вопрос. Вдруг вас послали похитить или убить Александра… А я вот скажу, что это я и все… Я то может и не против, чтобы меня похитили, но тут тоже зависит от того, кто это сделает.
— Мы здесь, чтобы поговорить с ним. — решила подыграть она, — Нас можно назвать чем-то вроде пророков-путешественников. И мы знаем. что его ждет великое будущее.
— Хмм… Откуда знаете?
Вопрос немного сбил Рокси с толку.
— Видения, гадания, древние пророчества? — пояснил он.
— Да. — с каменным лицом сказал Санчез.
— Понятно. И что же это за будущее?
— А это мы скажем только ему. Вдруг ты услышишь, какие грандиозные свершения ему предстоят, и потом помешаешь ему. Или даже попытаешься убить!
— Зачем мне это делать?
— Ну, кто же тебя знает… У всех свои мотивы. Вот будь ты Александром, так уж и быть, сказали бы.
Юноша ненадолго задумался, взвесил все за и против, после чего рассмеялся.
— Ладно ладно! Были бы вы убийцами — то уже бы сделали зачем пришли. И похищать меня вы тоже, кажется, не собираетесь. Говорите уж.
— А ты точно Александр? — продолжала ехидно Роксана.
— Да я, я это! У любого спросите.
— Мы знали. — слегка войдя в образ пророка надменно сказал Морт.
— Ну-ну… И что же это за будущее, о котором вы говорили?
— О, великое будущее…
— А поконкретнее? А то у меня через пятнадцать минут начинаются занятия по математике. И мне бы хотелось узнать все до того, как придет старик… А то, может, мне и смысла учить ее нет. Буду плотником или рыбаком. Но с великим будущим!
— Это навряд ли. — улыбнулась Рокси.
— Да… Дело в том, что ты станешь одним из величайших завоевателей.
На лице юноши ничего не дрогнуло.
— Это понятно. Что-то еще? Если нет, я пожалуй пойду.
— Подожди, — встрепенулся Джонс. — Неужели тебя совершенно это не удивляет?
— А должно? Мне так-то это каждый второй говорит. Да и пару оракулов об этом уже тоже сообщали. Ничего нового.
— Тогда, что насчет смерти и того, что случится с империей после твоей жизни? Интересно?
— Допустим.
— Хорошо, в таком случае… Как бы об этом помягче сказать.
— Да говорите как есть. — юноша был довольно спокоен.
— Так, насколько я помню, ты умрешь где-то в тридцать с небольшим от болезни.
— Нет же. Там было отравление. — вмешалась Роксана.
— Да? Это же, вроде, не точно.
— Отравление то уж более вероятно, чем болезнь.
— Ну. Тут сложно не согласиться. Вот, а после твоей смерти еще лет сорок твои бывшие военачальники и родственники будут бороться за власть. Они полностью развалят империю, а еще вся твоя семья — умрет… Как-то так.
Молодой царь нервно закусил губу.
— Видимо, я окружу себя сплошными идиотами. Что ж, спасибо. Теперь я буду водить с собой пару лекарей. На всякий случай. А теперь извините, у меня занятия. — он встал и направился вдоль скалы к амфитеатру.
— Так, ну что там с кривой? — поинтересовался Пети. — Неужели сработало?
— Кхм… Нет. Что-то не так. Сейчас уточню… Сказано, что к тридцати у Александра развилась паранойя, он самолично перебил всех своих командующих. А потом его отравил один из лекарей.
— Ох, звучит не очень. Стоп, там и такая функция была?
— О, я сам только узнал. Удобно, не правда ли? Тем более, что кривая даже не дернулась. Должно быть что-то другое…
— Может, мы смотрим не в ту сторону… Надо провести мозговой штурм. Как еще мы можем «изменить войну»?
Все ненадолго задумались. Первым последовало предложение от Санчеза:
— Мы можем дать им оружие! Ну там схемы бомб и пистолетов.
— Не думаю, что это хороший вариант…
— Так в задании и не сказано, что это должно привести к чему-то хорошему…
— А ведь и правда… — кивнул Джонс. — Время весьма гибкое и малоизученное. Вдруг, его восстановление и позитивные изменения в истории — вещи не всегда совместимые.
— Давайте все же исключим подобные варианты. Во всяком случае, пока.
Большинство были согласны с Мортом. Хотелось надеяться на лучшее.
— Может, мы должны что-то другое ему рассказать? Или обучить чему-то?
— Чему? Мы же не военные и не политики. Были бы здесь мистер Бейлис и мистер Зейн, вот они бы могли помочь.
Морт честно говоря, уже успел забыть, что такие люди входили в состав их временной делегации, за что стало слегка неловко. Джонс продолжил:
— Учитель-философ у него уже есть. Да и какой… Хотя это звучит как хороший вариант…
— Не обязательно нам его обучать. — таинственно улыбнулась Роксана.
— В каком смысле? Думаешь, найти кого-то?
— Ага.
— Только вот, мы не можем перенести сюда кого-то из другого времени. — отрезал Джонс.
— А это и не нужно. Знаете, я подумала: «Что может повлиять на понятие войны и на Александра?» И вдруг поняла. Какое произведение, связанное с войной, наиболее известно?
— «Звездные войны»? — развел руками Марк. — «Властелин колец», «Варкрафт», «1984»? Да что?
— Ладно, стоит, видимо, перефразировать…
Морт внезапно представил жуткую смесь упомянутых Санчезом вещей. В далекой далекой галактике, Альянс различных народов сражается с Империей Орды. Все ищут лазерный ледяной меч. Орда построила огромную звезду-око, через которую контролируются все экраны в галактике. Республика же… А существует она на самом деле? А если и существует, то чем она лучше Империи? В итоге избранный силой хоббит борется с войсками темных сил, но узнает, что Брат — это его Отец. Его ловят его же союзники и пытают скверной до тех пор, пока он не становится ситхом. В конце, он встречается со своей бывшей возлюбленной, но все, уже совсем не так, как было раньше. Тем более она его сестра. Так что они прыгают вместе в вулкан. Он смог побороть себя. Теперь он любит Темного Брата-Отца.
— Что за бред… — прошептал Морт. Впрочем, если бы такой фильм решили выпустить, он бы точно сходил на него.
— Ты про «Искусство войны». — догадался Пети и довольно кивнул. — А ведь точно!
— Именно.
— Идея классная. — согласился Морт, приходя в себя, — Но ведь Сунь Цзы — личность мифическая. До конца не понятно, когда именно он жил. Да и был ли вообще. Может его и не существует.
— Что ж, тогда привезем ему книгу. Книга то точно существует.
— Попробовать стоит. Тогда отправляемся снова в китай?
— Вперед!
###
— Так, ну нам судя по всему сюда. — подошел к двери Пети. — Мистер Санчез, прошу, постучитесь.
— Почему это я? Сам стучись!
— Ну, я подумал, что вы в этом мастер.
— Ха… Очень остроумно… — слегка насупился тот. — Ладно!
— Постойте… Что происходит? — только пришел в себя Морт.
— Что с тобой? Мы добрались
