в легендах и такая неприятность.
Не заметившая мои терзания девушка тем временем продолжила.
— Всего официально существует девять стадий силы. От новичка до абсолюта. Например, наш император Хан Ли Хоу как раз в этом ранге. Именно его личная сила и позволяет сохранять стабильность страны, удерживая ее от распада на сотни княжеств со своими семьями во главе. И насколько я знаю, такая же история творится и в других местах. В той же России, из которой ты родом, император Николай тоже находится в ранге абсолюта.
Я встрепенулся, услышав имя своего врага, отдавшего приказ на уничтожение моей семьи, и невзначай поинтересовался.
— А какие у него силы, ты случайно не знаешь?
— Да откуда же у меня возьмется такая информация? Свои возможности все тщательно скрывают. Ведь сила — это конечно очень важно, но как говорит мама, мозги важнее. Тот же огонь легко тушится водой, поэтому семья Сун в прямом противостоянии легко победит семью Ян. Это не происходит только потому, что все держится на сложной системе противовесов и сдерживании. Времена масштабных клановых войн ушли в прошлое, и сейчас все конфликты стараются решать цивилизованно. По крайней мере на словах.
Девушка доела свое мороженное и откинулась на стуле.
— Так вот. На чем я остановилась? — И вспомнив, продолжила. — Девять рангов силы. Самый первый, которого мы должным будем достичь, выиграв состязание и уничтожив первые тени, это новичок. Если проводить аналогии, то одаренный такой силой может сразиться с пятью обычными людьми одновременно, победив их. — БинБин окинула взглядом мое тело и прокомментировала. — Хотя я видела, как ты дерешься, и по-хорошему тебе уже можно присваивать такой ранг только за физические качества.
Я хмыкнул, принимая похвалу, но придержал свое мнение при себе. В конце концов, чемпиону сотен Арен не следует зазря бахвалиться своими навыками. Время само все расставит по своим местам. Да и как говорится, умеешь считать до десяти, остановись на трех. Даже самым близким не стоит знать некоторые мои способности. Особенно позволяющие убивать обычных людей десятками.
— Но все меняется на втором ранге. — Продолжила девушка. — После многочисленных убийств теней, тело одаренного продолжает развиваться, прокачивая значительные объемы энергии по внутренним каналам и в один момент происходит качественный скачок. Даже пятьдесят человек одновременно не смогут победить его. Вдобавок тело становится немного крепче, по крайней мере, по рассказам матери, пистолетную пулю выдержит.
Вот этого я не знал. Теперь понятно, почему проваливались некоторые мои попытки убийства слабых одаренных в иллюзорных барьерах. Если их даже пули в упор не берут, то что сможет сделать нож? Тут только бить ослабленных, атакуя в глаза, как это у меня и вышло с летающей огненной магичкой совсем недавно. Хотя думаю, что не будь она истощена битвой с тенью, то и это бы мне не удалось. Вот если бы эта информация была у меня раньше, то я бы попробовал другой подход к смертельным тренировкам в барьерах. В конце концов, удавка тоже оружие, а прожить без воздуха мало кому удается. За исключением одаренных, владеющих этой стихией. Те, по слухам могут окружить тело воздушным коконом и спокойно погружаться на дно океана.
— Третий ранг, подмастерье. — Продолжила она, не обращая внимание на мою задумчивость. — Зашкаливающая сила, скорость и способность выдержать автоматную очередь в упор. Пусть всего одну, но даже это уже впечатляет.
С каждым ее словом я все сильнее терял связь с реальностью. Что же за монстры живут в этом мире, раз способны на такое. Причем это всего третий ранг из девяти. Что будет дальше? Неаккуратно чихнул и снес гору? Или попил и осушил море?
— Ранг номер четыре. Воин. — Не останавливалась девушка — Это максимальный уровень, доступный для слуг. Основа гвардии и охраны всех родов. У меня мама в ранге воина, поэтому я хорошо знаю про их возможности. В принципе, человек такой силы способен справиться один на один с современным танком. Выстрел в упор, конечно, не выдержит, но вот реакции увернуться с расстояния в сотню метров, хватит. А дальше сблизится и голыми руками разберет на запчасти, вместе с оператором внутри.
— Если честно, то звучит невероятно. — Прокомментировал я ее слова. — А почему максимальный уровень?
— Запрещено развиваться законами империи. Дальнейшее усиление доступно только для благородных. Ну или для супругов, заключивших мезальянсный брак. Но такие случаи порицаются обществом.
— Звучит как искусственное ограничение сил. — Задумался я о несправедливости.
— Так и есть. Просто дальнейшие силы еще невероятнее, и поэтому их обладатели приравниваются к очень разрушительному оружию. Если каким, то чудом простолюдин достигнет такого ранга, не погибнув от многочисленных опасностей, то он получает свободу и право основать свой собственный род. — БинБин бросила на меня аккуратный взгляд, посматривая, усвоил ли я эти сведения и продолжила. — Я знаю, что на пятом ранге ветерана наконец появляется возможность использования стихийных навыков, которые пробуждаются в самом начале и до этого момента практически никак себя в бою не проявляют. Окутавшись силой, можно даже летать! — Восхищенно закончила она. — Ну а дальше, мне уже толком ничего не известно. Сам понимаешь, что информация не для свободного распространения.
Я задумчиво тарабанил пальцем по столу, раздумывая над полученной информацией. Получается, что тут буквально существует два мира, с одной стороны живущих параллельно, а с другой тесно сплетающихся в некоторых моментах. Есть сверхлюди, живущие долгую и насыщенную жизнь, наполненную сражениями с потусторонними монстрами и есть обычные граждане, пересекающиеся со всем этим в очень редких случаях. В моменты магнитных бурь простолюдины прячутся от выползающих из-под земли теней, а в остальном, живут спокойно повседневной жизнью. Плодятся, радуются и двигают вперед науку.
Но главное, что я выяснил из сказанного, то, что мне чертовски повезло. За исключением почему-то не пробудившейся родовой силы, все складывается хорошо. Тень я убил, удачно инициировался, в ближайшие годы стану просто неприлично богатым. Все что мне остается, это продолжать действовать так же, как и сейчас. Расти в силе, используя для этого абсолютно все доступные возможности, а затем, прийти и потребовать свое обратно. Свою фамилию, свой род, свое родовое поместье и земли. И горе будет тем, кто встанет у меня на пути.
Глава 15
Полученная от БинБин информация здорово выбила меня из колеи. Каждая затраченная порция мороженного окупила себя миллионы раз, позволив заглянуть в скрытые от
