То, что сейчас было комнатой, через несколько часов могло стать коридором или даже шахтой лифта.
В этот момент Башня задрожала. Где-то наверху был слышен грохот.
— Это оно. Сейчас прошла смена комнат. Главный зал всегда остается неизменным. — сказала Регинлейв, вглядываясь вперед, где располагались три арки с порталами. — Каждый их этих порталов ведет на разный этаж. Я была тут всего единожды, поэтому знаю не так много. Но думаю то, куда они ведут всегда меняются.
— Сам-то Локи как путешествует, он хоть помнит закономерность перемены этажей? — усмехнулся Ивор.
— А ему это и не нужно. Он может попасть в любое время, на любой этаж, где бы он не находился. Эту башню создал он, так что она подчиняется его воле.
— Придется разделиться и обыскивать все помещения, пока не найдем Рандгрид, — вмешалась Морена. — У нас есть две с половиной лучины. Дольше рисковать нельзя. Как только пройдет это время, у вас будет половина лучины, чтобы вернуться сюда. Запоминайте свой путь.
Она внимательно посмотрела на арки с порталами.
Я возьму левый, — сказала Морена. — Доля и Недоля — по центру. А вы с Ивором — направо. Не забудьте — время ограничено.
Все согласно кивнули. Ивор и Регинлейв шагнули в правый портал…
Пространство в мгновение схлопнулось и тут же развернулось новой картиной.
Они оказались в странном лесу с деревьями, чьи ветви тянулись к земле. Тут даже было свое небо и свое солнце. Совершенно ничего не говорило о том, что они все еще находятся в башне. Ивор осторожно подошел к скале, что была рядом с аркой портала и отодвинул одну из ветвей, что загромождали ее. За ней была резная дверь. Он дернул ручку — заперто.
— Похоже, здесь все не так, как кажется, — заметил он.
Они по очереди заглянули за другие ветви. Под каждой прятался вход в пещеру или беседку.
— Этот мир обманчив, — кивнула Регинлейв. — Нам нужно быть очень осторожными и как можно быстрее найти портал.
Они двинулись вперед по едва заметной тропинке. Казалось, лес не имеет выхода — со всех сторон его опоясывали скалы.
Вдруг раздался жалобный плач. Ивор и Регинлейв переглянулись и ринулись на звук.
Впереди обнаружилась поляна, где на камне сидела девочка лет десяти и горько рыдала.
— Эй, ты что тут одна делаешь? — осторожно спросил Ивор.
Девочка испуганно вскинула на них заплаканные глаза.
— Помогите… я заблудилась… Локи заточил меня здесь и не позволяет попасть домой! — жалобно выдавила она.
Регинлейв насторожилась и положила руку на меч.
— Не подходи к ней. Это ловушка. Здесь все не то, чем кажется.
Ивор нахмурился.
— Что Локи могло понадобиться от тебя.
— Я… я не зна… АААА!
В тот же миг раздался дикий визг, и девочка начала превращаться в огромную уродливую тварь с когтистыми лапами!
Оно ринулось на Ивора, выплевывая вперед ядовитую слюну.
Ивор резко ушел в сторону, Регинлейв взмыла в воздух, взмахнув крыльями.
— Я знал, что в вас девочках очень много яда с самого детства. Но чтоб настолько! — усмехнулся он, на что получил недовольный выдох в ответ от Валькирии.
Глава 207
Вызволить Звездочку!
Ивор отпрыгнул в сторону, увернувшись от ядовитой струи. Чудовище взревело и снова бросилось в атаку, выпуская когти. Регинлейв атаковала его с воздуха размашистыми ветряными порезами, но тварь лишь разъярилась еще больше.
— Эта существо на этапе Божественной Сущности! Будь осторожен.
Ивор уклонялся от ударов, одновременно контратакуя. Он посылал в монстра ледяные иглы, пытаясь замедлить его движения. Но чешуя твари была слишком прочной.
Вдруг раздался предостерегающий крик Регинлейв:
— Смотри за спину!
Ивор едва успел увернуться — толстая ветвь ближайшего дерева выстрелила в него, целясь проткнуть насквозь. Этот мир явно был живым и враждебным.
Юноша перекатился в сторону, метнув в ветвь ледяной сгусток, который моментально заморозил ее. Но тут же пришлось уворачиваться от нового выпада чудовища. Тварь теснила его, не давая передышки.
Остальные деревья вокруг тоже ожили, их ветви потянулись к Ивору, пытаясь схватить. Пришлось отбиваться и от них тоже.
В какой-то момент целый ворох ветвей накрыл Ивора, грозя задушить в своих объятиях. Слишком внезапно весь мир повернулся против него. Он хотел было уйти в мерцание, но толстые корни уже оплели его ноги, не позволяя использовать технику движения.
Времени хватало на что-то одно, но и разрубить корни и увернуться от атаки было практически невозможно.
Но тут его подхватила Регинлейв, вырвав из цепких корней, благодаря воздушному лезвию, что перерубило их. Она взмыла вверх, унося Ивора от опасности.
— Спасибо, но я бы и сам справился!
— Не сомневаюсь, — усмехнулась Валькирия, опуская его на землю.
Ивор тут же развернулся к чудовищу и выбросил вперед ладони.
Лед моментально собрался в длинное копье, следом завибрировал Морозный Январь и окутал его аурой ветра.
Со всей доступной силой он швырнул его в тварь, в аура ветра раскрутила его с такой скоростью, что сделала похожим на коловорот.
Копье с треском всверлилось в тело твари, заставив ту завизжать и упасть замертво.
Но радоваться было рано. Со всех сторон послышался треск ветвей и рык — из чащи выходило еще несколько подобных чудовищ. Их было не меньше десятка.
— Нам нужно торопиться, нет времени биться со всеми! — крикнула Регинлейв, отрубая очередную враждебную ветвь. — Этот мир создан, чтобы убить любого, кто в нем появится!
Они бросились прочь, ища выход из этой чащи кошмаров. Чудовища гнались следом, сметая деревья с пути.
Сворачивая снова и снова, Ивор пытался сконцентрировать свое духовное восприятие.
— Туда. — он уловил небольшое дуновение с востока.
Вскоре впереди мелькнуло что-то похожее на арку портала.
Они рванули к выходу. Чудовища были уже совсем близко, их злобное дыхание жгло спину. Несмотря на огромную скорость Ивора и Регинлейв, чудовища нагоняли их. Они были в своей среде, которая явно замедляла чужаков мягкой почвой и вязкой травой.
— Мы не успеем! — заметила Валькирия.
— Держись за меня! — скомандовал он.
Регинлейв крепко обхватила его со спины. Ивор создал в одной руке пламенную энергию, а в другой ледяную. Совместив их, он получил свой голубой ледяной огонь.
Резко развернувшись, он выпустил его вперед.
Перед ними выросла толстая ледяная стена огня, закрывая проход чудовищам. Некоторые из них не успели остановиться и влетели в нее, сгорая заживо
Ивор и Регинлейв успели добежать до портала и прыгнули внутрь.
Они оказались в каменном коридоре, освещенном факелами. Далеко впереди виднелся еще один портал.
— Кажется, мы в безопасности, — выдохнула Регинлейв. — Правда я все еще не чувствую Рандгрид, и даже не подозреваю, что это за этаж.
Ивор настороженно оглядел коридор. Что-то здесь было не так. Слишком просто и тихо после предыдущего этажа.
— Подожди, — остановил он Регинлейв. — Этот коридор… в нем есть что-то странное.
Валькирия тоже нахмурилась, вглядываясь вперед.
— Ты прав, здесь опасно. Я чувствую в воздухе тяжелую энергию.
Ивор присел на корточки и коснулся ладонью пола.
— Не думал, что мои знания пригодятся тут.
Он вытащил из сумки небольшую деревяшку и создал ледяной резец. Аккуратно вырезал знак Священной Триады. Однажды давно она помогла ему пройти через лес, кишащий нечистью во время охоты на Жар-Цвет.
Он положил руну на пол и положил ладонь сверху, подавая в нее импульс своей духовной силы.
Тут же под его рукой по камню поползли трещины, раскрывая истинную сущность этого места.
Пол оказался иллюзией, скрывавшей бездонную пропасть. Черная пустота зияла под ногами на расстоянии одного шага. Еще чуть-чуть — и они бы сорвались туда. Только лишь тонкие, словно нити, участки были способом пересечь ее.
— Этот коридор — сплошной обман, как и все, что делает Локи, — выдохнула Регинлейв.
Ивор кивнул.
— Здесь нет ничего настоящего, кроме ловушек. Нам придется быть очень осторожными. Ты можешь перелететь этот участок.
— Не могу. Взгляни внимательнее.
Ивор всмотрелся в пространство над головой и увидел множество едва видимых режущих нитей.
— Он подготовился ко всему…
Ивор и Регинлейв медленно двинулись вперед, на каждом шагу проверяя пол. Трещины то и дело раскрывали пустоту под ногами — приходилось идти зигзагами, выбирая безопасные участки.
Вскоре они достигли
