адрес нашла. Илья по этому адресу в Стрельну в выходной день поехал, да в опечатанную дверь упёрся. Недолго думая, он обратился к женщине лет шестидесяти, что проходила мимо дома Клавдии.
— Тут у нас такое случилось, что уж не знаем, что и подумать! — всплеснула она руками на расспросы Карташова. — Померла Клавка-то. Да так глупо померла!
— Что значит глупо?
— Захлебнулась.
— Она моржевала, что ли?
— Чегоо? — не поняла женщина.
— В проруби купалась?
— Зачем? — вопросом на вопрос ответила та.
— А как тогда захлебнулась? — терпеливо продолжал расспрашивать Илья женщину.
— А… так это… из бутылки воду пила и захлебнулась. Ты, милок, вот что… если тебе знахарка нужна, ты к Серафиме ступай. Я тебе дорогу сейчас объясню.
— Нет. — Покачал головой Илья. — Мне Клавдия нужна была. Я ведь не за этим делом… не за знахарством… — на ходу сочинял он. — Мне передать ей кое-что надо. Может, Вы знаете её родственников?
— Знамо дело! — хмыкнула собеседница. — Родственники её вооон в том доме живут. Видишь дом с серой крышей наискосок от нас? Тот, что на соседней улице?
— Это где ворота раздвижные, а калитка кованная? — уточнил Карташов.
— Да. Там её племянница Александра живёт с сыном, а сын, Андрейка, участковый наш.
«Это, значит, я сразу двух зайцев убью! — обрадовался Илья. — И с роднёй побеседую, и с участковым! Здорово!» — подумал он, а вслух сказал:
— Вот спасибо Вам! Огромное спасибо! — и поспешил к дому племянницы бабы Клавы.
Часть 5 глава 8 продолжение
Стоило ему открыть калитку, как раздался грозный собачий лай. Илья заглянул во двор и увидел большую мохнатую собаку чем-то напоминающую алабая. Пройти к дому мимо собаки не представлялось возможным. Цепь была длинная, и пёс с лёгкостью мог дотянуться до незваного гостя. Карташов замер. Собака перестала лаять и лишь утробно рычала.
— Хозяева! — позвал Илья как можно громче. Псина снова гавкнула.
На крыльцо вышел парень в джинсах и толстом вязаном свитере.
— Что надо? — поинтересовался он от дверей.
— Поговорить. Я по поводу бабы Клавы. Капитан Карташов. — Илья вынул удостоверение.
— А… коллега…
Парень быстро спустился по ступеням и направился к Илье:
— Свои, Джокер! Место! — сказал он собаке. Пёс послушно отправился в будку.
— Что же Вы для такой большой собаки вольер не сделали? — поинтересовался Илья, когда парень подошёл к нему.
— Толку от собаки, если она в вольере. — Пожал плечами тот и добавил: — На удостоверение можно вблизи посмотреть?
Илья, молча, показал корочки.
— Илья Иванович, значит? А я Андрей. Андрей Делин. — Подал он руку. — Пойдёмте в дом.
— Можно на «ты», — сказал Илья. Он не любил политесов.
Они прошли на кухню.
— Тебе чай или кофе? — поинтересовался Делин.
— Давай чай.
— Так о чём ты поговорить хотел? — Андрей устроился напротив гостя.
— Говорят, твоя бабушка была знатной… как бы выразиться?..
— Ведьмой она была. — Усмехнулся Андрей.
— Неужели и правда колдовала?
— Ещё как!
— Как же так получилось, что она простой водой захлебнулась?
— Если бы простой…
— То есть?
— То и есть. Вода оказалась морской.
— Как это?
— Сам удивляюсь. Криминалист наш несколько раз всё проверил. Морская вода, хоть ты тресни.
— Давай всё по порядку…
— Можно по порядку, — Андрей придвинул к Илье вазу с домашним печеньем. — Слушай, как дело было…
Уезжал Илья из Стрельны в глубокой задумчивости. Если верить Андрею, бабка его многое умела. Всё, что Светлана Караваева говорила, он подтвердил. Да, могла болезнь наслать. Могла порчу. Проклясть могла. Могла с человека на человека перевести болезнь. Могла удачу отвести, но что бы убивать по заказу?.. Нет. Он такого не слышал никогда ни от бабы Клавы, ни от своей матери. Хотя, был один случай… Андрей тогда в школе учился. Мать его отправила бабе Клаве яиц и молока отнести. Так вот, стал Андрей тогда свидетелем того, как бабка его ругалась с какой-то женщиной. Та обвиняла её в смерти мужа, на что бабка нагло заявила: «Ну, убила я его, а ты докажи! А будешь ко мне приставать, то и сама на погост отправишься, а у тебя дети. Подумай о них!» С бабкой его в Стрельне никто не связывался. Себе дороже. Смерть Клавдии ближайших соседей всколыхнула. Слухи пошли разные. Кто говорит, что отравили её. Кто говорит, что злобой да жадностью своей поперхнулась. И только одна Серафима сказала, что колдовством убили Клавдию. Илья верил в это и не верил. С одной стороны непонятно, как можно человека убить при помощи магии, а с другой стороны есть тому прямое доказательство. Иначе как объяснить смерть Клавдии и двух мужчин?
— Чертовщина какая-то, честное слово! — пробормотал Карташов, паркуя машину у своего дома. Разговор с Андреем Делиным ясности в происходящее не внёс. Пожалуй, всё запуталось ещё больше. Если допустить, что Петрушенко и Шишкина убила по заказу кого-то баба Клава (полный бред!), то кто же тогда саму Клавдию убрал? Значит, есть в городе ещё специалист по чёрной магии?
— Тьфу! Да о чём это я!? — Илья с досадой хлопнул входной дверью в парадной.
Часть 5 глава 9
— Расскажи, как съездил к этой бабе Клаве, — Караваев, сгорая от любопытства, позвонил Илье вечером.
— Тайн только прибавилось. — Илья рассказал Палычу всё, что удалось узнать.
— Значит, внук уверял, что бабка могла колдовством убить? — уточнил Палыч. — Тогда кто же бабку того?..
— «Я вам так скажу. Кто шляпку спёр, тот и тётку кокнул».
— Не понял… Какую шляпку?
— Классиков знать надо. Это Шоу. «Пигмалион».
— Это тут причём? Слушай, хватит меня путать. Голова и так кругом, а он мне шляпку какую-то приплёл! — рассердился Караваев.
— Я думаю, бабу Клаву устранил кто-то из конкурентов. Не одна же она людей умела мочить… наверно… Кто их, этих ведьм да колдунов разберёт!
Повисла пауза.
— Антон, ты тут? — спросил в трубку Илья. — Что молчишь?
— Я вот о чём думаю… Как мы, два взрослых человека с высшим образованием на полном серьёзе обсуждаем смерть людей от руки ведьмы?
— Потому что мы, два взрослых человека с высшим образованием, не можем объяснить это с точки зрения здравого смысла.
— Слушай, бог с ней, с магией. Ты где Новый год отмечаешь?
— Не думал ещё…
— Ну, ты даёшь! Новый год на носу, а он не думал!
— Я обычно с родителями отмечал, а нынче что-то не хочется. Мама опять про женитьбу разговор заведёт… Можно подумать, что хорошие жёны на дороге валяются! Вон, баба Клава почила, а я так рассчитывал, что она мне какой-нибудь заговор подкинет для счастья.
— Да, подвела тебя баба Клава, — картинно покачал головой Палыч и закатил глаза к потолку, изображая вселенскую
