А после на плечи мужчины легла ответственность не только за его выживание, но и его группы. Из-за нового условия сценария им пришлось идти в туннели на охоту. Потом спасать Ю Сану из плена в подземелье, узнав по пустому сундуку, что Джунхёк уже был там до них. Там столкнуться со Стражем Тьмы в логове крысопсов, а после вернуться назад на Гымхо, как раз ко времени платы «дани».
Когда голодные и безумные люди, подстрекаемые Чхон Инхо, набросились на него и группу, то мужчину озарила догадка.
Время.
Это время указано в статусах, как приговор.
Это дата смерти этих людей.
Но… как? Почему она там появилась?
Ким Докча даже проверил своих спутников, но ни у кого больше не было подобных статусов. Только на тех смертниках.
Замешательство окутало мужчину.
Пока, когда все закончилось и плата не была взята, голос не подала Ю Сана.
— Ох… все, как они и говорили… — прикрывая рот ладонями от ужаса и смрада, выдавила девушка.
— Слухи? — Хивон, покачнувшись, убрала костяной меч за пояс. — Да. Я тоже слышала об этом. После того дня многие шептали о тех безумствах.
— Безумствах? — уточнил Докча и нахмурился.
— Да, — кивнула Ю Сана и принялась рассказывать. — Люди из банды Инхо утверждали, что Рената, спутница Ю Джунхёка-сси, предсказала их смерть. Им не верили остальные, но те мужчины оставшиеся дни ходили белее снега.
— Рената предсказала смерть? — мужчина распахнул глаза от удивления.
— Да, эти слухи пошли после стычки у туалета, — почесав макушку, ответил Ли Хёнсон. — Они утверждали, что Рената, как безумная, напала на них и, предсказав смерть, убила часть их группы. Немногим удалось сбежать из той бойни. Но… — солдат переглянулся с замявшейся Ю Саной и мрачной Хивон. — Но мы уверены, что они преувеличивают. Рената не могла устроить те зверства, о которых рассказывали выжившие. Она не выглядит, как человек, который может устроить кровавую бойню.
— А вот Ю Джунхёк-сси мог, — дрогнула Ю Сана, а взгляд ее опустел, словно она что-то вспомнила.
Ли Хёнсон посмотрел на ту с сочувствием.
— Рената слишком похожа на ангелочка, — хмыкнула Хивон и качнула головой. — Который попал под дурное влияние.
[Созвездие Демоноподобный Огненный Судья в недоумении смотрит на воплощения Чон Хивон после такой оценки.]
[Созвездие Скрытый Интриган насмешливо хмыкает.]
[Созвездие Черный Огненный Дракон Бездны истерично смеется.]
Что у них здесь произошло?..
Докча сгорал от напряжения.
Он мысленно сводил все собранные по крупицам данные о девушке.
Она предсказала смерть. На статусах тех людей была черная метка. Дата со смертью…
Действительно… предсказательница? Настоящая?
Докча сглотнул, понимая, что план с набиванием в компаньоны к Ю Джунхёку в роли пророка рассыпался.
Зачем главному герою нужен второй, если один уже был?..
Мужчина был несколько растерян. Он ощущал неуверенность.
Что ему теперь делать? Составлять новый план? Но Ю Джунхёк нужен для будущих сценариев…
— Все в порядке? — заметив его состояние, уточнила бледная после пережитого Ю Сана.
— Да, — Докча ободряюще улыбнулся, хотя внутри ощущал себя гадко.
Ему хотелось… много чего хотелось.
Но прежде всего добиться от той иностранки правды — она на самом деле предсказательница или… как и он, читала роман?..
— Отдыхайте. Нам всем надо восстановиться. А после двинемся дальше, — посоветовал он уставшим товарищам.
Докче было о чем поразмыслить за это время.
Но у них было время только до рассвета.
Их путь лежал дальше. На Чунмуро.
Хоть дорога между станциями составляла около пяти километров, но это были самые долгие пять километров. Монстры нападали со всех сторон, и даже скрытно, беря врасплох. Группа устала так сильно, что им даже пришлось остановиться на привал и передохнуть, перед последним рывком.
Все станции, которые они прошли, были пусты.
Первая наполнена трупами, как монстров, так и людей с очень… характерными ранениями.
Вторая пустовала, и видно было, что люди в спешке покидали станцию, даже бросая вещи. Конечно, мародерство в мирное время считалось преступлением, но теперь они жили в другую эпоху, потому не гнушались и таких вещей.
Главное, выжить.
И пока группа Докчи переводила дух на привале, он бегал как ужаленный и не думал об отдыхе.
Стычка с призраками стала испытанием для них всех. И Докча мысленно благодарил непонятную Четвертую Стену, которая спасла ему жизнь.
А дальше… встреча.
Ли Джиё.
Которая привела их на Чунмуро, где было все так, как и в романе. Люди держались за свои Зеленые Зоны и не знали, переживут ли ночь.
— Ю Джунхёк здесь? — не тратя больше времени, спросил Докча у девушки, которая собиралась покинуть их, выполнив свою работу по сопровождению новичков на станцию.
Ли Джиё замерла и с подозрением прищурилась.
— Кто ты?.. — ее вопрос звучал резко, даже враждебно.
Она потянулась к мечу.
Похоже, Ю Джунхёк уже оказал влияние на нее.
— Я выживший спутник Ю Джунхёка, — ответил Докча.
— Спутник? Ты? — по скептическому выражению лица было видно, что Ли Джиё не верила ему.
Но мужчина нагло пожал плечами.
— Если ты передашь ему мои слова, то он все поймет.
— Мастера сейчас здесь нет, — замялась в неуверенности девушка и переступила с ноги на ногу.
— Правда? — с досадой произнес Докча. — Это все усложняет. Мне надо ему кое-что передать.
Ли Джиё нервно прикусила губу и отвела взгляд.
— Но… если вы спутник Мастера, то я могу позвать ее…
— Ее? — нахмурился мужчина, уже догадываясь о ком речь.
— Если вы спутник Мастера, то должны знать сестрицу, — хмыкнула Ли Джиё, смотря на Докчу хитрым взглядом, будто пытаясь раскрыть его ложь.
«Это действительно нехорошо», — подумал Докча.
Если он скажет что-то не так, что все только усложнится. Похоже, та девушка завоевала доверие не только Ю Джунхёка, но и Ли Джиё, раз она так отзывалась об иностранке.
— О! Вы говорите о Ренате, да? — встрепенулась Ю Сана и улыбнулась, глядя на Ли Джиё.
И это подействовало. Подозрения Ли Джиё мигом рассеялись, и она открыто закивала, смотря на Ю Сану.
— Так вы все-таки и вправду знакомы! Тогда подождите немного. Я схожу к сестрице Ренате и узнаю, сможет ли она с вами сейчас встретиться, — махнула рукой Ли Джиё и обернулась к группе подростков, сидевших недалеко на лестнице. — Эй, ты. Присмотри за ними!
— А? Че? С чего еще? — лениво отозвался парнишка лет семнадцати.
— Они спутники Мастера.
Тот сразу наполнился энтузиазмом и подскочил. Как и люди вокруг.
— Вы и вправду друзья Ю Джунхёка-сси?
Докча, положа руку на сердце, с самым искренним видом произнес:
— Самые настоящие друзья.
Но мужчина знал — это ложь. Только сейчас без нее никак.
Пока они сидели и отдыхали, парнишка рассказывал им, как обстояли дела на Чунмуро — распределение пищи, воды… Лэндлорды…
Союз Лэндлордов…
Столько дней прошло, а Ю Джунхёк так и не разобрался с ними?..
Ли Гильён отпросился по нужде, но они не могли оставить мальчика одного, поэтому все вместе последовали на верхний этаж. И чем дальше Докча шел, тем сильнее понимал, что Ю Джунхёк действовал не так, как в новелле. И мужчине хотелось знать — почему. Неужели причина в его спутнице? В этой Ренате? Или было что-то другое?..
С каждым подземным этажом атмосфера была все мрачнее. Люди дрались за Зеленые Зоны, пуская в ход оружие. Другие защищали плитки ценой жизни. Все выглядело дико и шокировало.
Такова новая реальность.
Реальность, в которой жизни людей ничего не стоили, если они не были полезными.
Докча и сам руководствовался таким же принципом, как и Ю Джунхёк — заботился о тех, кто может пригодиться в будущем. Так что он и сам не лучше в каком-то смысле. Для него это средство дойти до конца.
