блестящее при луне острие меча.
Фоя подошла к побежденному и склонилась над его лицом, чтобы разглядеть того, кто в ночи пожаловал к ее шатру. Увидев кто это, она удовлетворенно ухмыльнулась, словно так и знала, что встретится с ним. Фоя была рада, что ее предположения оправдались. В игре, которую она затеяла, большая доля зависела от случая и того, оправдаются ли ее надежды и расчеты. Порой, когда она ночами размышляла о доставшейся ей миссии, Фое казалось, что она балансирует на лезвии кинжала, держась за тоненький волосок, готовый порваться в любую минуту всего лишь от мимолетного неосторожного движения.
Когда принцесса посмотрела на Кирна, ее взор коснулся кожаного мешочка, свисающего с нити на напрягшейся шее Кирна совсем недалеко от острия меча Деяниры. Склонившись еще ниже, она раскрыла мешочек, и на ладонь ей вывалился алмаз.
— Мы не будем убивать вас! — громко произнесла Фоя, глядя прямо в глаза Кирну, — Вы сын амазонки.
— Я тоже не собирался вас убивать! — запротестовал он. — Я не предатель.
— Я знаю, — тихо шепнула Фоя ему на ухо и, резко выпрямившись, приказала Деянире сопроводить гостя в шатер.
В шатре ошарашенный Кирн принялся говорить, так как увидел, что женщины отступили от него и ждут его действий.
— Я не собирался причинить вам зло. Напротив, я хотел защитить вас. Я подумал, что предатель не позволит тем, кто знает его имя дожить до утра. Вот и охранял ваш шатер. К тому же я поджидал этого негодяя, чтобы самолично вонзить ему в сердце клинок. Пока я не сошелся с вами в схватке, — обратился он к Деянире — я не верил, что вы сможете достойно постоять за себя и свою принцессу, ведь на вид вы такая… женщина. — Запинаясь выдавил из себя слова Кирн. — Раньше я думал, что сила амазонок лишь в их многочисленности, но теперь вижу, что их представительницы и по отдельности достойны большого уважения.
Деянира довольно улыбнулась.
— Самое большее на что пойдет предатель — послать своего человека расквитаться с нами. Он не появится там, где все его ждут. — отвечала Фоя, медленно обходя свою палатку. — Ведь на пиру я сказала, что не пройдет и дня как он сообщит о себе. Он будет выжидать удобного случая.
— Все равно, я не мог рисковать жизнью союзников… союзниц. — взглянув на Деяниру, поправился Кирн. — В настоящее время, чтобы победить, мы просто не имеем на это права, тем более, если вы действительно обладаете столь важной иформацией. — более сухо добавил он.
Фоя с удивлением подумала, что такой несгибаемый воин как Кирн, уже второй раз запинается, словно влюбленный юнец.
— Я не ошиблась в вас. — при этих словах на лицах Фои и Деяниры скользнули улыбки уверенных в своих чарах прекрасных женщин.
— Так вы знаете, кто настоящий предатель? — не останавливался воин.
— Вы также это знаете, Кирн.
— У меня есть сомнения, но я не верю сам себе.
— Поверьте. Ведь вы знаете, что это нужно лишь одному человеку среди всех, кто сидел там с нами за столом.
— Представители союзных племен не могли пойти на это. В последнее время их племена слишком ослаблены, чтобы вести двойную игру.
— Совершенно верно, — утвердителтно кивнула Фоя.
— Остался Аран, Зобер и Касис. Аран — наследный принц, ему больше всех нужна победоносная война, к тому же вся власть и сейчас и в будущем и так в его руках. Зобер сам руководит тактическими и стратегическими делами. Он больше всех приложил усилия к нашей победе и сам является автором всех тайных ухищрений нашей стороны в этой войне. Остается Касис — дядя, который делает все для войска и народа, но никогда не будет во главе, пока жив брат и племянники. Но как он мог! Я не представлял, что ему так нужно править. Я думал, он совершенно далек от властолюбия.
Фоя молчала и испытующе глядела на Кирна. Через некоторое время она тихо ответила:
— Кто бы там ни был предателем, через пять минут сюда ворвутся охранники. Они сделают вас узником.
— Но я не предатель. Я даже кричал об этом у шатра. Уверен, что постовые все слышали и поняли, что это было недоразумение.
И тут Кирна молнией поразила ужасная мысль: постовые слышали и, возможно, даже видели все, что творилось у шатра и никто из них не подошел спасти принцессу от предполагаемого предателя.
— Начальник охраны — Зобер… — как во сне бормотал он, — все тайны войска в его руках…
Наконец грустная улыбка коснулась губ Фои.
— Но как вы докажете, что истинный предатель он, а не я? — ошарашено произнес Кирн, чувствуя стыд за то, что дважды за этот вечер уступил молодым женщинам: один раз в силе меча, второй раз в силе мысли.
— Он сам в этом признается. А вы ему поможете… — тихо ответила она.
Фоя не успела рассказать Кирну, как она видит все это, как в шатер ворвалась охрана во главе с Зобером, громогласно обвинившим его в предательстве. Принцесса взволнованно посмотрела на Кирна, в ее глазах читалась растерянность. Она надеялась успеть поведать о своем плане Кирну. Но тот еле заметно улыбнулся и кивнул Фое. Так он показал, что понял, в чем состоит замысел и сделает все сам. Принцесса почувствовала большое облегчение и благодарность к Кирну, готовому рискнуть своей жизнью ради восстановления справедливости. Зобер приказал своим людям заковать предполагаемого предателя в кандалы и держать под строгим присмотром.
Глава 17
Наконец долгожданный день настал. Всего из-за одного дня, когда должна была пройти конференция, Джаннет провела в нескончаемых трудах целый месяц. Она привлекла к форуму всех своих друзей-студентов, продумала все мелочи вплоть до музыкального сопровождения. Она организовала все наилучшим образом. В этом и заверил ее Саид, когда они подводили итоги проделанной работы накануне. Сегодня она ужасно волновалась, но по ее обворожительной улыбке этого нельзя было определить.
Джаннет и Саид встречали и рассаживали гостей в большом конференцзале. Эти минуты напомнили Саиду день их знакомства. Тогда эта, безумно волнующаяся девушка, ничем не выдавала своих переживаний и смогла овладеть вниманием большого зала, где сидели очень разные люди. Тогда она смогла заворожить даже его, Саида, который скептически относился к представительницам прекрасной половины человечества.
Сегодня Джаннет была в строгом белом костюме. Ненавязчивая вышивка на юбке и строгом жакете лишь подчеркивала изящность этого комплекта и точеную фигуру его обладательницы. Длинные волосы девушки были собраны в строгий высокий конский хвост. Из украшений у каждого ушка виднелась маленькая белая жемчужина. Губы Джаннет были тронуты
