Кораблик плыл медленно, половина парусов отсутствовала, да и в мачте оказалась добротная трещина. Не был бы корпус усиленным, так и осталась бы «Каракатица» на дне морском. Вначале все в море шло неплохо, но затем враги, сообразив, решили пожертвовать одним кораблем. «Каракатицу» протаранили и едва не взяли на абордаж, собственно Филис и сжег половину парусов, пока отбивался. Второй корабль, обстреляв издалека, быстро удалился за горизонт.
— Собственно, это подтверждает твою версию, Джейх, — заметил Вито, выслушав рассказ огневика.
Сам Филис, в бессознательном состоянии, лежал в каюте. Надорвался, выжигая врагов, да и по голове ему прилетело куском такелажа. Хорошо еще, что под конец драки, дальше команда и сама справилась. Двух последних големов сбросили за борт, вражеских матросов расстреляли и забили, тоже потом побросав за борт. Допрашивать внезапно оказалось некого, разве что трупы, но тут нужен толковый некромант, а их у нас нет. Некры все еще держат оборону, огрызаются, но конец цикла через год, а у повелителей мертвых три крепости и один район остался.
Мое знание координат их Источника так и не пригодилось, у Середки не было сил, а продавать такую тайну другим магам с Источником никто не рискнул. Мало ли, вдруг усилятся безмерно и первым делом Середку опустят на дно морское? Так что покрутили там, конечно, шпионские игры, посливали дезу, повылавливали агентуру вражескую, да на том дело и закончилось. Оно и к лучшему, чувствую, вернись я туда, Источник первым делом исправил бы ошибку «неправильного носителя координат», а оно мне надо?
И без того постоянно под смертью хожу.
В общем, мы не столько плыли, сколько ковыляли и до Середки добрались только через три дня. Было откровенно скучно и сонно, то, что нужно. Когда приплывем — будет не до спокойствия, а так отдохнул от техники. Моих трансформеров всех перебили, а больше сложной машинерии на корабле не было, за исключением движителя, но его не включали, по понятным причинам.
Собственно, мое быстрое возвышение — уже третий ранг и в перспективе второй — связано как раз с изобилием задач по технике и редкостью техномагов в обществе Середки. На практике это означало, что я пахал, как папа Карло, и вкалывал, как последний наркоман, и конца края этому не было видно. Свою личную слабость в бою компенсировал тренировками с Риккардо и роботами — трансформерами, а также личным роботом и телохранителем, которого прозвал Халком. Он, правда, еще не доведен до ума, но когда будет — все враги разбегутся в ужасе. И власти тоже, а то, собственно говоря, персонально меня сдернули прямо с моей гражданской жены, и главное было бы ради чего!
Все равно мы потом полтора месяца ловили ветра в море, а враги успели разгромить шесть застав.
Издержки службы, что и говорить. Вот получу полное гражданство, сразу войду в Совет Магов, объединяющий сильнейших представителей различных школ. Да, на сегодняшний день я самый крутой техномаг из имеющихся у Середки, а двое моих ближайших подручных один в пятом ранге, другой в шестом. Так вот, войду в Совет Магов, и хрен тогда кто меня сдернет посреди бурного секса!
Собственно, Совет — совещательный и информационный орган, чтобы каждое направление магии представлял сильнейший или один из сильнейших магов, знающий своих собратьев. Высказать мнение, донести информацию до своих, обсудить кооперацию и взаимодействие, Совет Магов занимался в основном такими вещами. Но мне и не хотелось большой власти, спасибо, насмотрелся какая это головная боль. Нет уж, мне немного положения в обществе, чтобы с жены не дергали, и будет все нормально. Денег у меня и так много, дом есть, машину сделаю своими руками, а детей заводить я не собираюсь.
Но все это пока что мечты, пока не получу гражданство.
До окончания контракта еще десять лет, но чувствую, что они пролетят очень быстро.
В порту нас уже встречал один из помощников Этторе. Они у него все как на подбор: высокие, могучие, бритые наголо и, как правило, боевые маги. Так что эта гора мышц нас еще и охраняет, а то бывали, знаете ли, прецеденты. Убивали даже в собственных особняках или вместе с особняком, если кого-то из магов Середки считали слишком опасным или мешающим. Ключевое слово — слишком, ибо тогда на ликвидацию одного из наших бросались огромные силы, а маг с Источником — это маг с Источником.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Если сравнивать только по рангам, то Источник сразу дает преимущество в ранг, за счет одной только энергетики. Стандартная база заклинаний и умений, подгружаемая с каждым повышением силы, дает магу с Источником преимущество еще в ранг. Компенсировать это можно только оттачивая умения и изобретая, но если маг с Источником не ленится, то он всегда будет превосходить. Формально, вы, допустим, равны по рангам, но при этом он разделает вас под орех, за счет Источника. Так было сделано еще на заре времен, как один из факторов того, чтобы проигравшие не собрались толпой и не задавили магов с Источниками.
Ну и конечно нельзя сравнивать полурыхлый конгломерат множества магов различных направлений с госмашиной магического государства. Конечно, местные службисты зря хлеб не едят, но государство есть государство. Светлые меня не достали только потому, что им подсунули качественную фальшивку насчет моего бегства и смерти. Попутно Светлые смогли сфокусироваться на некромантах, и, как уже говорил, почти их додавили.
Оно и к лучшему, честно говоря, вот уж кого не жалко, так этих некров.
Самое смешное, что в чем-то я был им благодарен. Жизнь на Юкане была осмыслена, я занимался важными и нужными вещами, завел настоящих друзей и жену, и обрел уверенность в себе. О финансах вспоминал только, когда за очередную миссию давали премию или не давали, тут уж как повезет. С этой вот миссии мы вряд ли что получим, корабли утопили, пленных не взяли, големы — сплошной камень. Продавать нечего — прибыли нет — премии нет. Просто, тупо и понятно.
Воспоминания о Земле и жизни там, постепенно породили во мне двойственность. С одной стороны, мне хотелось обратно к плодам прогресса и цивилизации, особенно теперь, когда техномагия подкачалась. С другой стороны проблем жизни мегаполиса мне не хотелось. В общем, хотелось всего вкусного из земной жизни, но чтобы без недостатков. Я даже план целый придумал, по воплощению на Юкане различных задумок, но все никак не было времени воплотить его. Оставалось только терпеливо ждать года перемирия, да и то, не уверен, что нас не будут гонять в разведывательные и посольские миссии.
Еще было бы неплохо сделать переход, и прыгать туда-сюда, но чтобы одному.
Мечты, мечты, они самые. Даже если часть твоих мечтаний сбылась, то все равно еще что-то новое в голову лезет, и наверное поэтому человек всегда чем-то недоволен. Все равно переход мне не сделать, здесь на этой теме плотно сидят жрецы Юканы, и только в год перемирия. Некроманты, в сущности, попробовали надуть систему, но получилось плохо. Выгори их план, конечно, Светлые бы сцепились с людьми и Северный материк, скорее всего, залило бы кровью, из которого восстали бы зомби и прочие умертвия. Хрен знает, какие еще козыри в рукаве держали Тиберий и его шайка, но по факту получилось, что они только ускорили агонию родного государства.
Единственный, кто выиграл — это товарищи Шаманы, третье магическое государство с Северного материка.
Ну и я, можно сказать, немножко выиграл, от всего произошедшего. Многое проиграл, но многое и выиграл. Воспоминания о вояже с Чезаре придавали сил и решимости в первые годы службы, и можно сказать, помогли мне переломить себя и стать другим человеком. В прежней, земной жизни, такого бы точно не случилось. Вот что я называю выигрышем, теперь уже никто не сможет меня бить, топтать и унижать. Пусть моя сила не в боевых заклинаниях, но все равно могу просто в глаз дать — мало никому не покажется!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Да, по меркам земной жизни, у меня руки по локоть крови, но особых душевных треволнений по этому поводу давно не испытывал. Организму, собиравшемуся порефлексировать и закатить истерику, предъявлялись воспоминания о событиях после самоубийства Тиберия, и все сразу вставало на свои места. Повторения подобного организм не желал и сразу затыкался, и начинал мотивированно работать.
