Я смущенно улыбнулась, и Тео склонил голову.
— Не представляю, какой идиот смог отказаться от возможности видеть твою улыбку каждый день.
Уголки моих губ стремительно рухнули вниз, и я опустила глаза.
— О, прости, Наоми, — Тео прижал меня к себе. — Я не хотел расстраивать тебя.
— Ты не расстроил, — я удобно устроила свой подбородок на его плече. Он же не виноват, что я постоянно думаю о Заке.
— Просто мне так хочется, чтобы ты была счастлива. Будь я парнем…
Я несчастливо хохотнула.
— Разве ты не парень?
Грудь Тео слабо затряслась от смеха.
— Ты поняла, что я имею в виду.
— Да.
— Так вот, будь я парнем, то ни за что не позволил бы такой классной девчонке, как ты, уйти. Я серьезно, Наоми.
Мое сердце наполнилось необъятной нежностью.
— Спасибо, Тео.
— Не благодари за правду, — он мягко похлопал меня по спине и отклонился назад, чтобы посмотреть мне в глаза.
— Все равно спасибо.
Я знала, что этот момент когда-нибудь наступит, ведь Зак работает неподалеку и однажды зайдет сюда, чтобы попить кофе, или съесть чизкейк. Я по-прежнему смотрела на Тео, но боковым зрением заметила знакомую фигуру, нерешительно застывшую в дверном проеме.
Он здесь, чтобы перекусить после нелегкого рабочего дня.
Я сильно пожалела, что сегодня работала во вторую смену.
— Это твой бывший, да? — шепнул Тео, повернув голову в сторону Зака.
Мне хотелось наступить Тео на ногу, чтобы он заткнулся, потому что Зак смотрел на нас так, будто услышал.
Но может причина его долгого взгляда заключалась в том, что мы с Тео стояли в обнимку?
Я поспешила отпрянуть от друга. Не из-за того, что испугалась, как буду выглядеть в глазах Зака. Вовсе нет. Просто в любой момент мог выбежать Макс, услышав, что пришел посетитель, и наорать на нас с Тео, ведь мы тремся друг о друга вместо того, чтобы работать.
Откашлявшись, я кратко взглянула на Тео.
— Сама обслужишь? — спросил он.
Краем глаза наблюдала, как Зак скованно осмотрелся и неторопливо прошел к столику у самого окна.
— Угу, — на автомате кивнула я.
Правда? Я собиралась сделать это?
Еще не поздно все изменить и отправить к столику Зака Тео.
— Да, — добавила секунду спустя уже уверенным голосом.
Черта с два. Я на работе, а Зак — всего лишь клиент, очередной посетитель, и я абсолютно не заинтересована в нем.
Так ведь?
Провела вспотевшими ладонями по юбке униформы и крайне неуверенно направилась к Заку. Он расположился за столиком, сложив перед собой руки на краю стола. До того, как я сократила расстояние между нами наполовину, его глаза сверлили пространство перед собой. Вторую половину своего пути я была вынуждена идти под пристальным, изучающим взглядом. И Зак смотрел так, что у меня появилось подозрение, будто в моем внешнем виде что-то не в порядке. Я старалась игнорировать это дурацкое, ложное ощущение.
— Привет, — сказала с неестественной громкостью и чересчур бодро, остановившись у столика. — Рада видеть в нашем кафе! Что будете заказывать?
Ох, замечательно…
Я только что облажалась. Просто по-крупному облажалась.
В тот момент, когда голубые глаза уставились на мое лицо в полном недоумении, мне хотелось прорыть подземный туннель и скрыться в нем навсегда.
— Я… — Зак Роджерс открыл рот, пытаясь ответить что-нибудь вразумительное на мое идиотское, официальное обращение к нему, но очень скоро сомкнул пухлые губы и слегка нахмурился. — Что, прости? Почему ты так говоришь?
Что именно он имел в виду? То, что я обратилась к нему на «вы»? Или то, что я сказала: «Рада видеть в нашем кафе»?
Черт. Плевать.
Я не должна падать духом и держать ту планку, которую задала себе. По крайней мере, стараться.
— Не понимаю, о чем вы говорите, — произнесла таким же громким и бесцветным тоном. — Так что вы желаете? — широко и резко улыбнулась. Потянулась за блокнотом и крепко сжала его в своей ледяной ладони.
Зак точно подумал, что я спятила.
Я бы тоже так подумала, если бы увидела себя со стороны. И Тео, должно быть, смеется сейчас надо мной.
Зак опусти голову, пытаясь побороть шок.
— Я… Могу я попросить минералки и… — он так и не закончил. Вновь поднял взгляд и в самом буквальном смысле пронзил меня им насквозь. — Хорошо. Что происходит, Наоми? Перестань говорить со мной так, будто мы не знакомы.
— О, я бы очень этого хотела, — проговорила быстро и поджала губы.
Проклятье. Я действительно это сказала.
На мгновение его глаза расширились, а потом он с соблазнительным беспокойством провел кончиком языка по нижней губе. Блокнот чуть не выпал у меня из рук. Я пялилась на его губы слишком долго.
— Ты все еще злишься на меня? — тихим, извиняющимся голосом спросил он, взглянув на меня сквозь опущенные ресницы.
Иисус его подери.
Я была зла на Зака, но я не обижалась на него. Больше нет.
С театральной легкомысленностью вскинув подбородок, я ответила:
— Нет, — больше нет фальши. — Мне все равно, Зак, — разве что, добавила капельку бравадой уверенности. — Я бы злилась, если бы не знала тебя. Но я как раз таки знаю, какой ты на самом деле. Поэтому… глупо обижаться на твою природу. Какой от этого смысл, верно?
Зак беззвучно исследовал мои глаза, пытаясь найти причину для того, чтобы отстаивать свою правду. Но сейчас я была горда тем, как отлично держала себя в руках.
— Так что вы будете помимо минералки, мистер Роджерс? — уточнила напускным официальным тоном и опустила глаза к блокноту, приготовившись записывать.
Зак смерил меня задумчивым, виноватым взглядом и кратко вздохнул.
— Твое прощение, — ответил просто.
Я смотрела, как прямые линии на листочке стали расплываться.
«Чего ты пытаешься добиться?!» хотелось спросить мне, но я лишь сильнее сжала зубы и опустила руку, в которой держала блокнот.
— Значит, только минералку, — пробормотала, не поднимая взгляда, и развернулась, чтобы уйти.
Зак не стал останавливать меня.
***
Пропустить бы через мясорубку всех тех, кто решил вспомнить о том, что существует кафе «Голд» в последний час его работы этим гребаным вечером.
Я несла пиццу трем мужчинам за девятый столик и в очередной раз не смогла проигнорировать то, что Зак наблюдал за мной. Прошло полчаса с тех пор, как он зашел сюда, и я устала задаваться вопросом, почему его сексуальная задница все еще находится здесь.
Зак что-то делал в планшете и не упускал возможности смотреть на меня. Не буду отрицать, мне было приятно видеть его глаза на себе каждый раз, когда я проходила мимо, да и вообще — как появлялась в зале для посетителей. Но причина, по которой он пялился на меня, не давала моему уставшему мозгу покоя. Пытается наладить контакт? Помириться? Показаться хорошим? Зачем? Мы оба прекрасно знаем, что это не так.
