обескураживающе — Сабляка входит буквально на десяток сантиметров — на смертельную рану никак не тянет. Черепаха мотает шеей, заставляя меня отпрыгнуть
мт. После того, как вытащил оружие из раны, та затягивается на глазах: для твари это даже не царапина.
Последняя попытка: подлетаю к основанию шеи, всем весом наваливаюсь на Сабляку, заставляя под оружейной аурой погрузиться почти на всю длину клинка, призываю духа огня, запитывая на тринадцать тысяч маны — опустошаю сферу внешнего накопителя и хранилища Сабляки, указываю духу цель: череп черепахи сверху как можно более мощным потоком.
Дух огня чётко выполняет указания — выдаёт «струю плазмы», которой на Саре проплавил каменную стену, поток огня выжигает мозг монстра. Меня даже немного передёрнуло от представления о том, что «оно» испытало перед смертью.
Точно перед смертью? Касаюсь рукояти Сабляки, в накопитель втекает шестьсот очков Системы. При пятом уровне и четвёртом ранге первый предел у неё получается равным пятидесяти. Внушает! Однако, налицо несправедливость: столь большие трудо- и энерго- затраты за относительно малое количество ОС! На людях-юнитах ту же сумму заработать гораздо проще.
Частично это «компенсируется» другим видом добычи — материализую появившуюся в воздухе призрачную карту: Чудовищная регенерация (С+, 11), насыщение 961210.000 ОС.
Решение донасытить и изучить вроде бы напрашивается само собой, но люди — не гигантские существа, которых можно долго кромсать, а отрубленная голова вряд ли прирастёт обратно. Сделать это с нами гораздо проще, чем с только что убитым монстром. Так стоит ли изучать очередной не сильно полезный навык или очерноручить, получив тысячу девятьсот двадцать два ОС? Вопрос для раздумья.
У Лаири миссия эф-минус, обернувшаяся жёсткой цэшкой, заканчивается провалом, истекло время. Уходить в Гильдию пока не будем, обследуем окрестности. Что может предложить Пурпур?
Глава 4
Озарение
Шого с Сурой готовят к взлёту два дрона — Орлана и нашего для ближней разведки. Мы более тщательно обследуем город, находя останки живших здесь когда-то людей — медобразование через системную карту позволяет говорить об этом уверенно.
Дроны начинают передавать информацию, возвращаемся к операторам. Номерные рабы пока собирают кости павших жителей городка в отдельно стоящий деревянный амбар — кремирую.
Судя по данным наших крылатых разведчиков, мы на относительно небольшом острове, конечно, совсем не таком крохотном, как на Мальдивах — в линейных размерах километров шестьдесят на тридцать он достигает. Ближе к противоположной стороне острова вздымаются горы высотой километра в полтора-два. Они задерживают влажный воздух, заставляя выпадать дождями и питать местные речушки.
Орлан отправляется в облёт всего острова с фотовидеофиксацией, а нашим квадрокоптером более детально обследуем прилегающие территории. Километрах в пяти от нас в долине меж двух отрогов видим приличных размеров озеро с ещё одним разрушенным городком. Вокруг него обширные поля, в настоящее время заросшие сорной растительностью.
— Что-то было справа, на опушке леса, — замечает Хель.
Решаем метнуться туда на разведку. Квадрокоптер зависает, Орлан следует прямо, дружинники исчезают в сумке, я с максимальным ускорением за полторы минуты покрываю расстояние до интересующего места. Короткий полёт со скоростью около двухсот километров сжирает свыше шести тысяч единиц энергии: средний расход выходит по семьдесят единиц эфирапраны в секунду — потому и драконы не летали в форсированном режиме, экономя энергию.
Выпускаю сокланов в поле, лечу обследовать примерную точку. Петляю широкой змейкой на высоте метров ста, просматриваю поверхность внизу тайным взглядом и биолокацией. Две засветки размером с человека. Корректирую курс следующих за мной членов клана, приземляясь впереди целей. Густая растительность не дала рассмотреть, кто там, потому призываю дружину ускориться.
Тревога оказалась напрасной, подобравшись ближе под сокрытием и сферой сокрытия(глушение звуков), вижу двух юнитов первого уровня — подростков, юношу и девушку. По всей видимости, местных, смахивают на Лаири.
Два коротких разряда парализации — тушки валятся на лесную подстилку. Фиксация рук и ног пластиковыми стяжками, парня прицепил к среднему по толщине дереву, универсальным исцелением снимаю последствия. Тут как раз прибыли напарники.
Парнишка исходится в крике не на языке Лаири, снова получает порцию парализации для вразумления.
— Кот, Шнырь, Зима, пробегитесь в ту сторону, — по направлению движения этих двух, — возможно, там ещё кто-то. Обезвреживать парализацией Алексея, — трое срываются с места.
— Мы не причиним вам вреда, — телепатией обращаюсь к девушке-аборигенке, с парнем пока общаться не получится, не в адеквате. — Если поняла, наклони голову вниз.
Она, хоть и явно испугана, в том числе моего внешнего вида в дэ-боевой форме, но кивает.
— Дам тебе знание нашего языка, поговорим, — копирую на эф-пустышку системный язык, насыщаю, объясняю, как изучить.
— Ты меня понимаешь?
— Да.
— Как тебя зовут?
— Кемала.
— Живёте здесь?
— Да.
— Сколько вас всего?
Она замялась, явно не желая отвечать.
— Мы не собираемся никого убивать, — говорю ей.
— Почему я должна верить?
— Потому что мы тоже люди, и среди нас даже есть Игрок из этого мира.
— Ты совсем не похож на человека! — она дерзко взглянула мне в лицо.
— Это просто боевая форма, смотри, — «перетекаю» в ешку, подтягивая ремешки. Немного жутковато выглядящие «паучьи глаза» на голове исчезают.
— Как будто это что-то меняет. Руки-ноги связали…
— Кемала, стоит снять путы, вы попытаетесь сбежать. И хоть это бессмысленная затея, время потратится. Не надоело прятаться в лесу, боясь любого непонятного шороха? — поддеваю её.
Отвечать она не стала, отвернувшись в сторону.
— Леший, нашли ещё двух подростков, — к нам выходит тройка бойцов, конвоирующих парня и девушку чуть постарше, чем поймал я.
Моя «собеседница» поникла.
— Что, нашли всех? — насмешливо интересуюсь у неё.
— И что дальше? Убьёте?
— Я же говорил, убивать вас не собираемся. Кто они тебе?
— Два брата, а та — жена старшего, — мотнула головой в сторону второй приведённой девушки, которая… беременна — животик чуть заметно выпирает, и это вряд ли от обжорства.
— А скажи-ка мне, сколько лет или вёсен, не знаю точно, как вы исчисляете возраст, твоему старшему брату?
— Я умею считать только до десяти, — честно признаётся та.
— Понятно. Как мне кажется, ему скоро двадцать пять. Это, если что, десять, десять и ещё половинка от десяти. И та штука, называющаяся Системой, что устроила всё то, что произошло, посчитает брата достаточно взрослым, чтобы сделать его Игроком и отправить сражаться с чудищами. А потом и его «жену». Чуть позже это
