отлично разбирался в математике, химии и физике. Он свободно владел итальянским, испанским и английским языками. Карикатурный образ Людовика-Огюста, впоследствии ставшего Людовиком XVI, был сформирован его политическими противниками и слепо взят на вооружение историками XIX века.Тринадцать габсбургских отпрысков
Союз между Австрией и Францией пережил Семилетнюю войну, но этот альянс так и не стал во Франции популярным. Французы продолжали считать габсбургскую эрцгерцогиню заклятым врагом, и никакие благонамеренные заявления из Версаля не могли на это повлиять. Тем не менее Иосиф II, сын и наследник габсбургской эрцгерцогини Марии Терезии, обвенчался с восемнадцатилетней Изабеллой Пармской в июле 1759 года. Ее мать, старшая дочь Людовика XV Мария Луиза Елизавета, скончалась вскоре после венчания дочери. Брак внучки Людовика XV и сына Марии Терезии стал первым, хоть и непрямым брачным союзом между Францией и Австрией.
Военный министр Франции герцог де Шуазель увидел в этом новом браке идеальную возможность для укрепления отношений и одновременного противодействия Англии на дипломатическом уровне. К этому же стремился и канцлер фон Кауниц, но в противовес Пруссии. Людовик XV тем временем вновь надел розовые очки, но при этом понимал, что его отношения с мадам Дюбарри, на которые с тревогой отреагировали как в Версале, так и во всех европейских королевских домах, нанесли очередной удар по его имиджу. Женитьба старшего внука должна была отвлечь нежелательное внимание. И вот уже Людовик XV одобрил предложение Шуазеля начать переговоры с австрийским канцлером фон Кауницем. Шуазель обратил внимание на младшую дочь австрийской эрцгерцогини Марии Терезии. Будущей невесте едва исполнилось двенадцать. Ее звали Мария Антония Йозефа Иоганна, в семье ей дали прозвище Тёнерль.
Положение Марии Терезии в те дни было прочным, но так было не всегда. Ее отец, император Карл VI Габсбург, скоропостижно скончался в октябре 1740 года, отравившись после охоты грибами, которые, как позже выяснилось, были ядовитыми. Его смерть сразу же поставила вопрос о престолонаследии, ведь единственный сын императора умер раньше него. Карл VI предпочитал проводить свой досуг в основном с любовницами и молодыми людьми, подарив династии лишь двух дочерей – Марию Терезию и Марию Анну. Император Карл VI был более осмотрительным и задолго до своей смерти составил Прагматическую санкцию, согласно которой в случае его смерти или преждевременной кончины одного или нескольких сыновей трон Габсбургов мог перейти к его старшей дочери. Этот документ стал для Карла VI своеобразным страховым полисом, предотвращавшим прерывание династии. Один из историков XIX века охарактеризовал Прагматическую санкцию следующим образом: «…это мачта корабля, за которую Карл VI цеплялся, как умирающий матрос, чтобы спасти свою династию от упадка». В любом случае это было смелое и мудрое решение, ведь теперь его старшая дочь, двадцатитрехлетняя эрцгерцогиня Мария Терезия, могла продолжить династию. Но было в этом и одно «но»: в Прагматической санкции было мелким шрифтом указано, что если Мария Терезия родит сына, то она должна будет отречься от престола.
Изредка отец разрешал Марии Терезии присутствовать на заседаниях Королевского совета, но этим все и ограничивалось. После смерти императора его дочь, которая к тому времени вышла замуж за Франца I Лотарингского, почти не имела политического опыта. У эрцгерцогини было очень мало времени, чтобы познакомиться с огромной империей Габсбургов, включавшей в себя не только Австрию, но и Венгрию, Богемию, Моравию, Трансильванию, Силезию, Тоскану, Милан и Южные (Австрийские) Нидерланды. К этому следует добавить, что и прусский монарх, и баварский курфюрст, и французский король отказывались признать ее императрицей. Мария Терезия была молода, но не наивна, и прекрасно понимала, что Прагматическая санкция не гарантирует женщине равные права с мужчиной в части управления страной. Указ ее отца грозил превратиться в пустую скорлупу. В частности, прусский посол Каспар Вильгельм фон Борке доложил королю Пруссии, что габсбургские министры вряд ли воспринимают эрцгерцогиню всерьез: «Новая королева [Мария Терезия] просидела на совещании [со своими министрами] четыре часа. После этого канцлер сказал, что “наша королева слишком красива для участия в совещании”».
Тогда Мария Терезия сама взяла инициативу в свои руки. Через месяц после смерти отца она официально заявила, что ее супруг Франц I Лотарингский будет «принимать участие в правлении и получит все права, не нарушая юридические принципы Прагматической санкции». Это означало установление в Вене совместного правления, или in consortium regni, которое, согласно загадочному выражению vitam et sanguinem[180], будет «вечно» управлять Габсбургской империей. В 1745 году, когда Франц I был избран императором, Мария Терезия отошла на второй план в качестве императрицы и сознательно поделилась властью, которая изначально предназначалась только ей. Это был расчетливый шаг, но сделан он был слишком поздно. Прусский принц Фридрих II воспользовался случаем, чтобы напасть на богатую габсбургскую провинцию Силезию, курфюрст Баварии заявил о своих претензиях на императорский трон, а французский король нарушил обещание признать Марию Терезию наследницей престола. Это фиаско положило начало долгой и кровопролитной Войне за австрийское наследство, которая, как мы уже видели, продлилась почти восемь лет и оставила Марию Терезию в более чем невыгодном положении в международной политике: «У меня [Марии Терезии] не было ни денег, ни кредитов, ни армии, у меня не было ни опыта, ни знаний». Однако Мария Терезия обладала огромной волей. Эрцгерцогиня стремилась круглосуточно быть в курсе мельчайших деталей, и ее рабочий день мог длиться до пятнадцати часов. Благодаря ее стойкости Франц I исчез в тени жены, а прусский король сделал сдержанный комплимент: «Мария Терезия – женщина, которая реализует планы, достойные мужчины». Несмотря на то что Франц I Лотарингский был избран императором и назначен соправителем, он не обладал военным и административным опытом и вел себя совершенно неуместно. Граф Каспар фон Подевильс недвусмысленно охарактеризовал Франца I как «беспечного толстяка, которого трудно воспринимать всерьез. Он ужасно ленив и не проявляет абсолютно никаких амбиций», а британский дипломат сэр Уильямс в своем отчете королю отметил, что Франц I «рожден быть герцогом Лотарингии, но ни в коем случае не императором». По сути, императорский статус Франца I был символическим, поскольку правление габсбургской империей окончательно перешло к Марии Терезии. Высвободившееся время император проводил в беготне за юбками, а в кулуарах ходили слухи, что женщине «лучше не оставаться наедине с императором слишком долго». Мария Терезия деликатно заметила, что «ни в коем случае не стоит выходить замуж за мужчину, которому не о чем беспокоиться». Горячий соправитель поддерживал тайную связь с Марией Вильгельминой фон Нейпперг, впоследствии княгиней фон Ауэршперг, вплоть до своей смерти в августе 1765 года. Она была на 30 лет моложе своего
