Федору было пятьдесят три года и мужчина принадлежал к клану охотников, являясь в городе и здешнем районе одним из основателей клана. Пожалуй, Федора можно было назвать одним из единственных, кто относился более нейтрально и справедливо к законам и традициям, не питая такой открытой вражды и ненависти по отношению к оборотням и нагам. За тридцать лет своей службы под его руководством не было нарушено ни одного правила, касающегося жизни и безопасности обеих сторон, и теперь, впервые за все время недалеко от жилой деревни было найдено тело молодого юноши, человека, убитого непонятно кем и непонятно зачем.
На теле парня не было обнаружено ни укусов, ни синяков, ни следов сопротивления и борьбы. Ничего из того, что могло бы указывать на причастность оборотней или змей. Расследовать это дело поручили Алексию и мужчина, наверняка, попытался бы в любом случае спихнуть всю вину на змей, ведь ненависть его к ним была велика.
Отворив дверь, мужчина прошел в вытянутую кухню со старой техникой и коробками со свежими продуктами. Федор сидел за столом, выкуривая уже третью сигарету. Рядом стояла кружка с горячим растворимым кофе.
— Здравствуй, Эраст, — мужчина поднялся с места и пожал молодому принцу руку. — Присаживайся.
— Что-нибудь еще узнали?
— Оказывается, одна из старушек с вашего поселения видела двух незнакомых ей мужчин недалеко от места убийства… — мужчина затянул сигарету, а потом выдохнув, продолжил. — Судя по описанию, они не местные. Прочитай доклад.
Эраст взял со стола бумаги и беглым взглядом прошелся по тексту.
— Если это не наги и не люди… или все-таки люди? В ту ночь границу охраняли ваши люди.
— Да, но ничего подозрительного у границы леса не было.
— Как и с нашей стороны. Тем более, как показала экспертиза, в крови убитого было обнаружено большое количество снотворного. Видимо, доза была смертельной. Перегрызли горло уже после его смерти и тело сюда явно кто-то принес. На той территории не было никаких следов борьбы и присутствия людей. Если бы это была потасовка или же убийство, были бы какие-то улики.
— Если их не зачистили, перед тем, как дать нам наводку. Я не думаю, что вы могли бы быть причастны к этому напрямую, также, как я уверен в своих людях. Но, у меня возникает мысль в голове, что нас пытаются стравить друг с другом…третьи лица. И не отрицаю и мысли о том, что среди нас тоже могут быть предатели. Я пока открыто об этом никому не говорил и буду молчать до тех пор, пока не найду доказательств или же других свидетелей. Должно быть еще что-то, я уверен. И я докопаюсь. Если к этому действительно причастны оборотни, проблема будет глобальнее, чем мы думаем. Мне бы совсем не хотелось участвовать в этом месиве.
— Кому вы собираетесь поручить это дело? Я тоже хочу сотрудничать в закрытом расследовании.
— Алексий хороший парень, — мужчина сделал глоток горячего кофе. — Он не любит вас, но намеренно обвинять не станет, тем более без доказательств. Мой племянник никогда меня не подведет, я в нем уверен.
— Хорошо, тогда с моей стороны я тоже предоставлю вам человека, который будет сотрудничать с вами. Это будет касаться только малого круга совета. С моей стороны проблем не возникнет, уверяю.
— Я тебе доверяю, Эраст. С моей стороны тоже не будет проблем, но я не смогу говорить за других членов совета, — Федор нахмурился, вглядываясь в лицо Эраста. Мужчина понимающе кивнул.
— Вы имеете ввиду Адама, Романа и его приспешников?
Федор молча кивнул, бросив мимолетный взгляд за спину мужчины, в сторону окна.
— Когда ты улетаешь?
— Завтра утром.
— У тебя что-то серьезное?
— Да. И боюсь, что и в этом деле замешаны также третьи лица. Мне нужно домой, и я пока не знаю, когда смогу вернуться обратно. Но вместо меня будет мой доверенный человек, он в курсе всех дел и будет руководить здесь всем от моего имени.
— Я тебя понял, Эраст. Хорошо. Мы подождем твоего возвращения и после обговорим все условия для заключения нового договора о перемирии. Надеюсь, что к тому моменту мы сможем найти убийцу.
— Отлично, тогда доверяюсь вам, — Эраст поднялся вместе с мужчиной, и они снова пожали друг другу руки.
Когда Эраст вышел на улицу, достал из кармана телефон и набрал номер друга.
— Где ты?
— Дома.
— Мне нужно, чтобы ты заехал ко мне домой сегодня днем. Я передам тебе все документы и посвящу в курс всех дел. Я улетаю на остров, и ты будешь меня замещать. Полностью.
— И во время обряда?
— Да.
— Но что случилось? — взволнованно спросил парень.
— Мне сегодня утром позвонил дедушка Акаш и сообщил, что за ночь перед проведением обряда посвящения тринадцать молодых нагов были отравлены. Все из знатных семей, не смешанные. Кто-то подмешал яд в напиток очищения. Все в панике и не знают, что делать. Скорее всего, убийца кто-то из своих, потому что чужаков на острове не было. Ни людей, ни оборотней. Только наги.
— Твою мать, — ужаснулся Велес, обдумывая услышанное. — Хорошо, я тебя понял. А что решил совет нагов?
— Они ждут меня. Я пока ничего толком не знаю, поэтому и лечу. Как только мне станут известны подробности, я тебя оповещу. Кроме тебя и Федора никто не знает, что я улетаю. И не должен. Никому ничего не говори. Я не хочу, чтобы о делах на острове было что-то кому-либо известно. Бабушке пока тоже не говори.
— Ладно, я все сделаю, ты не переживай. Я скоро буду.
— Хорошо, давай. Я жду тебя.
Эраст отключился, а потом нервно взъерошил волосы на голове. Нервозность, пробегавшая по телу, то и дело вызывала вспышки агрессии. Мужчина невольно провел пальцами рук по позвоночнику, ощущая легкий зуд.
Он не планировал покидать Россию без Владлены и оставлять ее одной тоже не хотел. Конечно, он знал, что его ребята присмотрят за девушкой, но оставлять ее в компании Адама Эраст всем сердцем не желал, особенно теперь, когда обстановка вокруг накалялась, а он так и не решился пока признаться девушке о своем происхождении.
Еще раз обозлившись на себя и Адама, мужчина решил набрать девушке. Он не знал, какой будет ее реакция, но предполагал, что она скорее всего, сильно расстроится. Тяжелее всего в этой ситуации ему было врать и что-либо скрывать, не желая подвергать девушку опасности и в тоже время обижать ее своим враньем. Однако сейчас у него не было выбора и разорваться между домом и Владой он тоже не мог.
Еще раз нервно выдохнув, мужчина позвонил девушке и когда она ответила, потихоньку начал с ней разговор:
— …? Почему ты спрашиваешь?
— Влада… мне нужно будет улететь домой…
— Что? Но почему? Что-то случилось? — взволнованно спросила девушка, голос ее был очень расстроенным.
— У моих родственников кое-какие проблемы, я пока подробностей не знаю. Но мне нужно улететь домой и разобраться со всем.
— Надолго ты улетаешь?
— Пока не знаю, если честно. Я постараюсь управиться как можно быстрее, но точнее ничего сказать тебе не могу.
Влада ничего не ответила, и мужчина напрягся.
— Все нормально?
— Д-да… — прошептала девушка, а потом расплакалась. — Я надеюсь, что там нет ничего серьезного.
— Влада, пожалуйста, не плачь, я очень тебя прошу, — мужчина тяжело выдохнул, почувствовав, как сердце разрывается от слез девушки. — Я приеду к тебе чуть позже, если ты свободна?
— Я буду ждать тебя. Обязательно.
— Я скоро буду, только прошу тебя, не плачь. Это ненадолго, обещаю. Я очень постараюсь прилететь поскорее. А потом, в следующий раз мы полетим уже вместе, и я познакомлю тебя со своей семьей. Тебе там очень понравится, вот увидишь.
— Хорошо, Эраст, — девушка по-детски шмыгнула носом, а потом добавила. — Пусть там все будет хорошо. Поговорим вечером.
— Хорошо, родная. Только больше не плачь, прошу. Я скоро приеду, и мы обо всем поговорим, ладно?
— Да.
— Тогда я отключаюсь. Я люблю тебя. Очень.
* * *
Владлена и сама не ожидала, что скажет когда-нибудь что-либо подобное. Сейчас, они сидели в его комнате, в тишине и покое, оба расслабленные и возбужденные. Ей было интересно исследовать тело мужчины и приятно радовать его во всех смыслах, удовлетворяя любые желания. Со стороны возможно, это было похоже на зависимость и одержимость, но Владе было приятно удивлять Эраста и самой получать удовольствие в его руках.
