И ничего. Или он сошел с ума и галлюцинирует, представляя себе всю здешнюю техническую структуру, недалеко ушедшую от каменного века.
Сумасшедший или в здравом рассудке, но он должен выполнить свой долг.
Он ясно видел следы, оставленные солдатом, когда тот вошел в колонию, прокладывая себе путь оружием, защищенный броней. Пока броня не исчезла и его жизнь вместе с ней...
Флот мог бы испарить весь спутник или раскаленной массой обрушить его на основную планету. Но огромных кораблей риллиан здесь не было, и возможности ручного оружия риллианина были ограничены.
Ограничены, но вполне достаточны.
Первым делом он разрушит энергостанцию, это выведет из строя систему жизнеобеспечения и циркуляции воздуха. Тогда можно будет заняться элевенером.
А если туземцы ожидают, что он, как солдат, будет следовать по лабиринту их коридоров, то они ошибаются. Он выберет себе прямой путь, игнорируя камень и металл в _данном_ пространстве-времени.
25. ТРУДНАЯ ПОБЕДА
С насупленным лицом Джим Стюарт широкими шагами шел по коридору, когда увидел Сэма Йетса. Он пустился бежать, но Йетс уже подходил к двери босса.
- Стойте! - крикнул Стюарт.
Йетс оглянулся, но не остановился.
- Джим, - сказал он. - Прости за вчерашнее, но сегодня...
Стюарт схватил его за правое плечо и дернул. Йетс поддался его движению, повернулся и, использовав силу разворота, ударил его кулаком в солнечное сплетение.
Это был все-таки не особенно сильный удар. Со стороны он мог показаться случайным неловким движением.
Но щенок Маклеода не далее как вчера получил в брюхо три иглы из станнера. Джим Стюарт с криком согнулся пополам, когда его несчастные мускулы свело неодолимой судорогой.
- Мне очень жаль, малыш, - пробормотал Йетс, открывая дверь кабинета Маклеода.
Ему действительно было его жаль. Стюарт был вообще-то неплохим парнем, но он оказался на пути, и ему опять досталось. С другой стороны, если этот Джэб не погибнет в ближайшие несколько дней, у него будет куда как меньше причин опасаться за свою шкуру, чем у самого Йетса.
Сэм ожидал, что Маклеод открыл новую лавочку в помещении, по размерам не уступающем футбольному полю, но его кабинет оказался достаточно скромным. Только одна комната, нигде не видно секретарши, которая приняла звонок Йетса. В комнате один стол, три стула, полно электроники и достаточно места, чтобы не чувствовать себя в тесноте. Если сравнивать с кабинетом Есильковой, тут настоящие хоромы.
Снаружи, в конце коридора, виднелась машина Маклеода - это на тот случай, если риллиане опять учинят пальбу.
- Садитесь, Йетс, - сказал ему Маклеод. Его руки расслабленно лежали на столе, но тело было напряжено, словно он опасался нападения.
- Нет, - Йетс потер глаза ладонью. Он сам боялся того, что должно было произойти, больше, чем Маклеод. - Послушайте. Говорят, что Соню выгоняют. Так нельзя.
Его речь была отрывистой и не очень связной: он не мог сконцентрироваться на словах, думая о другом.
- Почему бы вам не сесть, Йетс? - повторил Маклеод. Его голос был спокоен, но глаза перебегали с посетителя на дверь и обратно. - Я думал, что это может случиться, и попросил присутствовать Минского, если вы не возражаете. Как представителя ООН.
- Отлично, - ответил Йетс. - Великолепно. Созовите весь Совет Безопасности. Но это не поможет, - он встретился глазами с Маклеодом и добавил почти без паузы: - Ждете Джима? Напрасно. Не скоро он выздоровеет.
Выражение лица Маклеода слегка изменилось, до того неподвижные пальцы шевельнулись.
Йетс улыбнулся.
- Маклеод, чтобы справиться с вами, мне не нужен пистолет. Но у меня он есть. Вы же сами приказали мне носить его с собой, помните? - он вытащил пистолет из кармана и положил его на стол, стволом к стене, рукояткой к Маклеоду. - Осторожно, он стреляет.
- Я не считаю... - начал Маклеод. Йетс уперся руками в потолок и потянулся, словно был в гимнастическом зале...
Дверь распахнулась. В кабинет неуклюже, словно у него был сломан позвоночник, ввалился Джим Стюарт со "Смит-Вессоном" в руке, который, по идее, у него должны были отобрать при входе в здание миссии США.
- Ни с места, скотина! - заорал он, направляя дуло на Йетса.
Маклеод про себя молился, чтобы пистолет был заряжен мягкими пулями, которые обычно применяются на внеземных колониях: они не рикошетили.
За спиной Стюарта с профессионально безразличным выражением лица стоял Олег Минский. Маклеод уже начал думать, как написать объяснение о гибели резидента КГБ от срикошетившей пули.
Сэм Йетс начал смеяться. Стюарт, у которого было теперь достаточно времени, чтобы заметить, что его жертва упирается в потолок руками, растерянно огляделся по сторонам и заметил пистолет Токарева на столе. Его начала бить дрожь.
- Джим, - сказал Маклеод. - Ты мне не одолжишь эту штучку?
Он кивнул на "Смит-Вессон". Стюарт, побледнев, передал ему пистолет рукояткой вперед. Рукоятка, когда Маклеод взял оружие, была холодной и мокрой от пота. Тейлор вытащил магазин.
- Джим, - тихо сказал он, передергивая затвор, - ты отстранен от выполнения обязанностей на две недели или до моего распоряжения. Иди к себе на квартиру и не покидай ее.
Патроны в обойме - слава Богу за его маленькие подарки - имели серые головки - мягкие пули. Правда, теперь это уже все равно.
Стюарт кивнул и вышел из комнаты. Он выглядел вполне нормально, на губах у него было нечто вроде улыбки, но Минскому, стоящему в дверях, пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы тот не прошел сквозь него.
- Американцы! - сказал Минский, входя в комнату. Он вопросительно посмотрел на Маклеода, тот кивнул.
Минский закрыл за собой дверь.
- Американцы! - повторил он.
- Мне кажется, я могу сесть, дружище Тейлор, - весело сказал Йетс. Он сел и заговорил: - Я прошу прощения за свой смех. Но не надо быть слишком строгим с парнем. Вчера он потерял друзей. Будь по-моему, я бы оставил его в покое на несколько недель. Пусть придет в себя.
Маклеод не мог понять, насколько это была действительно забота о Стюарте и насколько - издевательство. Он подумал, что электронный анализ разговора, который, разумеется, записывался, не поможет это определить.
Он посмотрел на пистолет Токарева, невинно лежащий на столе. Он едва отделался от опасного придурка, который, может быть, и не так глуп, как кажется.
Вице-секретарь Минский тоже уселся, вытирая лицо вышитым носовым платком. Не один Маклеод опасался рикошетов.
- Вице-секретарь, - сказал Йетс, закинув ногу на ногу и лихо разваливаясь на стуле. - Я как раз говорил моему другу Тейлору, что произошла ошибка в работе с кадрами: хотят уволить инспектора Есилькову. А я это отменил.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
