Осталось воплотить мою задумку в реальное изделие. Для этого мне даже покидать стен своего рабочего кабинета не пришлось. Через Болека с Лёликом передал техническую документацию своим механическим помощникам и буквально через полчаса на моем столе лежали всё необходимые детали для создания «светового меча» моей собственной конструкции. Сборка много времени не заняла. И вскоре я держал в руках пока еще только рукоять. Мечом эта штука станет лишь после активации.
Для испытания оружия отправился на верхнюю палубу, практически целиком отведенную под оранжерею. Там имеется засыпанная мелкой щебенкой полянка с семью крупными гранитными валунами, из которых я от нечего делать сложил каменный сад по всем правилам дзен-буддизма, по-японски сэкитэй. Проведу испытания, пожалуй, на этих камнях. После моих экспериментов сад, разумеется, потеряет свою аутентичность. А мне плевать. Как оказалось, никакого эстетического удовольствия от созерцания этой японской дзен-замудрени моя исконно русская душа не получает. Да и медитировать, сидя на щебенке, не очень удобно. То ли дело в моем садовом кресле.
Взял в руки готовое устройство и направился в оранжерею. Графиня в выделенной мной каюте. Чем занимается? Ясен пень, активно общается с кем-то из своих родичей. Ну и пусть поговорят, чай двадцать с лишним лет не виделись.
Насколько мне известно, мой сад она успела посетить. Определенно, мои скудные пять соток особого впечатления на девушку не произвели, поскольку находилась там она недолго. Разумеется, на её родной планете в поместье графского рода Вран девушка привыкла к иным масштабам, и моей скромной оранжереей аристократку не удивить. Ну и ладно, а мне дорог мой маленький садик в пять соток, выращенный на искусственном субстрате с парой десятков жмущихся друг к другу небольших деревцев и кустарников, а также с полудюжиной грядок.
Мой сэкитэй располагался в дальнем конце оранжереи, иными словами практически в кормовой части «Гассана». Впрочем, «носовая», «кормовая», «левый борт», «правый» — это всего лишь условности, поскольку «тянущий» гравитационный вектор может быть создан в любой точке пространства вокруг корабля. То есть мой ковер-звездолет способен перемещаться передом, задом, также любым своим боком под любым углом, при этом, благодаря установленным внутри гравитационным компенсаторам, экипаж и пассажиры не почувствуют абсолютно никакого дискомфорта.
Подойдя к гранитным валунам, выбрал для начала тот, что помельче. Достоинство моего «светового меча» еще и в том, что кроме меня им никто воспользоваться не может. «Магический» идентификационный конструкт не допустит этого. Ежели какой псионик завладеет этим оружием и попытается его активировать, на первый раз он будет предупрежден о возможных для него негативных последствиях. А при повторной попытке банально сгорит в плазменной вспышке, которая также уничтожит и сам меч, дабы более ни у кого не возникло соблазна им воспользоваться. В руках же обычного человека это всего лишь мертвая железяка непонятного назначения.
Перед тем, как активировать оружие дал ему подходящее имя в духе русских народных сказок. Нарек Кладенцом. На мой взгляд, самое подходящее название. Была мысля Дюрендалем или Экскалибуром назвать, но я от нее отказался, поскольку не уважаю европейцев из-за их избыточного пристрастия к извращенной толерантности. И вообще я патриот, хотя бы и квасной.
Светящийся изумрудный клинок длиной метр, шириной пару сантиметров, как и было задумано, с легким гудением неспешно «выдвинулся из рукояти». Неоновый зеленоватый оттенок ему придавали помещенные в разогретую до нескольких тысяч градусов активную зону атомы меди. Словами не передать, охватившее меня в этот момент волнение, аж ручонки затряслись из-за резкого выброса адреналина.
Подошел к гранитной глыбе, взмахнул Кладенцом. В результате сверкнуло ослепительно, и от булыжника отвалился приличный кусок. Внимательно осмотрел место среза. Поднес ладонь. Горячий, голыми руками не возьмешь. Дал задание одному из сопровождавших меня дроидов замерить уровень радиации в зоне контакта вещества с антивеществом. Обе части камня оказались вполне безопасными. Отлично. Мудрить с деактивацией не придется.
В течение последующего получаса я вдоволь намахался Кладенцом. В результате вместо семи камней получил пару сотен оплавленных осколков. Короче, хана моему саду камней. Ну и ладно, на его месте еще пяток плодовых деревьев и кустарников посажу. Глупой затеей с моей стороны была попытка заниматься дзен-буддизмом — всё равно в этом ничего не понимаю.
Убрал прошедшее проверку на пять баллов изделие во внепространственное хранилище и вполне удовлетворенный результатами проделанной работы отправился в свою каюту. В качестве оружия, разумеется, световой меч малоэффективен. Это, скорее, статусная вещица. Нужно будет изготовить с десяток. Немного доработать, установив автономный источник электропитания, например, компактный реактор холодного термоядерного синтеза. И придав вид старинный солидный, выставить на какой-нибудь аукционной площадке, выдав за изделие Древних. В сопроводительной записке указать, де, обнаружил на одном из астероидов закладку с оружием какой-то неведомой расы. Интересно, в какую сумму оценят? Только не нужно обвинять меня в избыточном меркантилизме, однако от дополнительных денег не откажусь ибо пригодятся для закупки промышленного оборудования, которое я собираюсь прихватить на родную планету.
Пока занимался испытаниями своего нового оружия, время незаметно подошло к обеду, о чем желудок поспешил сообщить своему хозяину громким урчанием.
Пищу принимал в одиночестве. На моё приглашение, отправленное на нейросеть графини та не отозвалась. Заснула что ли, или брезгует делить совместную трапезу с каким-то бароном? Что за «тараканы» в головах местных аристократов, одному Богу известно. На ужин также не соизволила явиться. Воспользовалась установленным в каюте пищевым синтезатором. Игнорирует. Ну и плевать.
На следующее утро на мою нейросеть поступило уведомление о том, что меня уже ждут в помещении кают-компании. К разговору с графиней я был вполне готов. Оперативно принял душ, оделся и через четверть часа сидел в кресле за одним столиком с девушкой.
— Итак, Ваше Благородие, — дался же ей этот титул, лучше бы обращалась просто «Лис», — вы уже приняли какое-либо решение насчет предложения моего отца?
— Разумеется, Ваше Сиятельство. — В тон девушке ответил я. — Вот мои условия. «Карающий Меч Пустоты» уступаю вашему роду за оговоренные три миллиарда кредитов. Сделка состоится здесь в означенные вашим отцом сроки. Таким образом мы сможем сохранить нашу сделку в тайне, как того желает уважаемый глава Рода Вран. Во избежание непредвиденных эксцессов, после передачи корабля и получения мной денег, вы, графиня, летите со мной на «Синеву-23». Оттуда вы сможете отправиться на родную планету.
Моё предложение стать временной заложницей на борту «Гассана» вызвало недовольную гримасу на красивом лице графини.
— Может все-таки обойдемся без этого? Как-то невместно дочери графа быть предметом торга, пусть даже косвенным.
— Нет уж, госпожа Вран. Моя безопасность для меня значительно важнее безопасности всей вашей республики. А устранение нежелательного свидетеля при сделках подобного рода явление достаточно распространенное.
— У папы нет причин причинять вам неприятности, всё-таки вы спасли его любимую дочь! — Гневно сверкнув красивыми глазами, возмутилась девушка.
— Может быть, нет, а может и да. Я не собираюсь разбираться в причинах, по которым вашему отцу вдруг потребовался этот рейдер. Также, мне неизвестно, под каким политическим соусом он пожелает преподнести внезапное появление из небытия «Карающего Меча Пустоты». Так что вариант с моим устранением вполне прогнозируем. И не смотрите на меня гневным взглядом. Вам, как деве юной, то есть, не умудренной богатым жизненным опытом, скажу, что лучше перебдеть, чем превратиться в облачко раскаленного газа. Так что, вы либо соглашаетесь на мои условия, либо я выхожу на связь с местным отделением МСД и сообщаю о своей находке. Затем мы продолжаем движение к станции, где я передаю вас в заботливые руки сотрудников имперской службы безопасности, а корабль отремонтирую и выставлю на продажу. — Заметив испуг на лице дамы, смилостивился: — Впрочем, я пошутил, не сдам вас СБшникам, графиня, просто попрошу покинуть мой корабль, даже деньжат подкину на комфортное проживание в самой лучшей гостиницы «Синевы-23» в ожидании корабля, который доставит вас на родину, и, разумеется, на билет на него, разумеется, я также оплачу из собственных средств.
