сам, то даже половина — это чистое вымогательство с их стороны, но в данной ситуации такой расклад выглядел вполне справедливым. В конце концов они могли попытаться забрать все.
Кстати, а что если попробовать использовать этого Златоперого в своих интересах? Что скажешь, Дориан?
— Ага, жулик он похоже высшей пробы, на роже написано…
— Годится, Бобен, — кивнул я. — Думаю, что половину вы честно заработали. Я даже готов накинуть еще немного, если ты мне кое в чем поможешь.
— С радостью, чужестранец. Видит Бог, что в этом мире нет ничего невозможного для Злотоперого и его верных друзей, если за это платят золотом, — он поправил шляпу так, чтобы перо смотрелось эффектнее. — В чем заключается помощь?
— Расскажи мне про цветок, который король изготовил в честь рождения принцессы, где он хранит его? Я хотел бы полюбоваться им. В моих краях говорят, что это нечто особенное.
— Если это все, о чем ты хотел попросить, то здесь тебе моя помощь не потребуется, — пожал плечами Бобен. — Этот старый осел наставил их по всему городу и все они точные копии оригинала. Так что можешь любоваться любым.
— Угу, понятно… Что же, спасибо. Тогда мы можем отправляться за деньгами?
— Хорошая мысль, — кивнул Бобен и махнул своим парням. — Эй вы, олухи! Отрубите этим троим головы! Мы возвращаемся за наградой!
Жуликом Златоперый оказался первосортным, Дориан был прав. Вот вроде бы он мне и не помог ничем, а из моего вознаграждения он золотой все-таки вычел. На один же мой вопрос он все-таки ответил… Вот же рожа наглая!
Ну, по крайней мере, ответил он на него честно. Копии цветка, оригинал которого мне нужно было добыть, были разбросаны по всему городку. Практически на каждом шагу попадался цветок, даже в таких местах, в которых совершенно не ожидаешь его встретить.
— Какие там у тебя были соображения, Макс? Самое время демонстрировать, — сказал Дориан, после того как я немного побродил по городу и понял, почему никто так и не вернулся к Форвалю с цветком.
Я вытащил из кармана четки и произнес те самые слова, которым меня научил Вагассо:
'Вагассо, Вагассо — для тебя все открыто,
Покажи все секреты, которые от меня скрыты'.
Так, что там еще нужно сделать? Подумать о той вещи, которая меня интересует? Готово! Подумал. Что теперь?
В этот момент, как будто в ответ на мой вопрос, появился отчетливый ярко-синий свет, который словно дорожка устремился вперед.
— Сработало! Дориан, эта штука сработала!
— А ты как думал! — самодовольно сообщил он. — Это же Книга Тысячи Мест, а не перекидной календарь с анекдотами. Понятное дело, что сработает. А ты молодец, мой мальчик, что додумался использовать четки! Сразу чувствуется — моя школа!
— Ясное дело, я ведь до тебя дураком рос. Ходил со столбами здоровался, — ответил я, вышагивая по ярко-синей дорожке.
— Ну не то, чтобы… Но где-то рядом…
— Отвали, Мор, лучше давай посмотрим куда нас эта штука приведет.
Путь оказался неблизким, мы прошли почти через весь городок и в конце концов оказались возле небольшого храма. Кстати, у них здесь было много богов и практически каждому полагался небольшой собственный храм.
Вот как этот, например, куда привел нас ярко-синий след.
Хах! Интересно, зачем это король решил спрятать цветок в храме и почему именно в этом?
— Как ты думаешь, Дориан?
— Может быть ты просто войдешь?
Я так и сделал. После этого все вопросы у меня мигом отпали. Однако король был с юмором, ничего не скажешь.
Конкретно этот храм был посвящен Форвалю. Мраморная статуя огромного человека-кота стояла прямо напротив входа, а вокруг него все было заставлено этими цветками. Здесь они были повсюду.
Такое ощущение, что каждый, кто приходил просить благословение у Великого Вора, должен был принести с собой такой цветок.
Рядом со статуей стоял стражник. Не знаю, может быть они были во всех храмах, а может быть этот здесь стоял лишь потому, что охранял цветок. Мне без разницы. Важна была лишь синяя полоса, которая вела к одному из цветков, которые мраморный Форваль держал в своих мощных лапах.
Я подошел поближе. В этот момент стражник строго посмотрел на меня и сказал:
— Ребенок, который пришел просить о чем-то Великого Вора, вряд ли хорошо кончит. Ты уверен, что правильно делаешь?
— Я не для себя, — брякнул я первое, что пришло мне в голову.
— Хм… — задумчиво промычал стражник и пока он думал, что бы это значило, я всего на пару секунд использовал Золотой Браслет Слепоты.
Как раз достаточно, чтобы цветок перекочевал из мраморных ладоней статуи ко мне в карман.
— Ух ты! — сказал стражник и протер глаза. — Во! Опять вижу! Что это сейчас было? Ты ничего такого не заметил?
— Угу, вроде бы в глазах потемнело, — сказал я. — Зато я понял, что вы оказались полностью правы. Зря я сюда пришел. Это, наверное, мне такой знак Боги послали.
— А ведь и верно! — его лицо расплылось в широкой улыбке. — Вот видишь, что бывает, когда годами в храме находишься — Боги знаками сыпать начинают. Хорошо, что ты ко мне заглянул. Я давно собирался в какой-нибудь храм монахом пойти, а теперь и думать нечего. Сразу после смены рапорт напишу! Спасибо тебе, парень!
— Не за что, если что — обращайтесь.
На прощание я посмотрел на Форваля и подмигнул ему.
Стоп! Это что сейчас такое было? Он мне что, в ответ подмигнул?
* * *
Личный дом Бобена Златоперого.
Спальная комната.
Спустя месяц после встречи с Максимом.
Непонятное стало происходить на следующий день после того, как Бобен познакомился с этим мальчишкой-чужестранцем со странным именем Максим.
Штука была вот какая… Ровно в полдень захотелось ему облегчиться. Да так сильно, что спасу никакого от этого желания не было.
Процесс давался ему тяжело. Проходил с мучениями, болями и все закончилось тем, что сходил он золотой монетой. Причем странной какой-то монетой. Он таких монет и не видел никогда. С надписью на языке неизвестном и цифрой «10».
Ну поначалу обрадовался Златоперый. Чего бы не радоваться? Золото оно и есть золото. Ну и что с того, что иностранное? Самое главное, что весит прилично.
Вот только через несколько минут золотой исчез.
Такая вот история.
Ну а к полуночи ему опять в туалет захотелось…
На следующий день все повторилось.
Шли дни и ночи, а ничего не менялось — ровно в полдень и полночь все заново начиналось.
Вот и сейчас, лежал Бобен и смотрел на очередного целителя, который пришел к нему, чтобы попытаться излечить его от странного недуга.
Первым делом всякому входившему он задавал один и тот же вопрос:
— Откуда?
Если целитель говорил, что из-за
