- Я люблю наносить неожиданные визиты. Знаешь, это заставляет менеджмент ходить на цыпочках, а жен – знать свое место, – пожал он плечами, а его рот скривился в высокомерной ухмылке.
Жен знать свое место?
- Я и понятия не имела: так бы мы смогли сэкономить время! – рявкнула я.
Его взгляд стал ледяным.
- Почему ты не хочешь меня здесь фамилию? – спросил он; его голос стал смертельно тихим.
- Кристиан, нам обязательно обсуждать это сейчас?
- Я здесь. Не вижу причин, почему бы нет.
- У меня уйма работы, которая накопилась за три недели.
Он пристально посмотрел на меня: его изумрудный взгляд был ледяным и оценивающим… можно сказать, далеким. Удивительно, как он мог казаться таким холодным после прошлой ночи… после прошедших трех недель. О, нет! Он должно быть в ярости… действительно в ярости. Когда он научится не реагировать слишком бурно?
- Ты стыдишься меня? – спросил он обманчиво мягким голосом.
Что?
- Нет! Кристиан, конечно, нет! – возмутилась я. – Это из-за меня, а не из-за тебя! – Иисус, иногда он бывает невыносим! Глупый, властный, страдающий манией величия мужчина.
- Как это может быть не из-за меня? – прошептал он. Он склонил голову на бок, искренне недоумевая, и в этот момент, пристально глядя на меня широко распахнутыми зелеными глазами, он вдруг обнажил передо мной свои истинные эмоции… И тогда я осознала, что он страдал. Твою мать! Я ранила его чувства. О, нет… Он был последним человеком, кого я хотела бы обидеть.
- Кристиан, – со всем своим терпением начала я, – когда я получила эту работу, мы только что встретились, – я пожала плечами, пытаясь подобрать нужные слова. – Я не знала, что ты соберешься купить компанию… – здесь я остановилась. Что я могла сказать о том этапе нашей короткой истории? Настоящей, ненормальной причиной тому, чтобы сделать это тогда, был его фрик-контроль, сталкерские наклонности, способность мгновенно приходить в ярость и его огромное богатство, дающее полную свободу действий – теперь со всем этим было покончено. Я знала, что он хотел уберечь меня… Но, в действительности, его владение НИС являлось основной проблемой. Если бы он никогда не вмешивался в мою работу, я могла бы продолжать работать как обычно, не сталкиваясь с раздражением и осуждающим перешептыванием моих коллег. Я опустила голову на свои ладони, просто чтобы прервать наш зрительный контакт.
- Почему это так важно для тебя? – прошептала я. На меня был устремлен его полный безразличия взгляд… Его изумрудные глаза пылали, не выдавая ни единой эмоции, даже его боль, промелькнувшая ранее, теперь была скрыта. Но еще до того, как я задала этот вопрос, в глубине души я уже знала ответ, прежде, чем он заговорил.
- Я хочу, чтобы все знали, что ты – моя.
- Я твоя – посмотри, – я подняла вверх свою левую руку, демонстрируя обручальное и помолвочное кольца.
- Этого не достаточно.
- Не достаточно, что я вышла за тебя? – мой голос понизился практически до шепота.
Он растерянно заморгал, увидев ужас на моем лице. Как я могу быть еще ближе? Что еще могу сделать?
- Это не то, что я имею в виду, – пробормотал он и пробежался рукой по своим уже слишком длинным волосам так, что несколько прядей упали на лоб.
- А что ты имеешь в виду?
Он сглотнул.
- Я хочу, чтобы твой мир начинался и заканчивался на мне, – сказал он, и вся его боль отразилась на лице. Этот комментарий полностью выбил меня из колеи. Это было, словно он со всей силы ударил меня в живот, заставляя согнуться пополам, причиняя мне боль. И мне на ум пришел образ маленького, напуганного, зеленоглазого мальчика с медными волосами в грязной, не по размеру одежде.
- Так и есть, – пробормотала я, потому что это было правдой. – Я лишь пытаюсь сделать карьеру и не хочу пользоваться твоей фамилией. Я должна что-то делать, Кристиан. Я не могу оставаться запертой в Эскале или в новом доме и ничего не делать. Я сойду с ума. Я задохнусь. Я всегда работала – и я всегда наслаждалась этим. Я действительно получаю удовольствие от того, что делаю. Эта работа – моя мечта, это все, что я когда-либо хотела. Но если я работаю, это не означает, что я меньше тебя люблю. Ты – весь мир для меня! – я чувствовала, как ком встал в горле, и слезы защипали в глазах. Я не должна расплакаться… не здесь. Я снова и снова повторяла себе это. Я не должна расплакаться. Я не должна расплакаться.
Он пристально смотрел на меня, ничего не говоря. Ох, о чем он думает?Затем он нахмурился, и тень пробежала по его лицу, словно он взвешивал то, что я сказала.
- Я не даю тебе дышать? – мрачно спросил он, и этот вопрос был отголоском того, о чем он спросил меня ранее.
- Нет… Да… нет, – этот разговор был невыносим… Это было не то, о чем я хотела бы говорить здесь и сейчас. Я закрыла глаза и потерла лоб, пытаясь подвести итог того, к чему мы пришли. – Послушай, мы говорили о моей фамилии. Я хочу сохранить ее здесь потому, чтобы оставить хоть какую-то дистанцию между мной и тобой, вот и все. Ты знаешь, каждый думает, что я получила работу из-за тебя, хотя на самом деле… – я остановилась, а его глаза приоткрылись чуть шире.
- Ты хочешь знать, почему получила эту работу, Анастейша?
О, нет… Анастейша?
- Что? Что ты имеешь в виду?
Он поерзал в кресле так, словно находился на раскаленной сковороде. Дерьмо! Хотела ли я знать?
- Правление дало должность Смита тебе, чтобы было легче нянчиться с тобой. Они не хотели лишних затрат на поиск руководителя, когда компания находилась в разгаре процесса продажи. Они понятия не имели, что новый владелец сделает c компанией, когда она перейдет в его собственность, и было мудро с их стороны не делать ненужных дорогостоящих вложений. Поэтому они оставили должность Смита под твой констроль до прихода нового владельца, – он сделал паузу, его губы изогнулись в ироничной усмешке. – А именно я и стал владельцем.
Святой Боже!
- Что ты такое говоришь? – прошептала я. Так это было из-за него. Черт! Ну… окольным путем. Я была в ужасе.
Он слегка улыбнулся, увидев мое волнение.
- Успокойся. Ты достойно приняла брошенный вызов и очень хорошо справилась. – Я расслышала тонкий намек гордости в его голосе, и это почти погубило меня.
- Ох… – бессвязно пробормотала я, пытаясь оправиться от этой новости. Я выпрямилась в своем кресле и, разинув рот, уставилась на него. Он снова поерзал на своем месте.
- Я не хочу, чтобы ты задыхалась, Ана. Я не хочу запирать тебя в золотой клетке. Ну… – он сделал паузу, его лицо помрачнело. – Ну… рациональная часть меня не хочет, – он задумчиво потер свой подбородок, и я почти могла слышать, как его мозг судорожно пытается что-то придумать.
Ох, о чем он думает? Это снова мучало меня. Внезапно Кристиан посмотрел наверх так, будто его посетил момент озарения.
- Итак, одна из причин, по которой я здесь, не считая сделки со своей блудной женой… – он, прищурившись, посмотрел на меня, – это обсуждение того, что я собираюсь сделать с этой компанией.
Блудная жена!Я не блудная, и я не имущество! Мисс Подсознание с отвращением отбросила книгу, перекинула ногу на ногу и, не покидая своего комфортного кресла, уперлась руками в бока. Я снова хмуро посмотрела на Кристиана, и угроза разразиться слезами исчезла.
- Что ты собираешься сделать? – переспросила я и наклонила голову на бок, словно зеркальное отражение его, не сумев сдержать сарказма. Его губы дернулись в намеке на улыбку. Боже! Вновь перемена настроения! Как я смогу хоть когда-нибудь справиться с Мистером Переменчивым?
- Я переименовываю компанию в «Грей Паблишинг», – твою мать!– И в течение года она станет твоей.
Что?Мой рот снова приоткрылся, на сей раз, шире.
