локон и объявил обеим своим супругам:
- Идемте завтракать!
Глава 80. Лишний
Как вскоре выяснилось, Трикси уже успела набить желудок вместе с остальными, пока мы с Шивой танцевали в гараже. Однако кузина не отказалась составить нам компанию, сделала себе кружечку чая и оприходовала ее под шоколадные конфетки. Крылатые и бескрылые проглоты, включая сменившуюся с дежурства Винки, все-таки оставили нам с кошкой немного съестного. В основном, подсохшие сладости, но мне вполне хватило, чтобы заморить червячка, а Котенок успела насытиться моей силой и в человеческой пище вообще не нуждалась. Так, поклевала немного для вида и принялась откровенно пожирать меня взглядом.
Пришлось мысленно попросить аякаси прекратить, а то ее старшая сестра начинает чувствовать себя обделенной. Мои слова вызвали крайне неожиданный эффект. Отставившая свою кружку в сторонку кошка попросту повернулась, обняла Трикси и устроила голову на ее плече. Кузина сперва опешила, едва не подавившись конфетой. Но потом, видя, что хвостатая не собирается выпускать ее из объятий, также поставила чай на стол и положила ладонь на голову сестренки, привычно принявшись ласкать ее ушки.
Понаблюдав немного за этой идиллической картиной, я расправился с едой и решил оставить девушек одних. Ведь практика показывала, что наедине друг с другом они быстрее всего укрепляют семейные отношения. Объявив, что иду покупать сырье для философских камней, я предоставил своим женам возможность допить остывший чай в тиши и спокойствии, а сам поднялся в спальню и переоделся. Прихватив свою бессменную сумку, я заглянул к Мальсиберу, удостоверился в том, что у зельевара все в полном порядке, и оставил Тоддервика с пикси на хозяйстве. Ибо прекрасная часть нашей компании полным составом планировала отправиться в набег на продуктовые магазины. Пожелав дамам приятно провести время, я чмокнул на прощание Трикси и Шиву, порадовался отсутствию даже тени ревности в эмоциях кузины и отправился к торговому центру ловить такси.
Моя охота оказалась недолгой и весьма удачной. Забравшись в черный драндулет с «шашечками», я назвал водителю-арабу адрес магазина удобрений. Знакомый лопоухий продавец встретил меня радушно, отвел на склад и продемонстрировал два больших запечатанных в плотную пленку паллета с трехфунтовыми банками, которые доставили ему сегодня утром. Я купил все и не забыл про оксид хрома, чтобы оттенок моих будущих камней получился красивым.
В общей сложности, вышло около полусотни кило сырья, которого вполне могло хватить для удовлетворения запросов внутреннего рынка, но однозначно будет недостаточно моим японским партнерам. К сожалению, на мой логичный вопрос продавец заявил, что ближайшая поставка планируется только через две недели. Причем наведаться на завод по производству оксида не получится – судя по информации с наклеенных на банки бумажек, перерабатывающее глинозем предприятие располагалось аж во Франции.
Подсказать мне, где еще можно приобрести такую нужную штуку, продавец не смог, поэтому получил от меня легкий «конфудус», позволивший мне без проблем закинуть покупки в сумку. Пожав на прощание лопоухому мужику руку и капелькой целебной магии убрав все последствия минутной дезориентации, я попросил его обязательно заказать новую партию, как можно крупнее. И даже выдал тысячу фунтов в качестве аванса. Продавец был удивлен, но пообещал поговорить с поставщиками.
Заявив, что обязательно вернусь через две недели, я распрощался с магглом и отправился искать телефонную будку. Случайный отзывчивый прохожий подсказал, что ближайшая располагается на углу улицы. Дотопав до нее, я обнаружил телефонный справочник, легким магическим воздействием заставил аппарат выдать мне пригоршню мелочи и принялся обзванивать магазины и конторы Бирмингема, связанные с продажей химреактивов.
Из прошлой жизни я знал, что оксид алюминия, главным образом, применяется как дешевый абразив, однако в быту не сильно востребован. Обзвон это подтвердил – подавляющее большинство магазинов не имели в наличии такого нужного мне сырья, а оставшийся был готов выдать мне одну случайно залежавшуюся баночку. Тогда я обратил свое внимание на конторы по продаже стройматериалов. И первый же консультант, на которого я нарвался, пообещал найти хоть сотню камней из оксида алюминия, предназначенных шлифовальных машин.
Обрадованный, я поймал новое такси, которым управлял коренной британец, и помчался в строймаркет. Магазин оказался огромным – один только торговый зал занимал сразу два этажа современного, построенного из стекла и бетона здания, не говоря уже о подземном складе товаров. Отловив одного из свободных работников, я заставил не только отвести меня в нужный отдел, где мне были представлены образцы шлифовальных камней – сероватые блины разной толщины и диаметра, но и спуститься вместе со мной на склад, где я последовательно опустошил весь запас магазина. Не забыв, впрочем, честно расплатиться за товар.
Всего из строймаркета я вынес полторы сотни килограмм шлифовальных кругов. Цифра довольно внушительная, однако я видел, что основная масса серых «блинов» является не просто спрессованным при большой температуре порошком, а содержит разные добавки, связывающие мелкие крупицы абразива, которые обеспечивали точильным камням большую плотность и износостойкость. То есть, если по итогу в моей покупке окажется пятьдесят процентов шлака – это еще будет очень большой удачей.
Мотаться через весь город за жалким килограммом порошка я не стал. Пожалел драгоценное время, которого и так немало потратил на телефонные разговоры. Вместо этого я сразу прыгнул на Гриммо. Там перекинулся парой слов с мамой, пополнил магический резерв неутомимого Кричера и обосновался в кабинете, приступив к производству рубинов. Пара камней у меня еще с прошлого раза валялась в кармане, поэтому запустить процесс кристаллизации оказалось несложно, а в дальнейшем я использовал в качестве затравки искусственные рубины. Результат оказался идентичным.
Методично создавая кристаллы, по форме и весу похожие на тот, что был предоставлен Малфою в качестве образца, я не удержался от экспериментов и всласть поигрался с процентным содержанием оксида хрома. В итоге у меня получилась целая линейка рубинов разных оттенков – от бледно розового до кроваво красного. Глядя на них, я испытывал довольство прекрасной работой и мысленно уже прикидывал варианты, как можно красиво оформить защитные браслеты версии «Лайт», которые в будущем пойдут на продажу волшебникам, не состоящим в числе деловых партнеров Люциуса.
Заработавшись, я не заметил, как прошло время обеда, зато сумел преобразовать весь купленный материал в красивые камни. Как и предполагалось, абразивные круги содержали в себе много примесей. Какие-то больше, какие-то меньше, но примерно три пятых их общего веса прямиком ушло в отходы, с помощью незаменимой трансфигурации превращенные в серые кирпичи. Их я отправил в подвал к металлическим слиткам – пусть валяются там. А все кристаллы тщательно запаковал в пластик и
