учителя за своей спиной, — защита обеспечена только этому миру, про другой речи не было, — мужчина внимательно глянул на деда и, улыбнувшись, взмахнул рукой, а через минуту все раны на теле старика исчезли полностью, и только рваная одежда напоминала о том, что произошло, — ну, здравствуй, Михаил, давно не виделись.
— Здравствуй, владыка, — дед тут же вскочил на ноги и глубоко поклонился, — польщен тем, что вы про меня еще помните.
— А я мог забыть? — учитель усмехнулся, — особенно после того, как ты прислал ко мне этого парня. Давно у меня такого способного ученика не было, очень давно. Ну да ладно. Я так понимаю, вы собираетесь вернуться в тот мир и разобраться в проблеме?
— Это нужно сделать, учитель, — я покачал головой, — слишком много теперь завязано на тот мир, потерять его мы не имеем права. Да и в конце концов, это все же моя родина в какой-то мере.
— Понимаю, — задумчиво ответил учитель, глядя на деда, который никак не мог привыкнуть к тому, что он вновь цел и невредим, — но я уверен, что высшие только этого и ждут. Я же говорил тебе, ученик, ты хорошенько разозлил этих высокомерных существ, они готовы стереть с лица вселенной целый мир ради того, чтобы добраться до тебя.
— Именно поэтому я не готов бросать этот мир, — я сжал кулаки, — да и высшие не такие уж бессмертные, как оказалось. С их армиями я точно справлюсь.
— Справится он, — недовольно произнес учитель, — ладно, пусть будет так, я немного помогу вам. Открою устойчивый портал, но на этом всё. К сожалению, у меня тоже есть сдерживающие факторы, если высшие поймут, что я включился в игру, то они задействуют совсем другие силы.
— Портала будет достаточно, владыка, — серьезно произнес дед, — мы сами справимся. А теперь, если вы не против, я хочу поговорить с внуком.
— Как будет угодно, — с улыбкой ответил учитель, — смотри мне, Михаил, я тебя знаю, любишь ты заумные схемы. Учти, на этот раз судьба может другой стороной к тебе повернуться, поэтому сильно не рискуй, ни собой, ни парнем, — после этих слов учитель открыл портал и покинул подвалы, а дед тяжело вздохнул.
— Мог предупредить, что он тут, — наконец-то произнес он, — какой позор.
— Дед, хватит, — я покачал головой, — рассказывай давай, получилось заключить союз с магами другого мира?
— Получилось, но что толку-то теперь? — он недовольно дернул щекой, — для того чтобы попасть к ним, можно использовать и обычный портал, а вот для того чтобы поддерживать связь, нужен портальный комплекс. А теперь подумай, как мы будем его строить под огнем высших? Там же Воины, у них наверняка есть нужная техника, сразу же засекут возмущение пространства и мгновенно ударят.
— С этим разберемся, — я задумчиво глянул на покрытую пылью портальную арку, — дед, ты уверен, что никто не уцелел? Может быть, Лиса или Ифрит? Последний сильный модификант, а Лиса, она же маг пространства, дед, неужели она не успела спрятаться?
— Удар был нанесен неожиданно для всех, в этом я уверен, — мрачно произнес старик, — так что нет, не выжил никто. Лиса, да, она могла бы защитить себя, но ты забываешь, что били не простым оружием, а чем-то из арсенала высших. А эти твари прекрасно себе представляют, на что способны маги.
— Нужно выпить, — я постарался подавить ярость внутри, — а потом мы попросим учителя создать портал и отправимся на ту сторону вдвоем. Нам нужна разведка, хочу понять, что там происходит и сколько этих тварей можно будет прикончить.
— Пусть будет так, — тихо произнес старик и направился к лестнице, что вела на первый этаж, — а мне нужно немного отдохнуть. Пить я не буду, я по-другому отдам дань павшим товарищам.
* * *
Другой мир. Орбита.
Советник стоял в рубке своего корабля и с наслаждением наблюдал за тем, как несколько армий ровняют с землей все то, что принадлежало модификанту в этом мире. Высший был уверен, рано или поздно тот появится, ну а если нет, ничего страшного, он попытается сам пробить портал в тот мир. До сих пор у него ничего не выходило, но советник еще не использовал все свои козыри, а их у него было достаточно.
— Советник, — из портала вышел один из Воинов, — ты говорил, что модификант придет, но его все нет и нет. Ты уверен, что все будет так, как ты предсказал?
— Уверен, — твердым голосом произнес советник, — пусть ваши армии усилят натиск, не стоит жалеть людишек этого мира. Надеюсь, их технологии не сильно вам мешают?
— Технологии? — Воин расхохотался, — это не технологии, это какое-то старье. Слабые экзоскелеты, лучевое и импульсное оружие, наши бойцы оснащены на несколько порядков лучше.
— Но ведь у вас есть потери, — с трудом скрывая усмешку, произнес высший, — пусть небольшие, но есть.
— Они заваливают трупами наших бойцов и изредка забирают по одной или несколько жизней, — недовольно ответил Воин, — но это неважно, советник. Все местные бойцы вместе взятые не в состоянии справиться даже с одной из наших армий, а тут их несколько, если вы не забыли.
— Я просто беспокоюсь, уважаемый, — советник склонил голову, — хорошо, какие наши дальнейшие планы?
— Мы будем воевать, — пожал плечами Воин, — ждем врага, хотя я не уверен, что он появится.
— О, он появится, обязательно появится, — советник усмехнулся, — я знаю природу этого человека, он слишком подвержен эмоциям, не умеет управлять ими, а следовательно, рано или поздно он попадется нам. Наша раса выжила только потому, что в какой-то момент поняла: эмоции — это зло. А вот люди до сих пор этого не понимают, поэтому им и суждено проиграть.
— Пусть будет так, — Воин пожал плечами, — наша задача — его уничтожить, а на остальное плевать, чем больше модификант совершит ошибок, тем лучше для нас всех.
* * *
Москва. Дворец Скуратовых, некоторое время спустя.
— Ученик, — учитель вошел в кабинет и остановился возле двери, — ну что, еще не надумал отправляться в другой мир? Жаль, конечно, что я не могу пойти с вами, — мужчина
