немного напрягся Андросов. — Как будто тебя интересует что-то, кроме баб и Разломов! Да что говорить, ты и имёна своих девушек не запоминаешь.
— А зачем? — искренне удивился я, а потом до меня дошло, что он меня подкалывает. — Ты чего наезжаешь на меня? Вот зачем мне забивать голову ненужной информацией?
— Ненужной информацией? — тут я увидел, что Андросов по настоящему разозлился. — Вот ты, например, знаешь, что мой отец через свои связи следит за твоими успехами, и просит докладывать ему о каждом твоем шаге.
— Нет, — абсолютно спокойно воспринял я эту новость. — А нахрена ему это?
— Да потому что я княжич Андросов!!! — буквально выкрикнул Андрюха.
— Ну, с чем тебя и поздравляю. Чего орать-то? Это я и так знаю.
— Ты вообще представляешь, что означает — он немного замялся, — дружба со мной?
Я скривился.
— Ну да, я прекрасно представляю. Это значит, что нужно присматривать за твоей нежной задницей, чтобы ее не укусил более приспособленный к реальной жизни.
Я развёл руками.
— Вот ты дурак! — в сердцах сказал Андросов. — Я же серьезно тебя спрашиваю.
— Да ладно, я прикалываюсь, — хлопнул я друга по плечу. — Ясно, что твоя благородная задница — мечта для любого охотника за влиянием и высокими должностями. Я надеюсь, ты не заподозрил меня в таком? Если да, то извини меня, Андрюха, но я должен тебя разочаровать. Мне глубоко плевать на статус человека. У меня свои взгляды на жизнь, и если человек гнилой, я не пойду с ним на дело, будь он хоть принцем, или хоть самим императором.
— Тебя?! — тут уж невольно заржал Андросов. — Такого пофигиста, как ты, думаю, в природе вообще не существует.
— Ну, как видишь, существует. Так к чему твой возмущенный "спич"?
— Ты знаешь, Саня... — сразу стал серьезным Андросов. — Всё в тебе хорошо. Но у меня возникло такое ощущение, что ты совсем не любишь людей.
— Тоже мне… открыл Америку, — хмыкнул я. — Мог бы сразу спросить, я бы тебе так и сказал — да, не люблю.
— А почему? — спросил Андросов.
— Да потому что они имеют хреновую способность подводить тебя в самый неприятный момент, — тут я стал совершенно серьезным. — И нет, я говорю не про всех, но про большинство. А я всего-навсего хочу собрать вокруг себя тех людей, которым беззаветно могу верить.
— А мне ты можешь беззаветно верить? — странно посмотрел на меня Андросов.
Тут уж я снова улыбнулся.
— Ну, смотря в чём. Я думаю, что в обычной жизни ты очень близок к моему безусловному доверию. Но в Разломе, ты уж извини, свою спину я тебе бы не подставил. Нет, — я поспешил уточнить, увидев, как сразу изменился в лице Андросов, — Я далёк от мысли, что ты подло ударишь мне в спину. Но скорее всего, какая-нибудь мерзкая тварь откусит голову сперва тебе, а потом уже и мне. Я же тебе говорил, Андрюх, тебе надо подкачаться, сильно подкачаться.
— Эх! — вздохнул Андросов. — А дома… это как?
Его слова заставили меня задуматься.
— Тяжело, но чертовски интересно.
— Надеюсь, ты мне когда-нибудь расскажешь, откуда ты такой взялся, — слабо улыбнулся Андросов, и потянулся к мини бару, чтобы налить нам по пару капель.
— Не унывай! Я обещал сделать из тебя великого воина, и я его сделаю.
— Резиденция графа Смолина, господа! — кивнул таксист, когда мы подъехали к большим воротам, возле которых нас остановила охрана.
Мы едва успели опрокинуть в себя содержимое стаканов, и судя по тому, как скривился Андросов, виски было паршивым.
— Княжич Андросов! Барон Галактионов! — бросил небрежно Андрюха охраннику.
— Проезжайте, Ваше Высочество и… Ваше Благородие, — вежливо кивнул охранник.
Машина поехала дальше, и высадила нас возле главного входа.
Встретил нас сам Павел. Конечно, он тоже был в модном смокинге и с гербом Рода на груди. Да и все вокруг выглядели прилично, кроме меня. С другой стороны, и чего я комплексую? Мог бы вообще в спортивном костюме прийти! Интересно, как бы отреагировало на такой поступок высшее общество?
Я хмыкнул, и Павел повёл нас представить хозяевам дома — своему отцу и трём жёнам, которые стояли несколько поодаль от него.
— Большая честь познакомиться с Вами, Ваше Высочество! — неожиданно поклонился Смолин-старший Андросову.
Я, немножко одичавший в Разломах, сначала не понял, а потом вспомнил, что я сейчас в высшем свете, и княжич Андросов самый высокородный гость на этом приеме.
Так оно и было. Окружающие люди шушукались, глядя на нас. Интересно было наблюдать, как их взгляд из восторженно-раболепного мгновенно менялся на презрительно-сочувственный. Ну да, мы с Андросовым стояли рядом. Угадайте, на кого и каким взглядом они смотрели?
— Приветствую вас, Александр, — сдержанно кивнул старший Смолин, протягивая мне руку.
Ну да, он оказывает буквально одолжение, предлагая рукопожатие обычному барону.
Я пожал руку. К чести Алексея Смолина, в его глазах даже близко не было какого-либо презрения или пренебрежения. И я сразу понял почему.
— Мой сын рассказывал о ваших подвигах. Ваши достижения на стезе Истребителя Монстров просто невероятные. Видимо слухи о моих походах в Разломы давно разлетелись за пределы Центра.
А еще может быть этот мужчина уважает то, чем мы занимаемся. А возможно, он даже сам бывший Ист, который знает, насколько это важное и нелегкое дело.
— Благодарю, Ваше Сиятельство! — кивнул я учтиво. — Спасибо, что пригласили на прием.
— Для нас честь видеть вас в своём доме. Чувствуйте себя в кругу друзей, Александр, — похлопал он меня по плечу, выказывая этим свое расположение.
И снова ни грамма сарказма не было в его словах.
А теперь я ловлю косые взгляды людей, которым не понравилось, что, практически, пацан с улицы получил внимание и защиту графа.
Достойный отец воспитал достойного сына, — решил я, переводя взгляд на Павла. Вот только сыну тоже нужно подкачаться, — взыграло во мне уже чисто профессиональное мнение.
Я поймал себя на мысли, что я оцениваю его в качестве своего бойца на будущий рейд… или Охоту. Я себя мысленно ударил по рукам. Так, Галактионов, не раскатывай губу! Тебе ещё далеко до твоей личной Гвардии.
Я бесцеремонно схватил Андросова под руку, и потащил к фуршетному столику, где были закуски и разнообразная выпивка.
— Отпусти меня немедленно! — прошипел Андросов.
Я отпустил.
— А что такое?
— Ты неподобающе себя ведёшь! — слегка запыхтел он.
Андросов сбросил невидимые пылинки со своего рукава.
— Ой, можно подумать! — рассмеялся я. — Я вообще-то выпить с тобой хотел. А на других забей… Смотри,
