class="p1">— Это и есть твой Дар — кивнула Касси, а в ее взгляде вдруг мелькнула вспышка непонятного восторга — Давай проверим!
— Что проверим?
— На что ты способен! Садись!
Ангелочек живо усадила Юрия на стул, придирчиво оглядела его с головы до ног, явно что-то выискивая. Взгляд на широком серебряном кольце остановила.
— Давно оно у тебя? — поинтересовалась.
— Года три, наверное. На какой-то выставке купил.
— Носишь, не снимая?
— На ночь иногда снимаю — пожал плечами мужчина, не понимая, к чему этот допрос.
— Хорошо — кивнула девушка, усевшись на стул перед ним — Сними кольцо, положи в свои ладони и сделай руки вот так, чтобы кольцо было зажато между твоими ладонями — Касси показательно сложила свои ладошки, как в игре «колечко-колечко», а когда мужчина сделал, как она показала, обхватила его руки своими — Кольцо не вырони.
Девушка продолжала раздавать указания: закрой глаза, вдохни поглубже, расслабься, наклонись поближе. «Как фотограф во время заказной фотосессии» — произнес про себя Юрий, но безропотно подчинялся указаниям своей синеглазки. Его внутренний скепсис подавляло неуемное любопытство. «А вдруг и правда что получится?»
— Что ты сейчас чувствуешь? — донесся до Богданова голос Касси.
— Не знаю — честно ответил он — Ничего особенного.
«Если не считать ощущения тепла, идущего от ладоней девушки» — добавил мысленно Юрий.
— Голова не кружится?
— Сейчас нет.
— А так? — на миг мужчине показалось, что ладони девушки стали еще горячее, тепло от них буквально поползло по нему от рук к туловищу, а голос Касси стал слышаться как издалека. Голова не кружилась, но на смену прежней слабости пришло странное оцепенение, в котором чувствовалось только движущееся по телу тепло, тепло, которое невозможно было остановить или как-то ему противостоять. Само тело на какие-то секунды вообще отказалось подчиняться приказам разума, оставаясь в прежней замершей позе. А кольцо, крепко зажатое в ладонях, раскалилось, будто полдня на солнцепеке пролежало — Вот так что ты чувствуешь?
— Горячо — смог шепнуть пересохшими губами Юрий, и в этот момент Касси резко отпустила его руки. Стул девушки скрипнул. Богданов больше не смог удерживать кольцо: очень уж оно стало горячим. Разжал ладони, и серебряное украшение покатилось по полу. Только тогда мужчина смог открыть глаза и облегченно выдохнуть. Ангелочек уже не сидела напротив него, она стояла чуть поодаль, возле окна, на ее лбу выступили небольшие блестящие капельки пота. Девушка провела по своему лицу тыльной стороной ладони.
— Это было тяжело — тихо произнесла она — Мне пришлось делать это и за себя, и за тебя, потому что ты не умеешь. Но вроде получилось.
— Что получилось?
— Надень кольцо и узнаешь — выдавив улыбку, кивнула девушка в сторону стола, под который колечко укатилось — Оно, наверное, уже остыло.
Мужчина задумчиво глянул на свою собеседницу, отметил про себя, что на ее лице «уж очень коварная ухмылочка», но за кольцом потянулся. Появившееся ранее любопытство никуда не исчезло, наоборот, с каждой минутой оно разгоралось все сильнее. Кольцо действительно уже остыло, и мужчина, секунду помедлив, натянул его на свой палец.
— Как ощущения? — поинтересовалась Касси с прежней «улыбочкой».
— Как всегда — пожав плечами, честно ответил Юрий, который не замечал совершенно никаких изменений, как к себе ни прислушивался. Улыбка стоящей напротив девушки стала еще коварнее.
— Теениии! — громко позвала она…
Сначала ничего не происходило. Минуты три в квартире стояла полная тишина. Потом мужчина почувствовал, что по ногам пробежал легкий озноб. Что-то похожее ему уже приходилось чувствовать ранее, опять же во время разговора Касси с зеркалом в ресторане. «Не с зеркалом, а с призраком» — поправил себя Богданов. С призраком Юляши, как он сейчас понимал. А потом ощущение холода ушло на второй план. Картина, что предстала перед его взором, полностью перевернула все мировоззрение мужчины на сто восемьдесят градусов, заставив окончательно поверить в невероятное.
Сквозь закрытую дверь холодильника пролезало полупрозрачное нечто с черно-коричневыми отливами и кое-где вспыхивающими фиолетовыми всполохами. Оказавшись на полу, нечто встало в полный рост (человеческий рост!), сверху появились очертания, смутно напоминающие шею и голову. Эта голова повернулась в сторону спокойно наблюдающей за происходящим Касси, потом повернулась назад, чуть приблизилась к Юрию, от нечто в сторону мужчины протянулось что-то, очертаниями похожее на руку, с одетым на нее широким и длинным рукавом.
— Сними кольцо — скомандовала ангелочек, и Богданов, не раздумывая, повиновался: нечто перед его глазами мгновенно исчезло.
— Что это было? — с опаской уточнил мужчина, мысленно отмечая, что ощущение холода в ногах никуда не пропало!
— А ты как думаешь?
— Твоя… тень?
Касси кивнула и добавила с легким смешком:
— Это Барри. Он просто обожает холодильник. Если хочешь снова на него посмотреть, просто надень кольцо.
— Пожалуй, воздержусь. Твой Барри и сейчас здесь? — сглотнув несуществующий комок, уточнил мужчина.
— Конечно. Он здесь живет вместе со мной уже два года. Хотя, надо сказать, Барри единственный из теней, кто время от времени сопровождает меня на выходы в город.
— Единственный из теней? И много их у тебя?
— Шестеро. Они мне по наследству достались. Точно не хочешь на них посмотреть? Тут, кроме Барри, и остальные подтянулись…
Юрий покрутил в руках свое кольцо и решился: оно снова оказалось на его пальце. Эффект не заставил себя ждать. Увиденное ранее нечто появилось перед глазами вновь, и появилось уже не одно. Уже две тени зависли напротив Юрия, чуть склонившись друг к другу. До мужчины от теней даже долетел какой-то тихий и малоразборчивый шепоток. Сами тени, как сговорившись, подлетели к Юрию еще ближе, вынуждая того, чтобы избежать телесного контакта, отступить на несколько шагов назад, в коридор.
— Остальные тоже здесь. Только они прячутся. Сказать по правде, они тоже тебя немного побаиваются — «порадовала» Касси, подходя к мужчине и кивнув в сторону пустой стены. Ангелочек прикасаться к теням совсем не боялась, пока шла к коридору, прошла буквально сквозь своих призраков и даже внимания на это не обратила. Впрочем, как и сами призраки, которые, видимо, привыкли, что живые ходят вот так, «сквозь» них.
— Я теперь всегда с моим кольцом буду «это» видеть?
— Не всегда — покачала головой девушка — Мой Дар пока еще нестабилен и проявляет себя только тогда, когда я нахожусь на кладбище или где-то рядом с ним. Потому и в кольце сила также проявляется. Если ты где-то в центре города его наденешь, то никого из призраков не увидишь.
— Так ты поэтому предпочитаешь жить рядом с кладбищем? — чуть улыбнулся мужчина — Потому что только здесь ты видишь свои тени?
