Читаем без скачивания Урок шестой: Как обыграть принца Хаоса - Елена Звездная

— Меньше раза в два, — не стал врать дроу и тут же добавил: — Но служба в Ардаме дает мне бесценное — связи, Дэй. Связи, знакомства и информацию, плюс положение.

— А служба в СБИ такого не даст?

— Откуда? Тут кругом одна секретность, в большинстве случаев родная жена не в курсе, кем ее мужик трудится, когда врет про очередной поход к любовнице. Они ж тут друг друга в лицо даже не видят в основном.

Мы поднялись по лестнице, вышли в дворцовый холл и словно миновали темное безмолвие, влившись в поток разговоров, шумов, запахов.

— Да, — только и сказала я.

— Вот-вот, здесь все хоть живые, а там отмороженные какие-то. Не поверишь — я им с утра шесть баек рассказал — один собрат дроу и улыбнулся, у остальных постные каменные рожи. Тьфу, Бездна!

Дворец мы покинули торопливо, но все равно это заняло немало времени — пока холл минуешь, пока лестницу, пока подъездную аллею, но едва вышли за ворота, причем пропустили нас беспрепятственно, выяснилось, что идти дальше не потребуется.

— Оруг Стремительный, — представился ожидающий нас кентавр.

Среди шумной и многонародной столицы одетый в камзол и брюки кентавр выглядел прилично, у нас в Ардаме это вызвало бы некоторое замешательство. Нет, мне и ранее приходилось видеть четыре брючины, чего уж там, но не на кентавре.

— Приятно знать, что везде есть свои. — Юрао протянул руку.

Обмен рукопожатиями прошел под безучастными взглядами стражей, но после один из них мрачно произнес:

— Уважаемый лорд Найтес, известно ли вам, что Оруг Стремительный является криминальным авторитетом и находится под пристальным наблюдением Ночной стражи?

Дроу демонстративно обернулся, окинул говорившего полувампира в латах внимательным взглядом и наставительно произнес:

— А завидовать нехорошо.

Стражник подавился готовыми слететь словами и в полном изумлении уставился на дроу. Юрао вдохнул всей грудью, клыкасто и широко улыбнулся и торжественно возвестил:

— Мы в столице, Дэй!

— Деревня, — прошипел оскорбленный полувампир, вновь сливаясь с черной колонной, украшенной оскаленными пастями различной нечисти.

— Понаехало, — в тон ему отозвался второй страж и тоже полувампир, входя в тень и растворяясь в ней.

— Так куда вас вести? — обратился к нам Оруг.

— Я проголодался, — неожиданно сообщил Юрао, — а ты, Дэй?

— Нет, и…

— Значит, тоже голодная, — дроу подтолкнул меня к кентавру. — Все, поехали в приличное заведение, где поесть можно, а то Дэйка помрет с голоду, а мне потом отвечай за нее.

Судя по тону, которым это было сказано, я находилась на последней стадии истощения, мне даже есть захотелось, несмотря на плотный завтрак в столовой.

— Как прикажете, — отозвался Оруг.

В следующее мгновение к нам подъехал возница с характерной для наемного транспорта повозкой, отстегнулся, поклонился Оругу и умчался прочь.

— Сам вас довезу, — сообщил кентавр, впрягаясь. — И мне размяться самое то, и вам лучшие места покажу. Леди Риате, прошу…

Я села первая, Юр следом, и едва он устроился на сиденье рядом со мной, возница сорвался с места на такой скорости, что нас в эти самые сиденья вдавило. Но стоило нам удалиться от дворца, как Оруг остановился, терпеливо ожидая чего-то. Юр высунулся из окошка и, широко улыбнувшись, приказал:

— К мастеру ювелиру Молесу.

— Ого, — кентавр даже присвистнул, — а вы уверены? Молес не принимает посторонних.

— Нас примет, — заверил дроу. — Мы свои.

И когда повозка вновь помчалась по улицам столицы Темной империи, Юрао шепотом начал рассказывать:

— Слушай, умный мужик этот твой Тьер, как только они встряли в тупик с Имперским банком, ваш лорд-директор тут же меня нанял. Думаешь, просто так?

— Не знаю.

— Говорю тебе — Тьер умный, сразу понял, кто сможет найти подход к владельцам банка, а владельцы там гномы. Сообразила?

Сообразила — Риан знал, что мы ведем дела гномьей общины в Ардаме, да и находка счетов в ЗлатоСереброИнвестБанке тоже нам принадлежала. Но кое-что не поняла:

— А какое отношение мастер ювелир имеет к Императорскому банку?

— Молес — один из старейшин гномьей общины в столице, — пояснил партнер. — И как мне намекнул тот же Ойоко, именно он владеет большим процентом акций Императорского банка.

— На свадьбе узнавал? — не удержалась я от вопроса.

— Дэй, а где же еще? Или ты думаешь, почтенные гномы такие мероприятия посещают исключительно, чтобы повеселиться?! Связи, Дэя, связи — вот что дают совместные попойки типа свадеб.

Не знаю, сколько вспоминаю праздники в Загребе — все веселились, спорили, делились новостями, и не более. Нет, не понять мне правильной финансовой политики Юрао Найтеса, но попытаться стоит.

И вдруг, осторожно накрыв мою ладонь рукой, Юр сжал и тихо спросил:

— Это был Эллохар?

Я молча кивнула.

— Вряд ли он действительно причинил вред, слишком сильно любит тебя, чтобы преступить черту, и все же мне будет спокойнее, если ты скажешь, что в порядке.

— Все хорошо, — подтвердила я. А потом призналась: — Но я применила проклятие.

— Бездна! — молчание, потом осторожное: — Дэя, а… Эллохар…

— Не хочу говорить об этом, — честно сказала я. — Не хочу, мне… даже не знаю, как это объяснить, мне очень жаль его, я не знаю, чем вызвала такое… чувство, и не знаю, что мне делать с его чувствами, потому что ответить на них я уже никогда не смогу.

— Из-за Тьера? — догадался Юрао. Потом коварно усмехнулся и нагловато так: — Вот была бы ты дроу, Дэй…

— Даже слышать не хочу, — резко перебила его я.

Мы некоторое время ехали молча, а потом Юрао обнял за плечи и, прижав к себе, сказал:

— Дэй, ты мне как сестра и даже больше — ты мой партнер, и если будут вопросы, не держи все в себе, спрашивай. Я помогу, Дэй, всегда помогу, как минимум советом.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я.

— Я это к чему, Дэй, — многозначительный взгляд, — ты брачный контракт уже подготовила?

— Что?! — У меня слов нет.

— Если ты надеешься, что я тебе позволю вот так просто выйти за Тьера, ты ошибаешься, партнер. У нас дело, Дэй, и поверь, нас ждет успех, а следовательно, деньги, а там, где есть доход, должен быть документ. Так что…

— Юр!

— Так что вернемся в Ардам, сходим к моему поверенному.

— Юрао!

— И даже не спорь, это в твоих интересах.

— Юрао Найтес!

Мой крик потонул в скрипе тормозов и окрике: «Закрытая территория».

— Мне к почтенному мастеру Молесу, — сообщил Оруг.

— Запрещено, — раздраженно ответил чей-то бас.