class="p1">— Не-а, я только разогрелась.
Михаил только грустно вздохнул.
Эх, растерял форму. А раньше мог скакать с утра до ночи. Хотя из него гигантскими порциями выкачивали энергию, и ему приходилось полагаться на физическую силу, которая, честно сказать, была далеко от уровня трехсотлетней давности.
— Ты просто не так перенаправляешь энергию, — продолжила Френсис. — Представь, что ты стоишь под водопадом, а сверху льется много-много воды! А тебе надо ее схватить и поднять на скалу обратно.
Ох уж эта детская визуализация. Фантазия детей безгранична, чего не скажешь о многовековом мужчине, который точно знал способности и границы человеческого организма.
— Пока я не могу представить, — вздохнул он.
— Как это? — удивилась девочка.
— Вот так, моя хорошая. Мой старый мозг просто не верит в это… Как бы я ни хотел…
— Так, это… ты чего⁈ — она улыбнулась. — Я тут видела небольшой водопад. Пошли туда!
Старый маг не стал спорить. Сейчас он был в качестве ученика, так что смиренно соглашался со всеми словами Френсис. Для спасения человечества можно и жизнью рискнуть.
Михаил Павлович придерживался убеждения, что возможно всех спасти! Вообще всех! Это наглядно показали инциденты с вампирами в отдельных уголках планеты, и теперь отряд под руководством Кутузова зачищает Валахию от монстров.
Через тридцать минут блуждания по лесу парочка вышла к пятиметровому водопаду. Чехов даже удивился, что до сих пор не знал о его существовании, хотя этот дом он держал уже около ста пятидесяти лет.
— Опять гуляла одна? — прищурился Чехов, делая суровое лицо.
— Ну чуть-чуть! Тут плавали утки, я в них хлеб кидала… — мечтательно сказала девочка, но быстро опомнилась. — Так, дядь Миша, ты давай мне тут не заговаривай зубы! Видишь водопад?
— Вижу, — кивнул князь.
— Вот, полезай в него и поднимай воду.
Чехов опешил. Нет, подобные тренировки не в новинку. В памяти еще остались бесконечные марафоны Володи Кузнецова, но тут…
— Френсис, слушай, это немного…
— Лезь в водопад! — топнула она ножкой.
Чехову ничего не оставалось, кроме как послушать маленького учителя. Убрав усиливающий посох, он снял верхнюю одежду и активировал еда заметную защитную оболочку, чтобы не испытывать дискомфорта.
Мужчина залез в воду и все равно поежился.
— Ух, давно это было, — пробубнил он и окунулся. — Френсис! Смотри, это проще простого.
Чехов поднял руки и развел в стороны. Вода врезалась в невидимый барьер и начала постепенно двигаться в обратном направлении, пока окончательно не спряталась за камнями наверху.
— Это базовые заклинания…
В голове Михаила промелькнула крамольная мысль, а может, девочка просто плохой учитель? Все же ей мало лет, и она говорит все, что приходит в голову. Да и детский неокрепший мозг более пластичен в отличие от него.
С такими мыслями он вышел на берег, чтобы сказать, что они возвращаются домой. Там их ждут свежеиспеченные пироги.
— Легкотня…
— Так ты делал все не так, — удивилась Френсис. — Куда ты вылез?
Михаил не понял, о чем девочка говорит, но решил остановиться.
— А как?
— Так, убери все эти твои защиты, — требовательно сказала она.
— Но я промокну.
— Да ладно? А я думала, что нет.
Чехов улыбнулся. Френсис начала перенимать его язвительные шуточки. Но все же он выполнил указание.
Тут же холодная вода забралась в ботинки, намочив носки и добравшись почти до колен.
Ух, это самое неприятное ощущение. Но Чехов и бровью не повел. Сколько дней подряд они группой из двадцати человек сидели под водопадами? И не осенью, а зимой. И не с таким крошечным водопадом, а огромным пятидесятиметровым гигантом. Владимиру Кузнецову было глубоко наплевать, парень ты или девушка. Если сдался — проваливай. Слабаки в отряде не нужны. Вот все и терпели.
— Дальше, — произнес Чехов.
— А теперь лезь под водопад, — махнула головой Френсис.
Чехов сделал и это.
Все же не тот возраст. Холодно, неприятно, еще и мелкие камни прилетают по спине…
— А теперь не используй магию! — крикнула девочка.
— Но как же я…
— Ты хотел научиться? — спросила маленькая тиранша. — Вот я знаю только такой способ!
Чехов набрал побольше воздуха и отрубил все бафы тела. Даже заблокировал печати.
Тут он ощутил мощь потока. Холод был настолько сильным, что хотелось выпрыгнуть, наплевать на все и просто разогнать огнем кровоток. Но все же Чехов стоял. Страдал, но стоял и терпел.
— И? — кое-как выкрикнул он из-под толщи воды.
— А теперь попробуй поднять воду! Без магии!
— Я не понимаю! Это просто физически невозможно!
— Дядь Миш, но ты не пробовал! — услышал он слабый голос девочки.
Прошел час. Все тело окоченело от холода, но Чехов упорно поднимал и опускал руки, чтобы поднять эту дурацкую воду. Поначалу он чувствовал себя идиотом. Потом хотел наплевать и искать другой способ, но настал момент, когда он просто делал механические движения, не думая ни о чем.
— Ладно, выходи! — услышал он голос девочки.
Уже на берегу, стуча зубами и дрожа как эпилептик, он посмотрел на нее.
— У тебя что, энергия закончилась? Почему не греешься? — удивилась она.
После этого Чехов врубил магию на полную. Каналы заработали, ускорилась регенерация и кровь начала циркулировать в несколько раз быстрее, чем положено.
Несколько секунд, и лучший лекарь страны был как новенький.
— Ничего не получилось, — сказал он.
— И не должно, это же физически невозможно, — развела руками Френсис. — Но зато часть тебя все же поверила в то, что это реально можно сделать. Иначе ты бы ушел оттуда. А теперь давай еще раз.
Она вытянула ладошку вперед, и на кончике появился белый огонек.
— Вот эта штука хаос. Изгоняй его, — хихикнула она, и ее глаза сверкнули серыми огоньками. — Представь невозможное. Вспомни, как ты битый час пытался поднять воду голыми руками. А теперь представь, что бы было, если бы это получилось? Как вела бы себя вода? Как ты бы себя чувствовал? Мышцы? О чем бы ты думал?
* * *
Прошло четыре часа
— Вот! Можешь же, когда захочешь, — улыбалась довольная девочка, сидя перед едва живым стариком. — А то все — я не могу, я не могу…
— Как у меня это получилось?
— Надо было просто не думать как старик, — фыркнула
