террасе читает.
Энджи кивнула в ответ и отправилась искать Эллис.
***
Девушка вышла на террасу. На улице было темно, пели цикады, а в воздухе чувствовался аромат цветущих роз. Под потолком висели три абажура в виде фонариков, и на их приглушенный свет слетелись несколько ночных мотыльков. Такое умиротворение царило здесь, что Энджи даже забыла о своей несчастной любви.
Она просто стояла и смотрела на темный сад и слушала цикад. А потом повернулась и пошла к столу, за которым сидела Эллис.
И замерла.
В плетеном кресле боком к столу, вытянув перед собой ноги, сидел Стив. На нем была темная рубашка, и тени, падавшие на лицо, придавали ему мрачную загадочность.
Сердце екнуло в груди, а потом заколотилось с невиданной быстротой.
Это он! Он! Разве можно его с кем-то перепутать?
Услышав звук шагов, Эллис подняла голову от книги, а Стив обернулся и мазнул по девушке безразличным взглядом.
Как будто ничего между ними не было…
— Привет, — равнодушно бросил Стив. И, будто пытаясь подчеркнуть, сколь мало его интересует Энджи, он все свое внимание перевел на блюдо с виноградом на столе.
— Добрый вечер. Я не помешала? — спросила Энджи. Она попыталась успокоиться, и надеялась, что никто не заметил ее волнения.
— Конечно, нет, милая. Присаживайся, — с мягкой улыбкой предложила Эллис.
— Мама просила меня посмотреть меню, которое вы с ней составили, — обратилась к ней девушка, опускаясь в соседнее кресло.
— Вот оно. — Эллис протянула ей целую пачку исписанных листов.
— Ничего себе! — фыркнул Стив.
— Гостей будет много. Человек триста, — пояснила Энджи.
— Ты хотя бы половину из них знаешь? — Стив презрительно скривился. Видимо, свадьбы не приводили его в нежный трепет.
Энджи неопределенно пожала плечами — пусть думает, что хочет.
Она перебирала страницы, но не смогла прочитать ни одного слова. Она все еще чувствовала волнение: появление Стива оказалось настолько неожиданным, что Энджи никак не могла успокоиться. И ее раздражало, что он столь невозмутим.
— Мда… не хотел бы я такую свадьбу. А ты, значит, готовишься?
Она посмотрела на Стива. И вдруг поняла, что невозмутимостью здесь и не пахнет. В глазах его затаилась злость. На нее? Но что она ему сделала?
Энджи снова ничего не ответила и, неопределенно дернув плечом, стала просматривать меню. Если мать так настаивает, она его посмотрит для очистки совести. Правда, кроме мельтешащих перед глазами букв, она ничего не видела.
На некоторое время на террасе повисло молчание. Эллис читала книгу; Энджи делала вид, что ее очень интересует меню; Стив витал в своих мыслях и неспешно поглощал виноград, не глядя, отщипывая виноградины от лозы.
— Шон не звонил? — нарушила тишину Энджи, обращаясь к будущей свекрови. Жених не звонил ей уже несколько дней, а она это только сейчас поняла.
— Нет. Наверное, работы много.
— Заработался бедняга! Совсем забыл о своей невесте, — насмешливо, с ядовитыми нотками, протянул Стив. Разве он может промолчать?
Его тон задел девушку, и она с раздражением ответила:
— В отличие от некоторых, он действительно работает.
— Интересно, над кем он там трудится в поте лица? — усмехнулся Стив.
— Я твоих намеков не понимаю, — зло бросила она. Все вернулось на круги своя, Стив опять начал раздражать ее своей циничностью.
— Отупела ты с Шоном. По-моему, я ясно выразился, — довольно жестко заявил он.
— Стив, прекрати! Что ты такое говоришь! — попыталась урезонить сына Эллис.
Но тот предпочел ее не услышать и продолжал гнуть свою линию:
— Ты, конечно, можешь закрывать на это глаза, он только рад будет.
— Он никогда мне не изменял! Я бы об этом узнала! — Энджи вцепилась в меню, в ярости комкая его.
Губы Стива сложились в снисходительную улыбочку:
— О, да! Сколько вы с ним встречаетесь?
— Какое это имеет значение?
— Ну, сколько?
— Полгода.
— Ха! И он полгода терпел? По себе знаю, что это довольно трудно, а он все-таки мой брат.
Энджи было неудобно обсуждать столь личную тему при Эллис, но Стива, казалось, присутствие матери нисколько не смущало. Он лениво поедал виноград, бросая на собеседницу презрительные взгляды. И как она могла скучать по нему? Он самый невыносимый человек, которого она только встречала. Он одним только взглядом мог довести ее до бешенства. Лучше бы он никогда не возвращался!
Она разозлилась и бросила в ответ:
— Ясно, ты терпеть не станешь. А, что касается Шона — я не собираюсь слушать всю эту чушь! Тем более от тебя! Помнится, в прошлый раз ты заявил, что он гей! Что еще придумаешь?
— От братца всего можно ожидать, — небрежно хмыкнул Стив.
— Стив, прекрати немедленно! — прервала их спор Эллис, неожиданно твердым и властным тоном. — Хватит говорить гадости о Шоне!
— Хорошо, — легко согласился он, и тут же добавил, обращаясь к Энджи: — Но я бы на твоем месте задумался.
Энджи промолчала. Что толку спорить с ним? Она уткнулась в меню, даже не пытаясь его читать, — лишь бы не смотреть на Стива. Она раньше никогда не задумывалась, изменяет ли ей Шон. И всегда была уверена в женихе. Неприятно было вдруг осознать, что он, может быть, все это время ее обманывал. Стив ее расстроил. Ну, что он за человек? Как с ним другие люди уживаются? Ничего удивительного, что его бывшая жена ушла к другому.
Не глядя, Энджи протянула руку к вазе, чтобы отщипнуть виноградину, и тут Стив схватил ее за пальцы. Поражаясь его наглости, она удивленно взглянула на него. Уж никак не думала, что он осмелится на такое при матери. И по растерянному выражению лица Стива поняла, что он тоже не ожидал нащупать в вазе не прохладный виноград, а нечто живое и теплое.
Секунд пять они смотрели друг на друга. Затем на его лице появилось упрямое выражение, и Стив, сжав ее пальцы, потянул к себе. Непонятно, чего он добивался. Может, хотел перетащить ее одеревеневшее тело через стол? Но именно этот
