вопросы! – крикнул Шон и тряхнул меня изо всей силы.
– Я ответила на все, – даже наврать не смогу о том, что якобы мне мог рассказать герцог, потому что не знаю ни черта. – Можете бить сколько угодно, но больше мне рассказывать нечего.
– Бить… Вам это нравится, кажется, – едко сказал советник.
– Да, особенно если это делает красивый сильный мужчина, – отозвалась я. – Ты к их числу не относишься, а вот твои ребята…
– Замолчите! – Мирт схватил меня за подбородок и резко повернул к себе. Уставился прямо в глаза. – Клим, давайте сюда порошок, пора поговорить с ней откровенно.
Молодой человек вытащил из кармана пузырек со знакомой биркой. «Зелье правды от алхимика С.П.Р.». Именно это я добавляла когда-то в вино Тейлору, чтобы он поведал мне о Грире.
– Откройте ей рот, Клим, засыпайте прямо так. Сейчас она расскажет все!
– Мисс Саттон, примите, пожалуйста, зелье. Оно безвредно. Это стандартная процедура для допросов, не волнуйтесь, – увещевал юный полицай. – Можете поверить, вы даже ни о чем не вспомните, когда его действие завершится.
Обвела глазами камеру, остановилась на стражах у входа. Нет, сейчас ничего не получится.
Я покорно открыла рот, и сладковатый порошок, который сыпал советник, отобрав у помощника пузырек, тут же растворился на языке. Несколько секунд продолжала сидеть, как ни в чем не бывало, надо мной продолжал нависать хмурый Мирт, а потом комната поплыла, все вокруг словно окутала лиловая дымка.
Когда только успела так набраться?
Как будто за много миль отсюда или откуда-то из-под воды раздался голос:
– Ну-с, начнем нашу чистосердечную беседу.
35. Прошлое настигает
– Как вас зовут?
Хм-м…
– Эстер Саттон.
– Настоящее имя!
Ах, это Шон спрашивает. Конечно, для него я другой человек.
– Роза Лапер.
– Неужели зелье не действует? Клим, почему она не говорит, как ее зовут на самом деле?
– Не знаю, советник. Миледи, скажите, как называли вас родители.
Ха-ха, зачем ему это?
– Мышка.
– Да что она несет?! Какая к черту Мышка?
– Может быть, она сама не помнит настоящего имени. Давайте перейдем к главным вопросам, господин?
– Нет-нет, мне всегда было интересно, кто она на самом деле, эта коварная тварь. Роза! Назовите имя – не прозвище! – которое носили в детстве.
Нет-нет, имя из детства никому нельзя говорить.
– Прости, Шон, – язык заплетался, – но это большой секрет.
– Чертова шлюха! Клим, такое бывает, что человек не признается под зельем?
– Иногда. Нужно ее разговорить, тогда она ответит и не заметит. Мисс, скажите, откуда вы родом?
– Из предгорья.
– Вам нравилось на родине?
– Аха, прекрасное место.
– Что вы больше всего любили там?
– Свободу. Ветер. Воду.
– Клим, хватит о ерунде!
– Нет-нет, советник, сейчас нужны именно такие вопросы. Вы жили с родителями?
– Да, с мамой и папой.
– Расскажите об отце.
В сознании что-то шевельнулось.
– Он был очень красивый и добрый. Любил маму, меня, собак и лошадей, а еще вкусно пах табаком. Он умер на войне.
– Как его звали?
– Это большой секрет, юноша. И не вздыхайте так.
– Хорошо. А мама?
Мама…
– Она умерла. Давно.
– Почему?
– От чахотки.
– Ваших родителей не стало, когда вы были маленькой? Где вы жили потом?
– В столице.
– С кем?
– С дядей. Он умер.
– Почему?
– Я его убила.
Ох, все замолчали, это хорошо. Надоели их глупые вопросы, хочется просто побыть в тишине. Прикрыла глаза и стала погружаться в сон… Тряхнули за плечо. Опять Мирт пристально смотрит. Надоел.
– Это правда? Вы собственного дядю убили?
– А что такого? Он был очень плохим человеком.
– А потом?
– Тетка отправила меня в приют. А через полгода умерла.
– Вы и ее прикончили, Роза?
Что за глупости!
– Нет, конечно. Ее зарезал грабитель. Вот его я убила. Он тоже был плохим человеком.
– Вы только послушайте, Клим! Это же монстр, а не баба! А вы ее защищали!
– Я не защищал, советник, просто говорил, что наказывать всех нужно по закону. А как звали ваших дядю с тетей, мисс?
– Не скажу. Что вы оба пристали? Я очень хочу спать.
– Это Сатана, а не женщина! Почему порошок не развязывает ей язык? Ребята, взбодрите-ка Роззи парой тумаков, чтобы она вспомнила свое имя!
– Не надо, господин Мирт, пусть она расскажет лучше о Грире. Мы все занесем в протокол. А если для дела нужно будет ее настоящее имя… то тогда допустимо применить силу.
– Не будь вы родственником Айзека, Клим, я бы давно отправил вас куда подальше… Роза, расскажите о ваших отношениях с советником по иностранным делам герцогом Лансом Гриром.
– Ты дал мне задание его убить.
– Это я знаю! – и чего он так бесится? – А что еще? Что он говорил про работу?
– Герцог рассказывал, что у него много работы.
– Говорил ли он о готовящейся войне?
– О какой еще войне? Не знаю я ничего. И не люблю войну. Моего папу убили на войне.
– ХВАТИТ ВРАТЬ!
– Вдруг ей и правда ничего не известно, советник?
– Зачем тогда она вытаскивала герцога из тюрьмы и предала нас?!
– Давайте у нее и спросим. Мисс, а для чего вы помогли Гриру выйти из баши Цайт?
– Потому что он не убивал мою подругу. Вы его засадили просто так.
– Но вам приказали ничего не предпринимать, не пытаться его вызволить. Почему вы нарушили распоряжение?
– Мне хотелось, чтобы герцог был свободен.
– Для чего?
Интересный вопрос…
– Наверное, для того, чтобы его убить.
– Наверное? Вы что, сами не знаете, зачем так рисковали?
– Не знаю.
– Вы должны были его убить, верно?
– Да.
– Но вы не хотите?
– Не хочу.
– Почему, мисс? Это не укладывается в голове. Он же был к вам жесток.
–Не знаю. Наверное, это из-за того, что ему интересна.
– Вы красивая женщина, вы нравитесь многим.
– Нет. Не в этом смысле.
– В каком же?
Какие же вы все глупые…
– Ему интересна настоящая я. Другим – только то, что я хочу показать. Ай, да вы все равно не поймете.
– Вы что, рассказали ему, что вы наемница?! – опять заорал Мирт.
– Пока нет. И не кричи так, Шон. У меня голова болит. Я, кажется, выпила слишком много с Дарой, где она, кстати? Дома? О! А можно попросить кофе?
– Какой к черту кофе?! Что за бред вы вообще несете? Клим! Что она несет?
– Порошок так и действует. Это сродни опьянению, потому и отвечает на большинство наших вопросов.
– Но не на все!
– Скрывает только имя, но это же не так важно.
– Если не признается, как ее зовут, то и в остальном врет!
– Нет-нет, если говорит – то только правду.
– Но имя…
– Да-да, господин. Мисс, советнику интересно, почему вы не говорите, какое имя дали вам при рождении. У вас нет семьи, чтобы бояться за нее, зачем тогда скрывать, кто вы на самом деле?
– Я давно уже никто.
– Но когда вы родились, у вас было имя. Как вас звали тогда?
– Это неважно, потому что я умерла много лет назад.
– Но не на самом же деле!
– Мое имя написано на надгробной плите и больше никогда не должно прозвучать для живых.
– Вы себе могилу сделали, Роза? – зудел Шон. – Клим, да она точно ненормальная!
– Да не кричи же, советник! – устало пробурчала я. – Хватит. Голова болит. Можно хотя бы воды, раз кофе нет?
– Позже, мисс. Сначала ответьте на все наши вопросы.
– У вас глупые
