Провожу ладонью по лбу.
– Ну, я, по крайней мере, не знаю об этих ограничениях, но и не летала ни разу с ней.
– Значит, завтра будет первый раз.
Денис подмигивает дочери, и Настя тут же расцветает. Маленькая предательница. Все внимание отцу. Но вопреки всему в груди надувается воздушный шар, который распирает меня от чувства эйфории.
– А твои знают про Настю?
Денис тормозит возле торгового центра и глушит мотор.
– Нет еще. Думаю, что по прилете привезу к ним Настю. Сами все увидят. Ты не против, Алис?
Округляю глаза:
– Почему я должна быть против?
Денис дергает плечами, и его взгляд тухнет. Понимаю прекрасно: из-за отца. И так в этот момент хочется его обнять снова и поддержать. Но Настя на руках, хотя…
– Ну, там отец просто не совсем здоров.
Глухой голос Дениса стирает последние сомнения. Усаживаю дочку на сиденье и тянусь к Денису, кладу подбородок ему на плечо и встречаюсь с ним взглядом.
– И что? Он же не перестал быть твоим отцом, – выдавливаю из себя слова, а Денис неуверенно поправляет воротник свитера.
Я волнуюсь и ощущаю, как в затылок впиваются тысячи иголочек.
– Я бы все отдал, чтобы он снова стал прежним, но у него словно рвение к жизни пропало.
Кто сказал, что мужчинам зазорно показывать свои слабости? Сейчас передо мной сидит неуверенный парень и ждет моей реакции. А мое единственное желание — это стиснуть его в объятиях и сказать, что мы все преодолеем.
– Возможно, знакомство с Настей и послужит тем самым толчком, чтобы он снова захотел бороться, – шепчу непослушными губами.
Дыхание Дениса ускоряется, а глаза загораются внутренним светом. И я готова замедлить этот момент. Он тоже верит, что это может сработать.
– Ты правда не против? – Его голос понижается и приходится напрячься, чтобы расслышать вопрос.
Мотаю головой. На губах Дениса растекается благодарная улыбка, и через секунду эти губы сминают мои в требовательном поцелуе.
– Лисенок, блин, я до сих пор тебя люблю, веришь?
Эти слова выбивают воздух из легких. Хлопаю глазами, не в состоянии что-то ответить. Денис ощущает мое замешательство и снова коротко целует.
– Ничего не отвечай, я готов подождать, пока ты поймешь, что и ты не остыла.
Распахиваю глаза, а Денис начинает хохотать.
– Вот как был самовлюбленным, так и остался!
– Ну, я бы предпочел быть объектом твоей любви все-таки. Ну что, принцесса, – Денис переключает внимание на дочь, пока я шокировано пялюсь на его профиль, – пойдем покорять магазины и выбирать тебе трон?
– А я тут так, пустое место? – Надуваю губы и слышу хриплый смешок Дениса.
– Нет, ты самая главная, но мужик все же я, так что давай на выход. – Кивает на дверь.
Сам легко выпрыгивает из машины и распахивает заднюю дверь со стороны Насти. Подхватывает Настю, и этот жест уже такой привычный, словно мы всегда были вместе и он всегда был отцом Настьки.
Заходим в полупустой центр. Все на работе, и можно спокойно походить по отделам.
– Что нужно, кроме кресла, Алис?
Вопрос Дениса ставит в тупик. Хмурюсь, и все тело сковывает напряжением. Распрямляю плечи и пронзаю Дениса взглядом. Он смотрит на названия отделов и, кажется, не обращает внимания на мою реакцию.
– Я могу обеспечить дочь, Денис.
Выходит немного грубее, чем хотелось бы. Но почему-то неверие Дениса в то, что дочь ни в чем не нуждается, задевает за живое.
Он оборачивается и вопросительно заламывает бровь.
– Алис, ты чего? Я вообще не о том.
– А о чем?
– Блин! – Свободной рукой ерошит волосы и хмурится. – Я вот ни разу не сомневаюсь в том, что наша дочь ни в чем не нуждается, но я просто хочу что-то приятное для нее сделать, лисенок. Что ты так все воспринимаешь, как упрек? Лисенок превратился в ежика прям.
Глаза Дениса смеются, и я расслабляюсь. И правда, что-то я реагирую как-то остро на каждую его реплику.
– Извини, это все нервы из-за Насти. – Опускаю глаза и переплетаю пальцы в замок.
– Ничего страшного, Алис. Все будет хорошо, помнишь? Я обещал.
Киваю.
– Подержишь?
Денис опускает Настю на пол и протягивает мне ее ручку. Сам снова достает телефон.
Глава 23
Денис
– Мам, привет. Не разбудил?
– Деничка, привет, нет, что ты, у нас же день. – Мама тихо смеется, и от этого звука внутри все переворачивается.
А вдруг Алиса права, и Настя именно то, что нужно сейчас отцу? Сглатываю тугой комок. Черт! И почему нельзя время отмотать назад?
– Але, сынок, ты куда пропал? Звонишь и молчишь.
– Прости, мам. – Шумно выдыхаю, расстегиваю куртку из-за внезапно сжавшихся легких. – Задумался. Из банка не было новостей?
– Нет, я думала, ты там всем рулишь, я и не суюсь.
– Блин, я отправил же запрос, надо посмотреть ответ.
– Денис? У тебя все хорошо.
Ловлю на себе вопросительный взгляд Алиски и беру ее за руку. Стискиваю тонкие прохладные пальчики, и сразу становится легче дышать.
– А что? – слова даются с трудом.
– Раньше ты ничего не забывал и был как ходячая энциклопедия. – Мама куда-то идет: слышу шаги в трубке.
– Да, все хорошо, просто тут событий столько произошло, что все из головы вылетело.
Идем в детский отдел. Хоть наше продвижение больше похоже на прогулку улиток, мне в кайф. Мы как настоящая семья. Настя с интересом крутит головой, я держу за руку любимую девушку… И все бы
