идиот и скорее всего разгадает мой замысел. В любом случае, попробовать можно. Я набрал воздуха в грудь и первым шагнул на первый ярус.
Глава 14. Книга Вердана
— Что ты ищешь? — поинтересовался Торкал, когда мы во второй раз прочесывали один и тот же коридор.
— Мы пропустили поворот к святилищу.
— Думаешь, укрыться там — хорошая идея? Мы ведь это уде проходили. Голод и жажда прикончат нас быстрее, чем у чудовищ закончится терпение.
— Когда будем в безопасном месте, я все расскажу. Сюда!
Наконец, я заметил нужный нам поворот. Кари уже немного пришла в себя и смогла идти самостоятельно, поэтому теперь двигаться нам было проще. Мы добрались до святилища буквально за несколько минут.
Стоило переступить его порог, сразу стало легче. Казалось, тревога и усталость немного отступили. Интересно, это просто такой психологический эффект, или магия этого места действительно положительно влияет на людей? Хотел было бросить дорожную сумку рядом с лежаком и замер. В самом углу небольшой кельи, обхватив колени, сидел человек. Он был тощим и заросшим, словно не стригся и не брился с месяц, а кожа выглядела мраморно-бледной, словно никогда не видела солнечного света. Сзади тихо ойкнула Тея. Похоже, девушка тоже увидела незнакомца. На всякий случай я вынул меч из ножен. Мало ли что у него на уме.
— Не убивайте, прошу вас! — взмолился человек и подполз ко мне. — Я не причиню вам вреда. Я просто искал убежище.
— На первом ярусе? — вот уж не мог себе представить, что люди будут пытаться скрыться здесь. Хотя, может, это искатель.
— Я пытался пройти дальше, но не смог. Они повсюду. Каждый раз, стоит мне только высунуться из безопасного укрытия, как они оказываются рядом. Я слышу их злобное шипение и коварные смешки. Эти существа издеваются надо мной, играют, как кот с мышкой, вынуждая каждый раз вернуться обратно.
— Кто они и как давно вы здесь?
— Я потерял счет дням. Наверно месяц, а может и больше.
— Месяц? Не может быть, — вмешался Торкал. — Вы бы уже давно умерли от голода или жажды.
Человек перевел взгляд на волшебника и поманил его рукой. Он направился в другой конец кельи и отодвинул камень. По стене святилища бежала вода. Она растекалась по всей поверхности камня, но ее все равно можно было набрать во флягу.
— Иногда мне удается выбраться и сорвать пару грибов, или ободрать немного моха с камней. Да и здесь, в святилище, частенько что-нибудь да вырастет.
— Позвольте считать вас, — я сам вздрогнул от того, как прозвучали мои слова, но это была необходимая мера. Учитывая, что он смог попасть в святилище, он точно был человеком. Но все же хотелось бы знать о нем больше.
Незнакомец поднялся и послушно протянул мне руку, открывая запястье. Стоило мне коснуться его руки, я обомлел.
«Норик. Класс: разведчик. Ранг: третий... Основные навыки: ловкость, атлетика».
— Норик? Не тот ли самый из отряда Генка и Самбра?
— Да, да, это я! — произнес искатель и едва не зарыдал. — Вы ведь из Горстейна, верно?
— Можно сказать и так, — я посмотрел на друзей, но те промолчали.
— Как хорошо! Значит я смогу наконец выбраться из этого заточения. Давайте отправимся как можно скорее!
— Погодите. Расскажите сначала о тех, кто не дает вам уйти.
— Я не знаю кто они, но выглядят ужасно. Высокие и низкие, со злобными гримасами и противными голосами.
— Вы говорите об ограх и гоблинах? — поинтересовался я, и Норик кивнул.
— Стоит мне выбраться достаточно далеко от святилища, они загоняют меня обратно. Кричат, рычат, и грозятся убить, если я осмелюсь сделать хоть шаг.
— Их много?
— С полдюжины.
Я хмыкнул. Да, одному разведчику, еще и без хорошей экипировки не справиться с таким отрядом, а вот нам такой враг был вполне по зубам. Знать бы только куда подевались наши преследователи. Стоило нам спуститься на первый ярус и свернуть с основного пути, мы потеряли их след.
— Хорошо, давайте поступим так. Мы не спали всю ночь и вымотались, пока добрались сюда. Нам не помешает пара часов крепкого сна. Потом, если наши преследователи не появятся, мы попробуем выбраться. Если хотите, можете идти с нами. Вот только выход из подземелья закрыт, поэтому мы сами еще не знаем куда податься.
Мы устроились вокруг лежанок и развели костер из оставшихся дров. Поленница сильно уменьшилась после месяца жизни Норика, но несколько дровишек для знатного супа все же нашлось. Тея занялась готовкой, а мы пока решили разработать план предстоящего боя. Я устроился рядом с Нориком и принялся рисовать схему ближайших коридоров.
— Где они тебя разворачивают?
— Вот здесь! — произнес разведчик. Краем ладони он стер неправильный поворот и исправил мою схему.
— Выходит, шагов триста на запад?
— Где-то так.
— Да, отступить назад не успеем...
— У тебя есть план? — поинтересовался Торкал, следивший за нашим разговором.
— Вообще-то есть.
Подкрепившись супом, мы устроились на отдых. Казалось, Норик повеселел и чувствовал себя намного лучше. Еще бы! Бедняга около месяца не ел нормальной еды. Тут кто угодно порадуется. Пара часов крепкого сна восстановили силы и добавили решимости.
— Веди! — скомандовал я, размявшись. — Сейчас проверим, где твои мучители скрываются.
Норик держался у меня за спиной, а остальные шли на почтенном отдалении. Я посмотрел на друзей и подумал, что не мешало бы и увеличить переднюю линию, а то кроме меня впереди и драться некому.
— Вот они! — завопил искатель и помчался в противоположную сторону, растолкав друзей.
Впереди стоял ухмыляющийся огр, а рядом расположились еще двое гоблинов.
— Это вы, что ли нашему другу пройти не даете? — я критически осмотрел противников. При должной слаженности действий перебьем их в два счета.
— Мой дубина бить! — заревел огр и помчался вперед.
— По-хорошему не выйдет, — я рванул вперед, сокращая дистанцию и выставил щит, в который тут же ударили две стрелы и вонзился метательный нож.
Огр размахнулся, но тут же оступился и попятился назад, получив огненный шар в лицо. Пока великан приходил в себя, я прорвался к гоблинам. Мелкие твари испуганно шарахнулись в стороны и пустились в бегство. Теперь можно было и разобраться с огром. Тот махал
