Туп снова хмыкнул.
Я глянул через плечо. Чутье меня не обмануло. За нами следили.
– Вы взяли с собой помощников?
Туп оглянулся:
– Угу. Это мои подчиненные. Топорная работа, да?
– У них нет опыта.
– Я подумал, неплохо, если нас прикроют несколько ангелов-хранителей.
– А-а! Вы чувствуете себя неловко в Веселом уголке?
– Смейтесь, пока можете, Гаррет. Скоро все переменится.
Приятно слышать, да верится с трудом. Хорошим намерениям не пересилить многолетнюю косность.
Мы подошли к «Страстной ведьме». Перед тем как войти, я оглядел своих спутников. Тарп был на высоте. И Туп не выглядел, как блюститель закона.
– Нам предстоит беседа с настоящим отребьем. С вашего разрешения говорить буду только я. О чем бы ни шла речь. Ясно?
Плоскомордый сказал:
– Это камешек в ваш огород, капитан. Стоит этим ребятам заподозрить, кто вы такой, и они сразу слиняют. – Я с удивлением взглянул на Тарпа.
– Я знаю Сити Билли Сумасброда, Гаррет. Это подонок из подонков.
– Я попытаюсь привести их сюда. Вы взяли с собой деньги? – спросил я Тупа.
– Немного. Я не дам им меня ободрать.
– У них не настолько развито воображение. Что для них состояние, для вас просто чаевые.
Я прошел в «Страстную ведьму». Веселье шло на убыль, но Сити и его дружки все еще сидели, посасывая пиво из каменных бутылок и выискивая, к кому бы придраться. И тут появился я. Сити проворчал:
– Я думал, ты о нас забыл.
– С трудом нашел нужного человека.
– А?
– Парня, на которого я работаю. Он хочет знать, что вам известно. Он тут на улице. Жаждет послушать. Деньги принес. Вы готовы с ним пообщаться?
– Сейчас?
– А ты хочешь ждать до бесконечности? У него нет времени.
– Почему он не хочет войти? На улице дождик.
– Он не хочет, чтобы его видели. Вам все равно мокнуть. Вы ведь покажете нам дорогу?
– Придется. Миксер! Позаботься о бутылках. – Это значит пополнить запасы. – Воробей! Пошли.
Я двинулся вперед. Сити и Воробей за мной, они будто ждали беды. У каждого рука в кармане рубашки. Там нож. Миксера не было у стойки, где он должен был пополнять запасы. Он исчез.
– Что психуешь. Сити?
– Подумай, Гаррет! Тут полно мокрых дел, кончают девок с Холма, а их папаши небось не хухры-мухры, не то что мы с тобой. Запросто напугаешься.
– Да, запросто. – Мне не очень понравилось, что он причислил меня к «хухры-мухры». Вот еще. – Но пока нет причин. Ваш рассказ поможет нам сделать так, что больше пугаться будет нечего.
– Да?
Он задумался, как бы выудить из меня побольше денег. Из тени выступил Туп.
– Эти люди?
Плоскомордого видно не было. Кому-нибудь надо было следить за Миксером. Туп выглядел зловеще при тусклом свете. Это хорошо.
– Да. Они говорят, будто видели, как похитили последнюю жертву, которая называла себя Барби. Им показалось, что они узнали одного из похитителей.
Туп оглядывал Сити и Воробья.
– Ваши условия?
– А?
Я спросил:
– Сити, изложи свой план? И назови цену.
– Уф! Ох! – Сити стал смотреть по сторонам, не подслушивает ли кто, а может, прикрывает ли его Миксер. – Да. Значит, так. Половину платите сейчас. Мы показываем вам, где найти этого типа. Он дома, я знаю. – Видимо, он проверил, пока я ходил за Тупом. – Он никуда не уйдет. Вы платите вторую половину. Мы смываемся. И вы забываете, что когда-то нас видели.
– Неплохо, – сказал я. – Только вторую половину вы получите после того, как мы схватим этого парня и убедимся, что это тот, которого вы видели.
– Гаррет! Пощади! Он смекнет, кто на него навел.
– Если это окажется тот, кто надо, вам нечего беспокоиться о том, что он смекнет, – сказал Туп. – Сколько?
Сити пытался получше рассмотреть Тупа:
– Это шишка с Холма, Гаррет?
– Не думай, кто откуда. Думай о том, как заработать деньги.
– Ладно. Хорошо. Мы решили, что тридцать марок – это по-честному. По десять на каждого.
У скромных людей скромные мечты. Туп еле сдерживал улыбку. Он звякнул монетами и протянул мне три золотых по пять марок. Я передал их Сити, который принялся разглядывать их на свету, идущем от ламп «Страстной ведьмы».
– Че-ерт!
Его вдруг осенило, что он упустил редкую возможность.
– Слишком поздно, сынок, – сказал я, когда он начал что-то мямлить. – Ты сам назначил цену. Теперь пора отрабатывать.
– Уф! Ага.
И он пошел вперед.
Глава 36
Мы прошли, наверно, километра полтора и вступили в квартал, густо населенный в основном жителями, которые недавно приехали в Танфер. Вполне логично. Человек, которого мы искали, не мог быть старожилом. Только по неведению он впутался в такое дело.
Сити и Воробей подвели нас к узкому четырехэтажному дому, стоящему в середине сплошного ряда здании с общими боковыми стенами, муравейнику для бедняков, хотя и повыше рангом, чем другие. Тоска.
Облака разошлись, пропустив лунный луч. Никакого другого света не было, но я не жаловался. Хорошо, что дождь перестал, пусть даже ненадолго. Сити сказал:
– Верхний этаж, дальняя дверь. Снимает спальню, живет один.
– Сити, ты провел целое исследование.
Лицо хорька растянулось в гаденькой улыбке.
– Я знал, что кто-нибудь заинтересуется этим субчиком.
Туп заворчал, но оставил свое мнение при себе. Даже неисправимые идеалисты знают, что жителям Танфера нельзя внушить мысль о гражданской ответственности. После того как они столетиями видели, что сливки общества заботятся только о себе, этот номер не пройдет.
– Верхний этаж, дальняя дверь, – думая о тяжелом подъеме по лестнице, пробурчал я. – Вот ублюдок – нет, чтобы облегчить людям жизнь.
– Твоя правда. Вытащите его на улицу, мы его опознаем, и все разойдемся по домам. Ладно?
– Ладно. Где Плоскомордый?
Тарп возник откуда-то из пустоты. Он тащил за руку прихрамывающего Миксера.
– Тут.
– Я просто хотел убедиться, что ты здесь.
За что он побил Миксера? Может, просто в сердцах. Туп сказал:
– Рипли, осмотрите комнату.
Из темноты выплыли тени. Когда двое полицейских вошли в здание, Сити с дурацким видом вытаращил глаза. Он встал на колени рядом с Миксером и забормотал о жестоком обращении и недоверии. Я спросил:
– А если бы ты был на нашем месте, ты бы доверял такому, как ты?
Он не нашел ответа. Подчиненные Тупа вернулись, тяжело дыша.
– Кто-то там есть. Он храпит. Там только одна дверь. Запасного выхода нет. Разве что через окно.
Тут встрял Сити:
– Есть еще выход. Если у него крепкие ноги, может прыгнуть на соседнюю крышу.
Я сказал:
– Если он спит, у него не будет времени, чтобы встать, открыть окно и прыгнуть.
– Сейчас проверю, – ненавязчиво намекая, что он знаток в таких делах, предложил Плоскомордый.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
