кнопку и ответила: — Да?
— Каролина Пирс? — Услышала женский, немного дрожащий голос.
— Да. Кто это?
— Имя Алан Кроули вам о чём-нибудь говорит?
Мой взгляд тут же упал на задумчивую девочку, собиравшую динозавра.
— Допустим.
— Если хотите увидеть его живым, приезжайте по адресу, который я вышлю смс-сообщением. И прошу Каролина, будьте одна и ни кому не рассказывайте о нашем разговоре, иначе… Сами понимаете…
В ушах стоял звон противных коротких гудков. Рука медленно опустилась, ноги предательски вросли в пол, не давая возможности ступить шагу.
В голове промелькнули тысячи вопросов:
«Что делать? Откуда у этой женщины мой новый номер? Позвонить Дилану? Нет! Нельзя! Вдруг она узнает… И вообще, кто это был? Может, Джоззи? Да нет, навряд ли. С чего ей угрожать Алану?»
Из собственных мыслей меня вывел звуковой сигнал. Я гипнотизировала потухший экран телефона, боясь открыть сообщение.
— Каролина, всё хорошо?
— А?
— Ты уже несколько минут стоишь в тишине, не шевелясь… Что-то случилось?
Глядя на встревоженную малышку, сердце отчаянно ухнуло.
«Я должна туда поехать».
— Нет, всё нормально. Просто задумалась, — соврала ей.
— Я почти закончила собирать макет, смотри.
Мой взор был прикован к смышленой малышке, которую я просто не могла подвести.
— Умница… Продолжай, я сейчас вернусь.
Отчаянно сжимая мобильный в правой руке до белых костяшек, ринулась на балкон. В данный момент мне было необходимо глотнуть свежего воздуха. Собрав всю свою волю, я открыла проклятое сообщение.
«Бушвик, Моффат-стрит, 384, через час».
Тяжело сглотнув, прикрыла глаза, налившиеся непрошеными слезами страха. Как никогда мне было страшно, и не из-за предстоящей нежеланной поездки, а из-за давящего чувства безысходности. У меня просто не было выбора.
«Пора собираться…» — подумала и направилась в комнату.
Быстро сменив одежду, возвратилась к Келли. Она сидела на диване и листала каналы на телевизоре.
— Мне нужно уехать ненадолго, — обратилась к ней. — Ты сможешь побыть дома одна?
— Конечно, я же уже взрослая! — хихикнула она, повернувшись ко мне.
— Никто не спорит. — Я попыталась улыбнуться ей как можно более искренне, стараясь не выдать тревогу, которая звучала в моём голосе. Я присела рядом и сказала: — Келли, у меня к тебе будет небольшая просьба. Ровно через час позвони дяде Дилану, его номер записан в моём телефоне и скажи, что я уехала по этому адресу… — Я показала ей сообщение. — Келли, но только через час, это очень важно.
— Хорошо, а точно ничего не случилось? Почему ты сама не можешь позвонить ему?
«Догадливая какая…»
— Там, куда я еду, нельзя находиться с телефоном. — Я погладила её по плечу. — Не волнуйся, дядя Дилан заберёт меня оттуда, и мы приедем домой.
— Ладно.
Прикинув свой маршрут, я оставила смартфон девочке и нежно приобняла её.
— Я скоро вернусь…
Стремительно выбежав из помещения, зашла в лифт. Вставив ключ, оставленный капитаном на «всякий случай», спустилась на первый этаж.
Поймав жёлтое такси, назвала адрес водителю и отправилась в злополучное место.
Глава 33. Спецоперация
От лица Алана
Джоззи завершила телефонный разговор. Сердце пропустило удар, когда я услышал такой родной голос Каролины. Эта сумасшедшая тварь позвонила ей и назначила встречу.
«Как я надеюсь, что она не поедет сюда…»
Я сидел связанный на стуле с какой-то грязной тряпкой во рту, заменяющий мне кляп, и ничего не мог сделать. Ощущение беспомощности разжигало во мне ещё больший гнев. Я не представлял, как остановить ни одну девчонку, ни вторую.
Глядя на блондинку исподлобья, замычал. Она тут же обратила на меня свой затуманенный взор, подойдя чуть ближе.
— Ну что, милый, осталось дождаться твою благоверную. — Она противно захихикала, что-то печатая в смартфоне. — Как ты думаешь, она примчится к тебе? — Прожигая её ненавистным взглядом, я попытался встать, но это была лишь жалкая попытка. Тугие верёвки сильно врезались в плоть. — Алан, ну же, успокойся… Ещё чуть-чуть и всё закончится. — Я в очередной раз зарычал сквозь грубую материю. — Ты что-то хочешь мне сказать? Сейчас… — Она резким движением руки вытащила кляп и швырнула его в сторону. — Ну? Я тебя слушаю.
Я сжал затёкшую челюсть и сквозь зубы прошипел:
— Пошла к чёрту, ненормальная психопатка… — Я сплюнул на землю. — Только попробуй дотронуться до неё, и я придушу тебя своими же руками.
— Ая-я-яй, как нехорошо. — Она подошла ближе. — Ещё раз позволишь себе оскорбить меня…
Не дав ей договорить, перебил:
— И что ты сделаешь, конченая тварь, а? Снова мне что-нибудь вколешь? — Блондинка размахнулась и ударила меня по лицу. Ухмыльнувшись, произнёс: — И это всё?
В помещении эхом раздались шаги. Девушка тут же переключила своё внимание на идущего человека.
— Я принёс то, что ты просила. — Прозвучал сиплый бас.
Повернув голову, увидел одного из верзил с небольшим свёртком в руках.
— Отлично, ты душка! — расплылась та в ехидной усмешке и вырвала пакетик.
Она стремительно стала удаляться от нас, приближаясь к столу в углу. Она нервно раскладывала содержимое на него, но издалека я не мог разобрать, что именно. Джоззи с чем-то раздражительно возилась, затем наклонилась над поверхностью и через мгновение выпрямилась. Медленными шагами девушка возвращалась ко мне. Её лицо олицетворяло умиротворение и наслаждение. Губы растянуты в кривой ухмылке. Подойдя ближе, я обнаружил, что её нос был испачкан в белом порошке.
— Так вот что с тобой… И давно ты сидишь на этой дряни?
— Серьёзно? Ты правда только заметил? — Та начинала истерично смеяться. — Я уже два года под кайфом хожу. Почти сразу после смерти Алекса подсела… Сначала для того, чтобы боль внутри заглушить, а потом просто для удовольствия…
Блондинка села напротив меня на грязный пол, облокотившись на обшарпанную колонну. Закрыв глаза, она запрокинула голову.
Впервые мне не захотелось ничего ей говорить. Сейчас мне действительно было плевать на жену брата. Была бы возможность, я всадил бы ей пулю прямо в лоб, не раздумывая. Жалко лишь Келли.
«Бедная маленькая девочка. Какие ничтожные родители ей достались». — Я мысленно представил, как сидел и собирал с ней очередного динозавра. — «Как она там сейчас, в интернате? Вот только выберусь с этого вонючего склада и сразу заберу её…»
Неожиданно раздался громкий звонок телефона Джоззи, разрезая гробовую тишину гниющего зала. Та, не глядя на экран, подняла трубку.
— Да? Серьёзно? — Раскрыв веки, она поднялась на ноги. — Отлично, веди сюда.
Девчонка убрала мобильник и направилась в противоположную сторону тёмного помещения. Таща за собой стул с противным скрежетом, она возвращалась ко мне. Поставив его рядом, ухмыльнулась.
— Я не собираюсь сидеть рядом с тобой.
— А я и не собираюсь сюда
