнию запертого? Вот смотри, даже крышечка есть, наглухо завинчивающаяся. Я такой пузырь специально присматривал ещё в Голдтауне.
-Ладно, верю. Будем дожидаться полуночи, или всё же пораньше?
-Лучше выждать, чтоб наверняка. Раз всё равно испытания препарата отложены до завтрева, нет смысла торопиться.
Накануне, когда заветные свитки наконец-то оказались у них в руках, вышел спор, в какое время лучше всего нанести визит француженке. Гека рвался сразу же, как раздобудут Духи. Эрик отговаривал от безрассудства.
-Прикинь сам, завалишься ты к ней заполночь, она уже спать легла, разозлится, что разбудил, пошлёт куда подальше, а то и по портрету получишь. Ты же не знаешь наверняка, действует снадобье сразу, или минуты две-три спустя. Зато следующим днём явишься с цветами, как истинный джентльмен, поздравишь с чем-нибудь типа Дня Независимости Анголы. Заведёшь непринуждённый разговор на лёгкие темы - о животных, погоде, музыке, а как разомлеет, так и переходи в атаку!
В конце концов Гека согласился с его доводами - когда Эрик пообещал помочь нарвать самых красивых цветов для роскошного букета.
-Бутылку вина бы ещё... жаль, не догадался привезти из дома.
-Зато про средства предохранения небось не забыл.
-А как же иначе. У меня к Жанне безусловно большое и светлое чувство, но семью создавать ещё рановато, тем более бэби заводить. Для начала Академию окончить надо, а уж там видно будет.
-Разумный подход. Но если всё же встанешь перед выбором: любимая женщина или Академия, что предпочтёшь?
-Попробую найти компромисс. А так, честно говоря, серьёзно не задумывался. Да и чего заранее ломать голову? Короче, что-нибудь с любимой женщиной придумаем, чтобы в Академии остаться вместе!
-Ну, удачи. На свадьбу пригласить не забудешь?
-Первому приглашение пошлю. Если захочешь, свидетелем сделаю.
-Вначале let it be.
Вопреки опасениям, первая часть плана реализовалась по задуманному. Материализовавшись в чернильной темноте музейного зала, освещаемого только слабым светом редких звёзд, Эрик первым делом сконцентрировался на ощущениях своего тела. И лишь убедившись, что с ним всё в порядке, и ни одна из конечностей не попала в капкан узких щелей между стендами, включил фонарик.
-Наконец-то, а то я чуть башкой в стену не врезался. Двигай направо, препарат в той стороне.
-Не волнуйся: расположение экспонатов знаю не хуже тебя. Просто хочу оглядеться. Ни разу не был в музее ночью.
-Нравится? Тихо, пустынно, немного загадочно. И сколько богатств вокруг! А с помощью вот этого, - ухмыльнулся Гека, подбрасывая вверх свиток Тишины, - можешь стать обладателем любого из местных сокровищ.
-Не кажется ли вам, уважаемый коллега, что ваши действия в таком случае квалифицируются соответствующеё статьёй Уголовного Кодекса?
-Намерения в отличие от действа ни под какой его параграф не подпадают.
-Ошибаешься: там есть тезис о неоконченном преступлении. Наше нахождение тут в неположенное время, да ещё с Безмолвием за пазухой, вполне вписываются в его рамки.
-Всё-таки решил отступить?
-Уже не имеет смысла. Раз я здесь, останусь с тобой до конца. Не имею привычки бросать друзей в трудную минуту. Однако если нам так легко удалось проникнуть сюда, то где гарантия, что то же самое не смогут проделать другие? По поводу эликсира обаяния мистер Фиттих ещё на первой экскурсии говорил - кто-то из студентов уже пытался его спереть, правда, неудачно.
-Да я и не считаю себя уникумом, разработавшим сверхгениальный план, недоступный чужим мозгам. Более того, - голос Геки, и без того негромкий, снизился до еле различимого шёпота, - подозреваю, что среди выставленных экспонатов присутствуют подделки, внешне имитирующие оригинал, но не содержащие ни капли магии. Или заколдованные вовсе не тем, с чем попали сюда.
-Живо напоминает художественные галереи, в которых вместо картин прославленных мастеров висят их копии, - так же тихо ответил Эрик, - а оригиналы давно растащили по частным коллекциям.
-А вдруг и Духи - давно обычная туалетная вода?
-Не узнаешь, пока не попробуешь. А потому давай не будем терять время, дискуссии оставим на потом.
-ОК. Но в последний момент часто мандраж берёт...
Подойдя к стенду, в центре которого на бархатной подушке возлежала бутылочка, кокетливо перевязанная разноцветной ленточкой, Гека, секунду помедлив, вскрыл свиток. Радужное сияние образовало сферу, захватившую почти половину комнаты.
-Ну, а теперь...
Чуть дрожащими руками он приподнял стеклянную панель и аккуратно с подушечки флакон. На мгновение замер.
Тихо. Ни воя сирены, ни топота ног встревоженной охраны.
-Чего ждёшь? Отливай, да сматываемся отсюда, пока заклятие действует! - поторопил приятеля Эрик.
Флакончик, несмотря на довольно приличные габариты, оказался сделанным из очень толстого стекла, сильно уменьшившего его полезную ёмкость. К тому же самой эссенции оказалось едва на треть от полной заправки.
-Да-а, на мою долю осталось буквально пара капель - иначе засекут, что скоммуниздили.
-Думаешь, не хватит?
-Откуда мне знать? Эх, где наша не пропадала...
-Везде она пропадала. Так что, раз уж начал, придётся кончить.
-Сейчас. Ты тогда отойди в сторонку, чтобы содержимым случайно не испачкаться.
Отвинтив крышку, Гека перелил часть бледно-зелёной жидкости в свой пузырёк, после чего аккуратно водрузил музейный экспонат на законное место, а Эрик опустил крышку стенда.
-Вот теперь можно делать ноги.
Очутившись в комнате Геки, приятели вздохнули с облегчением.
-Поздравляю, коллега. Всё прошло как по писаному. Не грех и отметить.
-У меня ничего нет.
-Зато я заныкал пару баллонов пива. Не вино, а потому Жанна не обидится, если выпьем. Другими градусными напитками, увы, тоже не богат.
Пришлось довольствоваться пивом. Крепким и, к сожалению, тёплым. Руководство Академии искренне полагало, что студентам вполне достаточно столовской кормёжки, а потому их апартаменты холодильниками не оборудовались. Теоретически разрешалось пользоваться установленными в столовой, но много ли найдётся желающих ломиться туда после закрытия, выслушивая ретирады мистера Дрежелса?
-Ну, за успех!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
