себе на переполненной донельзя станции. Ну, вот, не прошло и года, а он смог выбраться с поверхности планеты! Теперь осталось грамотно распорядиться своей свободой.
Первым делом, забившись куда в угол, попытался добыть сведения, какие корабли и куда отправляются со станции в ближайшее время, а то вдруг корпоранты спохватятся, что у них работник вот так, гуляет в неположенном месте. С транспортом в более обжитые районы все было кисло и глухо. Его просто не было. Максим и так не рассчитывал на многое, все же фронтир, необжитая толком планета. Только тут-то вообще к станции оказались пристыкованы, не считая аппаратов военных из эскадры, только какой-то грузовик со «святой» колонии, которая и вовсе окажется тупиковой для планов парня выбраться в открытый космос, да еще непонятный, по виду боевой, корабль со скрытым портом приписки. Понятное дело, не пират, раз военные не реагируют на его присутствие, но очень похоже.
Оставив на время идею с побегом с планеты, решил связаться с Марией. Все же сама приглашала, если он на станции окажется. В списке контактов для местной связи ее аватарка светилась зеленым. Значит, точно с поверхности планеты на пару со своим родителем эвакуировалась. Только сразу устанавливать контакт с нею не стал, рядом с аватаркой Марии горела зеленым еще и аватарка Кингсли. Выходит и он на станции. Заколебался внезапно: может именно с ним стоит пообщаться? Вроде, логически никаких разумных посылов к этому, напротив, есть шанс снова под надзор попасть и никуда не свалить с планеты, но вот чуйка…. Впрочем, чуйка свербела непривычно слабо. Словно сообщала: «вариант так себешный, большого профита не даст, но попробовать можешь».
Посмотрел на картинку с мордашкой Марии, на изображение бульдожьей морды своего командира, поколебался еще чуток… да и ткнул в мысленный вызов связи с дамой. Все же близкое общение с мужиком куда менее приятно, по сравнению с общением с красавицей.
— Ой, Макс! Ты где? — Мигом откликнулась ненаглядная на входящий вызов.
— Так на станции. Только что отпустили, теперь вот ищу, куда приткнуться. Такое столпотворение!
— А ты ко мне приходи. Вместе будем на эту тему думать. — Хитро улыбнулась искусительница. И свой адрес на станции скинула.
Адрес оказался расположен практически на противоположном краю станции. Макс сразу же затребовал у своих нанитов, исполняющих помимо всего прочего роль навигатора, проложить туда кратчайший путь.
Пока шел еще и в магазины заглядывал. Являться в гости к девушке без подарка — дурной тон. В магазинах не сказать, что завал, но товары были. Хотя и покупателей всюду тоже очень много было. Станция явно переполнена, причем в основном совершенно новыми здесь людьми, оставшимися без привычных работы и досуга, вот и не знают они, чем развлечь себя.
Купил красивую статуэтку крылатой девушки, выполненную из какого-то розового инопланетного минерала. Минерал отличался тем, что благоухал нерезким цветочным ароматом и еще мог недолго светиться в темноте, заряжаясь для следующего сеанса во время светового дня. Здесь, на станции, конечно, эта последняя функция окажется невостребованной, но ведь не всю же жизнь дочка серьезного функционера из крупной корпорации будет здесь сидеть. Глядишь, и вспомнит когда про былого приятеля.
С объемной, увесистой коробкой, в которую в магазине запаковали покупку, в переполненном народом межуровневом лифте оказалось крайне неудобно. И самому коробка больно впивалась под ребра, да еще и упиралась в толстую тетку, которая немедленно нашла необходимым высказать парню все, что думает по данному поводу. Благо на сотню метров лифт совсем недолго поднимался.
Зато на последнем отрезке пути была лепота и отдохновение души. Даже невысокие деревца в просторных коридорах стояли. И птички в клетках чирикали. Единственное, что охранник на входе в это умиротворяющее великолепие поинтересовался у Макса строго, какого, собственно, лешего тот здесь забыл. Впрочем, ссылка на Марию Лопес уладила все недоразумения.
Дверь в жилище сеньориты Лопес отъехала в сторону сразу, едва Макс только в нее позвонил.
— Ой! Это мне? — Умилительный голосок.
— Осторожно, тяжелая. — Предупредил Максим подругу, водружая свою ношу на стоящий неподалеку столик.
Похоже, подарок пришелся ко двору. Мария долго разглядывала с разных сторон полуметровую статую, всматриваясь в мелкие детали рельефа и принюхиваясь к источаемому крылатой красавицей аромату.
А вот Макс не был в таком восторге: его подруга оказалась в своем жилище не одна. Тут же на входе присутствовал высокий мускулистый детина, мявшийся в данный момент возле входа из прихожей в основные жилые помещения.
— Не обращай внимания, это охранник. — Поняла девушка сомнения своего парня. — Отец навязал. Говорит, на станции слишком много всяких отчаянных личностей скопилось. Сопровождает вот меня повсюду.
Оставив охранника в коридоре наедине с каменной девушкой, молодая пара удалилась в спальню.
— Что-то больно тонкие переборки тут. Он же будет слышать все издаваемые нами звуки. — Расстроенно поведал Усков девушке обуревавшие его затруднения.
— Не такие уж и тонкие. И вообще, он обязан строго хранить тайну своих нанимателей. — Красавица с самым решительным видом потянула своего парня на широкое ложе, изукрашенное всякими финтифлюшками.
Присутствие слушателя за перегородкой, казалось, только заводило девушку. Она выла, стонала, выкрикивала бессвязные ругательства, должные по ее мнению подбодрить любовника, мотала головой, разметав по подушке свои чудесные локоны. Макс и сам завелся от такого поведения партнерши, выбросил из головы посторонние мысли и, что называется, поддавал жару.
А потом они дружно переместились в душ, кабина с которым примыкала к покинутой ими спальне.
Журчание воды, шелест ультразвукового очистителя (все космос, воду тут всеми способами экономят), розовеющие среди пенных разводов девичьи прелести… Удивительно, как Максим среди всего этого смог очень знакомое жужжание игольника в прихожей расслышать. Или то не игольник его внимание привлек, а вскрик подстреленного из него человека?
Макс немедленно отключил воду, приложил палец ко рту, показывая Марии, чтобы вела себя тихо-тихо.
— Что…, — не поняла она смысла его жеста, отчего Макс, зажимая ей рот, страстно пожелал, чтобы хоть несколько минут она помолчала. На удивление, скользкое от нанесенного шампуня тело соскользнуло на пол. Вот так номер! Усыпил.
А неизвестные, судя по звукам уже в спальню проникли.
— Никого! — Донесся отчет проверяющего.
— В других помещениях посмотри. Она должна быть где-то здесь. — Дверь в душевую распахнулась, являя на пороге мужскую фигуру, держащую наизготовку полицейскую версию игольника. Отчего-то именно модель оружия наиболее ярко в глаза бросилась.
— Тоже никого! — Прокомментировал свои действия вооруженный мужчина и закрыл дверь.
— Смотри
