Когда осел дым, взорам всех, кто еще был жив на этом поистине адском поле боя, предстал серый от толстого слоя окалины стальной монстр с броней, напоминающей лунный ландшафт от оплавленных кратеров попаданий. Но даже в этом случае, когда впятером на одного, далеко не все немецкие снаряды пробили советскую броню!
Впрочем, и тех, что пробили, – хватило…
* * *
Расстреляв ИС-1 с единственным танкистом, мужества которого хватило бы и на десятерых бронированных врагов, оставшиеся «Тигры» и «Пантеры» сосредоточили убийственный огонь на двух тяжелых танках ИС-2. Броня, выплавленная и прокатанная в Нижнем Тагиле, стонала от ударов, но держала. Надежный 520-сильный дизель В-2ИС подозрительно «покашливал», но все еще тянул 46-тонную машину. Да и снаряды к не менее надежной пушке Д-25Т имелись.
Но вот с фланга на них зашел еще один «Тигр»!
А вот теперь точно – амба! Приплыли, суши весла…
Неторопливо, переваливаясь по ухабам разбитой вдрызг улицы, лобастый исполин пробирался вперед. Развернув танковую панораму «Mk-IV», гвардии капитан Стеценко наблюдал за ним. Не каждому дано увидеть собственную смерть.
Неторопливо развернулась массивная квадратная башня, длинный ствол 88-миллиметрового орудия, увенчанного дульным тормозом, пополз вверх, отрабатывая необходимый угол возвышения. Теперь все – хана!.. – маневрируй, не маневрируй… Судьбу не переманеврируешь.
Пушка «Kampfwagenkanone-36L/56» извергла сноп пламени, пробившийся сквозь серое облако сгоревшего пороха.
Бронебойно-подкалиберный снаряд «Pzgr.40» нашел свою цель, ею оказался… вражеский «Тигр»! Карбид-вольфрамовый бронебойный сердечник пробил 80-миллиметровый верх борта корпуса и ударил ближе к корме, по двигателю. Тяжелый немецкий танк окутался дымом и чадным пламенем.
А второй «Тигр» не торопясь приготовился к экзекуции своих «полосатых родственников».
Понятное дело, это была трофейная машина, находящаяся на вооружении Красной армии.
Первым «Тигром» в Красной армии стал тяжелый танк 507 «Schwere Panzerabteilung», застрявший в воронке и покинутый экипажем 27 декабря 1943 года в бою у деревни Синявки. Абсолютно исправная машина стала трофеем 28-й гвардейской танковой бригады 39-й армии Белорусского фронта.
Экипаж в составе шести человек: командира танка гвардии лейтенанта Ревякина, механика-водителя – гвардии старшины Килевника, наводчика – гвардии старшины Илашевского, башнера – гвардии старшины Кодикова, стрелка-радиста – гвардии сержанта Акулова – освоил трофейную технику всего лишь за двое суток! «Боевое крещение» советский «Тигр» с красными звездами на броне получил с 5 по 7 января 1944 года, когда совместно с одной «тридцатьчетверкой» и легким танком Т-70 с собственным именем «Сокол» захватил и в течение двух суток удерживал ту самую деревню Синявки. После боя трофейному «Тигру» потребовался ремонт и эвакуация:
«Трофейный танк Т-6 «Тигр» нуждается в среднем ремонте. Вопрос о его восстановлении осложняется отсутствием запасных частей. Эвакуация его требует армейских средств».
А во время операции «Багратион» в составе 28-й гвардейской танковой бригады числилось уже два «Тигра».
Также сумели добыть себе трофейную «кошку» и в 48-й армии 1-го Белорусского фронта. На 25 августа 1944 года в армии действовало пять легких самоходок СУ-76, четыре тяжелые самоходки ИСУ-122 и один «Pz.Kpfw-VI» в составе 713-го самоходно-артиллерийского полка. Согласно докладу члена Военного совета армии генерал-майора Истомина все эти десять машин составляли весь имеющийся в наличии танковый парк. По состоянию на 1 октября 1944 года, «Тигр» все еще числился за этой армией, хотя и требовал среднего ремонта.
Кроме того, 21 августа 1944 года силами роты технического обеспечения 5-й гвардейской танковой бригады 4-го Украинского фронта были отремонтированы два «StuG-40» и один «Тигр». Тяжелый танк и две самоходки, названные в документах «Артштурмами», были зачислены в специально созданную роту трофейных танков. А всего в гвардейской бригаде насчитывалось двадцать три Т-34, сорок семь Т-70, четыре легких бронеавтомобиля БА-64, три американских бронетранспортера «Скаут», два тягача на базе Т-34 и вышеупомянутая уже «трофейная рота». Весьма внушительная сила!
Однако когда бригада в полном составе выдвинулась маршем от Конюхив в сторону фронта, в местечке Дольны из-за технических неисправностей пришлось оставить один трофейный «Артштурм» и «Тигра». Самоходку позже удалось отремонтировать, а вот «Panzerkampfwagen-VI» до поля боя так и не дополз. Что неудивительно: поначалу моторесурс тяжелого танка составлял всего лишь 50 километров! Гитлер тут же пообещал устроить конструкторам отдых в одном из концлагерей на выбор, и ресурс танка кое-как довели до 150 километров. Притом что у его главного противника – тяжелого танка прорыва ИС-2 гарантийный ресурс был в 1000 километров! Конечно, «ИСы» первых выпусков его весь «не вытягивали», но зато во второй половине 1944 и в 1945 году ИС-2 даже перекрывали тысячекилометровую гарантию надежности!
При этом полностью укомплектованный «Тигр» – с боекомплектом из 92 снарядов, 4500 патронами к пулеметам, 192 – к пистолету-пулемету, радиостанцией и оптикой обходился вермахту в 300 000 рейхсмарок. А трудоемкость производства одного танка составляла около 300 000 человеко-часов, что эквивалентно недельной работе шести тысяч рабочих! Интересно, что для повышения ответственности, или, говоря современным языком, «мотивации» экипажей финансовые данные с немецкой педантичностью и скрупулезностью были приведены и в наставлении по эксплуатации танка!
* * *
Трофейный «Тигр» упрямо полз вперед, ведя беглый огонь по немецким «бронированным кошкам», они были из одного «зверинца», но русские с широкой душой смогли найти свой уникальный подход и к этому «зверю». А за «Тигром» в сером дымном мареве угадывались и другие массивные силуэты танков и могучих самоходок. Скоростные и верткие «тридцатьчетверки», мощные ИС-2, ИС-1, КВ-85, «Зверобои» ИСУ-152, ИСУ-122, ИСУ-100, мелкие, но вполне пригодные для тесного уличного боя Т-70М и Су-76, даже трофейные «Артштурмы» и «Панцеры» с красными звездами на угловатых башнях. Эта стальная лавина двигалась с юга на север разрушенного Минска, выбивая гитлеровцев мощными ударами.
Уничтожая на своем пути мелкие группы противника, танки 1-го Донского гвардейского танкового корпуса в час пополудни 3 июля 1944 года прорвались к Минску и вышли к юго-восточной окраине города. Именно прорыв корпуса обеспечил своими действиями батальон гвардии капитана Стеценко, от которого за полдня осталось всего лишь два тяжелых танка прорыва.
Части 3-й армии, используя первоначальный успех своих прорвавшихся в город танков, окончательно сломили сопротивление противника. К четырем часам вечера основные силы также подошли к юго-восточной окраине столицы советской Белоруссии.
Минск был освобожден!
В очередной раз «неприступная» оборона гитлеровцев была сокрушена могучими ударами советской авиации и сверхмощной артиллерии, танковых клиньев, штурмовыми группами пехоты. Стремительно преследуя противника на северо-запад, 1-й Донской гвардейский танковый корпус совместно с войсками 3-го и 2-го Белорусских фронтов 3 июля 1944 года окружили крупную группировку недобитой 4-й армии гитлеровцев восточнее Минска.
А всего за пять дней жесточайших боев, с 30 июня по 4 июля, в труднодоступной – заболоченной и пересеченной – местности войска 2-го Белорусского фронта, преследуя немецкие части, прошли 150 километров, форсировали реки Друть и Березина. За этот период было уничтожено более 10 000 немецких солдат и офицеров и захвачено более 3000 пленных; уничтожено и захвачено огромное количество военной техники.
Войска фронтов, разгромив противостоявшие им силы врага, получили возможность развивать дальнейшее продвижение в западном направлении. Образовалась обширная брешь в центре всего немецкого фронта, на важнейшем стратегическом направлении. Советские войска, не ослабляя натиска, продолжали развивать успех операции «Багратион», самой масштабной за всю историю войны, чтобы не позволить гитлеровцам «залатать» свой трещавший по швам фронт на одном из промежуточных рубежей.
В Минском котле на востоке от города оказалась окруженной 105-тысячная вражеская группировка. Полностью разгромлены семнадцать гитлеровских дивизий и три бригады, а пятьдесят дивизий потеряли более половины личного состава. Общие потери немецких войск составили 500 тыс. убитыми.
* * *
Красное знамя реяло на легком ветру. Под ним стоял строй в черных танковых комбинезонах. Позади людей стояла боевая техника – новые танки прорыва ИС-2 образца 1944 года со «спрямленной» лобовой бронедеталью. Толщину лобовой брони удалось снизить со 120 до 90 миллиметров, но сама катаная, а не литая, сталь стала лучше и более надежно защищала экипаж «Иосифа Сталина-2». Но каким бы совершенным ни было оружие – воюют все-таки люди.
