с поисками.
– Что нам делать? – Чтобы не упасть, прислоняюсь к стене.
Морган и Джемма заслоняют меня от однокашников, ринувшихся прочь из спортзала. Учителя направляют их к дверям, все наверняка в курсе случившегося. Значит, рано или поздно начнут разыскивать меня.
В динамике телефона слышно, как хлопает дверца машины, а потом начинает гудеть мотор.
– Ничего, Ханна. Езжай домой. Я пришлю Эллен и Кэла охранять вас.
– Вовсе не обязательно. Барьерный на…
– Рисковать я не желаю. Возвращайся домой, Ханна. Я должен знать, что ты в безопасности.
– Я буду участвовать в рейде, – заявляю я, прежде чем Арчер успевает отсоединиться. – Вместе с вами.
Угрозы Элис теперь не имеют значения. Никто не помешает мне разобраться с Охотниками. Бентон Холл на свободе! В сердце бушует пламя тысячи солнц.
Если Охотники думают, что могут безнаказанно вытащить парня из тюрьмы, они жестоко ошибаются.
– Ханна…
– Старейшина Китинг сказала, что я могу поехать с вами, вот я и поеду.
Арчер вздыхает.
– Морган рядом? Дай ей телефон.
Я выполняю просьбу детектива и протягиваю Морган мобильный.
Первый прилив бурлящей энергии уже спадает, я сползаю по стенке на пол и прижимаю колени к груди. Тело дрожит, но разум принял решение. Побег Бентона меняет все. Если кто и одолеет его, то это я. Он пожалеет, что с нами связался.
– Да, сэр. – Морган бросает на меня взгляд. – Конечно, сэр. – Она кивает и отсоединяется. – Пошли, Ханна! – Она поднимает меня с пола и вытирает мне слезы. А я даже не почувствовала, что плачу. – Надо поторопиться.
Джемма звонит родителям и присоединяется к нам. Позже она объясняет ситуацию моей маме, чтобы мне самой не пришлось, а я отправляюсь смывать макияж и переодеваюсь в мягкую пижаму.
Мое молчание все принимают за шок, и я не спорю. В голове беспрестанно прокручивается все, что я помню о рейде, хоть и пропустила собрание.
Элис уговорила Эйшу организовать шоу. Это наш входной билет.
Кэл будет прокручивать старый футаж камер слежения, чтобы в кадре не появились мы, и станет цифровым стремщиком.
А потом… что? Не представляю, как мы нейтрализуем препарат без исследований Дэвида. Лекси – большая умница, но сомневаюсь, что она успела бы расшифровать записи погибшего за несколько коротких дней.
Когда тянуть время в ванной становится невмоготу, я выбираюсь в гостиную и, кроме мамы, обнаруживаю там родителей Морган.
Мама сжимает меня в объятиях.
– Все хорошо, – шепчет она мне в волосы. – Родители Морган согласились переночевать здесь и присмотреть за тобой.
– Мы наложим руны на двери, чтобы защититься от Охотников, – с улыбкой обещает мистер Хьюз.
– А как насчет барьерного наговора? – спрашиваю я. – Разве он не отпугнет Охотников?
– Дополнительные меры предосторожности никогда не помешают, – отвечает миссис Хьюз и крутит простое металлическое кольцо, которое носит на среднем пальце, оно у нее такое же, как у Морган.
– Спасибо! – говорит мама. – Словами не передать, как мы благодарны!
Хьюзы покрывают рунами все окна и двери. Перед домом припаркована машина, в которой сидят караульные: Эллен и Кэл.
Пятеро для защиты нас с Морган – это немного чересчур, но в объединенных усилиях всех трех кланов кроется совершенно особая магия.
Морган приходится вести переговоры с родителями, но в итоге она ложится в моей комнате. Она прижимает меня к груди, а я кладу голову ей под подбородок и оплетаю руками ее живот.
Тонкие пальчики легонько растирают мою спину и, поддавшись успокоительному действию магии, я проваливаюсь в глубокий сон. Так крепко и спокойно я не спала с июньского костра, запустившего весь этот ужас.
В субботу мне не терпится снова взяться за планирование рейда, но Арчер, занятый поисками Бентона, вынужден отменить утреннее собрание, о котором говорила Элис. После завтрака Морган и ее родители уезжают, и следующие несколько часов мы с мамой ругаемся.
Мать хочет запереть меня в подвале до окончания рейда, а я угрожаю пожаловаться Старейшине Китинг, мол, родительница пытается мне помешать.
Около трех часов дня шеф полиции решает, что мне, как одной из жертв Бентона, требуется охрана. Задание поручают Арчеру: то ли так получается с помощью магии, то ли просто удача улыбнулась, но теперь у нас есть время подготовиться к понедельнику.
Арчер привозит меня в свой дом: на кухне уже все в сборе.
– Отлично, Чудесная Садовница Номер Два на месте! – Элис свирепо смотрит на меня, но распаленного обидой гнева, к счастью, не чувствуется. Наверное, дело в том, что прибывшие Заклинательницы ее не тронули. – А я уж начала волноваться, что ты не появишься.
– Не волнуйся, – прошу я, усаживаясь напротив. – Я это собрание не пропустила бы.
Арчер встает во главе стола.
– У нас много дел и мало времени, так что давайте без глупостей. Общая структура плана не изменилась.
Секунду спустя работа идет полным ходом. С помощью Кэла Элис сделала в кофрах двойное дно. Мы с Арчером пробуем по очереди залезть в один, а потом вылезаем.
Прятаться должны именно мы: слишком велика вероятность, что наши лица узнают. Эллен, с Охотниками прежде не сталкивавшаяся, станет общей помощницей и будет на подхвате.
На тот случай, если препарат уже распространяется по воздуху, у нас есть легкие противогазы. И куртки, которые Кэл заранее пропитал непрокалываемым снадобьем. У Арчера будут пузырьки с другими снадобьями, способными разъедать металл и вырубать Охотников, а в самом крайнем случае пригодится магическая сила Эллен. Еще мы возьмем устройства для связи (Арчер называет их переговорниками), которые воткнем в уши. Они позволят нам общаться, ведь бо́льшую часть рейда мы проведем порознь.
Кэл останется в минивэне и будет следить за футажом камер. Элис проведет шоу до конца, чтобы не вызывать подозрений, пока мы с Эллен и Арчером уничтожаем препарат.
– И как мы должны ликвидировать запасы зелья? Лекси разобралась в записях Дэвида? – Я тянусь за куском пиццы, которую доставили полчаса назад, а Элис смотрит на меня волком, но я ее игнорирую. – Кстати, где Лекси и Корал?
– Мы сняли им квартиру в нескольких милях отсюда. – Арчер трет затылок и делает пометку в списке того, что нужно подготовить. – Лекси очень старается, но быстро тут не разберешься. Дэвид был выдающимся Заклинателем и блестящим ученым. Думаю, его записи она расшифрует, но не раньше понедельника. Старейшина работает над планом Б. К концу дня Китинг обещала привезти готовое снадобье.
– А как насчет Бентона? – осторожно спрашиваю я, пытаясь говорить спокойно. – Он же будет в «Холл Фармасьютикалс»?
Собравшиеся смотрят на меня с тревогой.
– Я не расклеюсь. Ясно ведь, что он прячется где-то там. – Делаю паузу и, не дождавшись возражений, продолжаю: – Райли и двое других ничего не знают?
Элис откидывается на спинку стула.
– От молокососов пользы как от диких котят.
В дверь звонят.
– Это, наверное, Старейшина Китинг, – говорит Арчер и направляется в прихожую: после побега Бентона он начал запирать дверь.
Когда Арчер приводит Старейшину Китинг, обстановка меняется. Я расправляю
