маме закругляться с рассказами о моих похождениях, тем более, всё что было до Кэти, было до неё. С тех пор как я повстречал свою истинную, я ни на кого больше не глядел и не собирался.
– Чего только стоит та история с нимфой в лесу, весь лес всполошился в поисках нашего мальчика. Помнишь, Джереми, как мы объясняли, что мы там не живём и просто останавливались в их лесу на прогулку. А ведь она замуж за Джо собиралась, – весело вещала мама.
– Но ведь они перепутали и это был не наш Джо, – заметил отец, поднимая глаза от тарелки. О, спасибо, папа, ты немного обелил мою репутацию!
– Ах да, но впрочем, какая разница. Потом к нам ещё какая-то русалка притопала. Хлоя. Говорила, что готова даже выкуп заплатить, чтобы Джо на ней женился. Подумать только, русалка собирала всякие украшения несколько лет, чтобы заполучить нашего мальчика в свои мужья!
Кэти опустила глаза в пол и мне захотелось её тут же увести от слишком болтливых родственников и уверить, что все мои «подвиги» остались в прошлом. Но тут мой взгляд случайно попал на Рейна. Тот едва сдерживался от смеха. Он торжествовал! Так вот почему «во-вторых» он хотел, чтобы я познакомил Кэти с родителями! Он знал, что я вёл не слишком примерный образ жизни, безрассудный и взбалмошный. Хотел показать Кэти с кем она связалась. Но я так просто не сдамся.
– Извините нас, мы с Кэти выйдем ненадолго подышать воздухом, слишком душно тут стало, – сказал я, вставая с места и, подхватив растерянную Кэти на руки, быстро выскочил на задний дворик.
Глава 19. Козырь в рукаве
Кэти
Прохладный вечерний воздух заполнил лёгкие и я выдохнула. Джошуа нёс меня на руках, направляясь к тёмной беседке. Ухоженный задний дворик создавал приятное впечатление, однако наслаждаться видом не получалось, ведь внутри меня был полный раздрай из-за разговора за ужином. О, боги, почему я раньше и подумать не могла о том, что было у Джо до нашего знакомства.
Спасибо его матери за то, что просветила с кем я собиралась связать свою жизнь. Ловелас. И как я сразу не подумала об этом, ведь все его повадки намекали, да нет, открыто кричали о том, что у него богатый опыт общения с девушками. Да и Ирмалинда говорила, что Джо ни одной юбки не пропустит. Вот только я пропустила всё мимо ушей.
Никогда прежде я не испытывала тупой боли в сердце от мысли, что кто-то уже прикасался к этому наглому дракону. Боль нарастала и я пыталась выбросить из головы ненужные вещи.
Джо присел на скамью в беседке, оплетённой виноградом, но меня со своих коленей не убрал, а напротив, прижал ещё сильнее.
– Ты же понимаешь, что всё, что было до тебя – это остаётся в моём прошлом, – тихо проговорил дракон. – С той самой минуты, как я увидел тебя, я больше ни о ком не думаю, кроме тебя.
Я молчала. Ведь он говорил разумно. Однако где есть гарантии того, что я не одна из череды всех девушек и вскоре не окажусь одной из тех, кто остался там в его беззаботном прошлом?
Но ведь я истинная. Судя по всему. Так даже дедушка сказал. Хм, а почему Рейн так хотел, чтобы Джо познакомил меня со своими родителями? Неужели он подозревал, что они мне расскажут, с кем я связалась? Сумбурные мысли носились в голове, и я никак не могла понять, что теперь делать со всей информацией.
– Джо, скажи мне правду, – спустя время всё-таки сказала я: – ты точно уверен, что я и есть твоя истинная? Что я не стану одной из многих…
– Кэти, моя ты глупышка, – он обнял меня так, что в груди сбилось дыхание. – Никогда так не думай. Ты моё сокровище, я с тобой навсегда. И я в этом уверен абсолютно. Если хочешь, могу принести тебе родовую клятву.
– Нет, не надо, – быстро покачала я головой.
Это было уже слишком. Если Джо даст клятву и нарушит её, то кара коснётся не только его, но и весь его род. Такой участи никому не пожелаешь.
– Кэти, ты веришь мне? – чёрные глаза смотрели на меня с надеждой.
– Да, – кивнула и уткнулась носом в мужскую ключицу.
От Джо приятно пахло и я слышала удары его сердца. Все заботы и тревоги отошли на второй план, хотелось бы так греться в объятиях всю жизнь с человеком, который волнует твою душу.
– Кэти, хоть мне и безумно нравится сидеть с тобой здесь в уединении, но боюсь, нам придётся вернуться на ужин.
– А нельзя просто погулять здесь, пока наши родственники не наболтаются? – спросила, не двигаясь с места.
– Я бы с радостью, но как бы твой дедушка не расценил, что мы нарушаем его «в-третьих», – усмехнулся Джо.
А что там было третьим-то? К щекам прилило тепло. Невинная девочка! Дед не разрешал нам быть наедине с драконом, дабы он меня не испортил. Хотелось бы провалиться сквозь землю, да только со стихией земли у меня отношения не слишком клеились.
– Пошли, – быстро передумала, вставая со своего уютного местечка.
Мы взялись за руки и пошли в сторону дома.
– Как думаешь, откуда мой дедушка знает твоих родителей?
– У меня почти такой же вопрос. Отчего Рейн так мило общается с моей мамой? Не показалось ли тебе странным, что они кокетничали? – хмуро поинтересовался Джошуа.
Я пожала плечами, потому что вообще не понимала ничего. Если Рейн и Шелли хорошо друг друга знают, то почему он сразу мне об этом не сказал?
– Я не знаю, Джо, но по мне так это всё выглядит очень странным. Попробую сегодня разузнать всё у дедушки.
– А я разведаю обстановку у своих родителей. И завтра в библиотеке всё обсудим.
Остаток вечера я сумела высидеть достойно и даже умудрилась отвечать с милой улыбкой на лице своим будущим родственникам. Шелли болтала без умолку, а Джереми по большей части молчал. Не сказать, что родители Джо мне не понравились. Нет, они были довольно приятными людьми, но вечер всё равно был испорчен тем, что я узнала и от кого. Думать об этом не хотелось, поэтому я концентрировалась на мыслях о том, что теперь Джо мой и вскоре мы
