кристаллов и принёсшая их к месту своего старта.
В результате, как уже говорил, вся третья четверть пролетела быстро, и наступило время игр, на которые я отправился вместе с отцом. Предок до последнего молчал как партизан и не сообщал мне ни о месте, ни о правилах этого года. В этом плане он мог гордиться своей честностью. А ещё отец пару раз проверял всю территорию будущих соревнований, когда я наведывался к Нику и он мог спокойно там находится, не выпуская меня из виду.
Вот только сегодня, когда мы прибыли к месту, предок почти сразу начал хмуриться и пошёл о чём-то говорить с другими организаторами из рода Гейс. Хоть бы удачи мне пожелал, перед этим. Ай-яй-яй, как так можно?
Кстати, даже не знаю, что меня меньше удивило: тот факт, что, как минимум, за значительную часть всего происходящего отвечал Кристоф или же то, что в команде элитной школы мелькало довольное лицо Дирка Гейса. Похоже, Кристоф всё же поднялся в их внутренней семейной иерархии, гадёныш эдакий. Ну а Дирк, видно, не полный слабак, раз сюда попал. Ах да, он тоже гадёныш, просто хотелось это сказать. В общем, все клоуны на месте, осталось только дождаться начала представления.
Уже перед самым стартом случился ещё один неприятный казус. Неприятный для Дирка. Я был не слишком далеко, так что, благодаря усиленным чувствам, смог услышать, как негодует мой предок. Похоже, наследничек правящего рода нашего сектора притащился на соревнования, обвешавшись кучей артефактов. Ой, как некультурно, и не особо честно. Собственно, примерно на это и давил отец. Люди Гейс же, напротив, пытались ему пояснять, что в правилах никаких ограничений вроде как нет, и можно было с собой хоть автомобиль притаскивать, чтобы по территории игр кататься уже на нём. Формалисты хреновы.
Тем не менее, всё же стремление поддерживать общий дух честных соревнований победило и Дирка ободрали, как липку. Увы, морда его при этом не стала какой-то особо недовольной. Складывалось ощущение, что парень примерно такого и ожидал, но просто не мог не попробовать. Ну и ладно, ему же хуже, раз привык полагаться на костыли. Ох ты, я уже прямо как предок заговорил. Забавный момент.
Перед самым стартом, все команд развели в разные стороны. Входить на территорию нам предполагалось сразу с пяти направлений, так что противников ещё нужно будет поискать. Дожидаясь финального сигнала все несколько мандражировали. Светозар теребил свой пиджак, от школьной формы, чего я раньше за ним не замечал, а Женя вообще чуть ли не подпрыгивала на месте. Хотя девушка скорее сгорала от предвкушения и готова была буквально сорваться вперёд в любой момент.
Собственно именно это и произошло, как только сигнал прозвучал. Представительница рода Зиминых унеслась вдаль, прямо в гущу построек, кажется, даже не став заглядывать в свою карту. Что ж, наверное, так тоже можно. Наша оставшаяся четвёрка всё же раскрыла небольшие тубусы, которые нам дали перед началом, и каждый вгляделся в свой маршрут. Поделившись информацией друг с другом, мы узнали, что, как я и предполагал, всем предстояло разойтись в разные стороны. Пожелав удачи остальным участникам, я лёгким бегом двинулся в нужном направлении, всё больше чувствуя предвкушение и какую-то весёлость.
На домах то и дело попадались камеры, точнее их местный аналог. Что было логично, должны же зрители как-то наблюдать за происходящим здесь. Правда, хоть точно это и не мог подтвердить, но где-то на подсознательном уровне я был уверен, что слепых зон тут хватает. Даже не удивлюсь, если где-то лежат всякие закладочки для самого Дирка или других участников, к которым особо лоялен правящий род нашего сектора.
Пока бежал до своей точки интереса, где-то в стороне уже послышались звуки драки. Такими темпами они и местные постройки поломать могут. Интересно, как потом люди обратно будут заселяться? Хотя такие мелочи явно никого не интересуют, ни участников, ни организаторов. С другой стороны, это же всё чья-то собственность. Ну не выкупили же её всю рода подконтрольные Гейсам. Да даже если выкупили, всё равно им потребуется компенсация. Хотя это, опять же, мало связанно с тем, что выселенным людям будет некуда возвращаться.
Продолжая своё движение, я всё же немного отклонялся от маршрута. Точнее, местами сокращал путь, а местами двигался по параллельным улицам. Ловушка ловушкой, но нечего совсем уж облегчать работу всяким засранцам. Пусть лучше стараются. К счастью, спокойно читать карты я умел ещё и в прошлой жизни. Подобные умения давались мне куда легче, чем вождения жестянок на колёсах. Порой, встречал людей страдающих тем, что называли топографическим кретинизмом, и упорно не понимал, как они могут заблудиться на ровном месте, а они не понимали, почему я испытываю проблемы с машинами. Таков был баланс вселенной, наверное.
Возможно именно из-за того, что я не слишком строго придерживался маршрута, в какой-то момент наткнулся на Зига. Вот уж кого тут точно не ожидал увидеть, так это своего одноклассника. Настолько удивился, что даже у него самого спросил:
— А ты-то что тут забыл?
— Нам нельзя разговаривать, — хмуро буркнул парень и скрылся за зданием.
На нём, правда, были одежды местных организаторов. Эдакая отличительная форма, чтобы не перепутать персонал с другими участниками. Но мне казалось, что на территории им уже делать нечего. Да и в целом не ожидал, что они школьников привлекают. Как говориться, всё страньше и страньше. Даже не знай я о готовящейся подставе, уже бы точно был весь на нервах и готовый ко всяким неприятностям. Ну да ладно, надо двигаться дальше.
Добравшись до нужной точки, я обнаружил небольшую врытую в землю трубу. На кристалл это мало походило, поэтому не сложно было догадаться, что сейчас получу новую карту. Что и произошло. Следующая точка интереса располагалось достаточно далеко, поэтому пришлось ускориться, а то я и так кучу времени потратил и всё чаще слышал отголоски чужих столкновений.
В этот раз, в самом конце, меня ждал небольшой бывший склад или что-то вроде того. Это было одноэтажное здание без окон и полностью пустое внутри. Разве что, в одном из уголков примостилось то самое сакральное устройство с большим кристаллом.
Подойдя к этой бандуре, размером почти мне по пояс, я задумался, а насколько же неудобно будет тащить обратно это самое доказательство победы? Если ключ был всего лишь с ладонь и спокойно помещался в кармане, то большой кристалл своими размерами скорее напоминал футбольный мяч. Да уж, на обратном пути точно кто-то будет нападать. Я бы, наверное, и сам придерживался схожей тактики, если бы стремился только к победе. Правда, мне всё ещё нужно посмотреть, что там за подлянку решили устроить люди Гейс.
Пока оставался один, ещё раз изучил устройство, не отпускающее столь желанную добычу. Появилась хитрая мыслишка, а не попытаться ли его взломать? Во-первых, именно к подобным вещам у меня проявился талант в этом мире, а, во-вторых, организаторы же сами говорили что, по сути, всё, что не запрещено — разрешено. И я точно не видел в правилах запрета на взламывания этих приблуд, или даже запрета на их ломание. Вот тоже забавный момент, а сам большой кристалл вообще крепкий? Вдруг его можно не только у кого-то отобрать, но ещё и сломать, лишив противника очков? Столько всяких возможностей, прямо глаза разбегаются.
Ну да ладно, надо либо сидеть тут и ждать второго участника, либо идти самому его искать. Взломы и хитрости это конечно хорошо и весело, но, как говорил мой предок, не особо соответствует местному духу соревнования. Я же не Зиг, чтобы всякая дичь с рук сходила, и даже не член правящего рода, от которого большинство только подлостей и ждут. Надо поддерживать образ истинного благородного имперца, в самом правильно понимании этого слова.
Правда, долго искать противника мне не пришлось. Точнее его вообще искать не пришлось, ведь как только я обернулся, то увидел, как в это же здание заходит Дирк, со светящейся довольством рожей. Опять же, какая неожиданная неожиданность. Кто бы мог подумать, что так произойдёт?
Внутренне заливаясь этими потоками сарказма, я посмотрел на парня, приподняв бровь. Интересно, что же будет дальше? Неужели, я его переоценил, и он попытается разделать меня один на один? Хотя тут скорее
