— заявила Эбигейл, когда они оказались рядом. Томас, как обычно, просто мотнул головой.
— И вам не хворать, — равнодушно ответил Джон, предлагая присесть на соседнюю скамейку. — Готовы к сегодняшнему дню?
— Детектив должен быть всегда готов, — гордо ответила Эби с серьёзным лицом.
— А ты как думаешь, Томас? — спросил у парня Джон.
— Думаю, что не стоит распыляться на лишние слова, — ответил он безэмоционально.
Ребята сидели и ждали после этого дальнейших действий, но Джон продолжал находиться на месте, ничего не предпринимая.
— Мы будем тут сидеть? — спросила Эбигейл.
— Да.
— Мы не пойдём внутрь? — с удивлением спросил Томас.
Джон посмотрел на парня и заулыбался. Он впервые увидел такое резкое изменение в его лице. Удивление Томаса было очень ярким. Словно он не ожидал такого поворота событий.
— Наш клиент будет гулять на улице с минуты на минуту. Поэтому, будем ждать его здесь.
Томас уже принял свой обычный вид, но явно начал вести себя по-другому. Словно не понимал, что происходит. А вот Джон наоборот, стал более весёлым, чувствуя себя на верном пути. Лишь Эби находилась в неведении и глупо держала улыбку.
— Томас, ты себя плохо чувствуешь? Что-то ты сам не свой? — спросил Джон.
— Д...да, есть такое. Не самое хорошее состояние.
— Если станет совсем плохо, лучше тогда пойти отлежаться, — Джон очень внимательно смотрел на его выражение лица, стараясь уловить каждый момент.
Раньше запланированного срока на улицу из здания начали выводить пациентов. Женщина-робот вела за руку пожилого мужчину, которому уже было сложно передвигаться без посторонней помощи. Он присел на соседнюю скамейку от Джона, сказав роботу, что пока останется здесь. Та поклонилась и заявила, что будет находиться рядом. Старик основательно облокотился на спинку скамейки и, глубоко вздохнув, стал любоваться здешним пейзажем, окружавшим больницу. Вскоре, он краем глаза заметил, что, находящийся с ним рядом, мужчина периодически поглядывает на него.
— Чудесная сегодня погодка, не находите? — спросил старик.
— И правда. После вчерашних дождей сразу лучше на душе.
— Вы, видимо, что-то от меня хотите? Всё время смотрите в мою сторону.
Томас и Эби, сидя чуть дальше, начали прислушиваться.
— Если честно, да. Вы ведь Стив Маршалл?
— Собственной персоной, — по-доброму улыбаясь, ответил старик.
— Я детектив. Меня зовут Джон Симмонс.
— Оо. Я слышал эту фамилию. Да, да, да. Хоть мои мозги уже не так свежи, но помню, как слава о вас ходила.
— Ах, это уже было давно. Времена нынче другие, — шутя отмахнулся Джон.
— Так что нужно такому известному детективу от простого старика, доживающего свои последние года?
— Ну, что вы так о себе сразу? Нужно думать о хорошем и положительном, — заулыбался Джон.
Эби первый раз видела детектива таким добрым и общительным. Она даже не ожидала, что он может так резко меняться в характере, если это было важно для расследования.
— Хотел узнать, как ваше здоровье, — продолжал Джон.
— Ну, как оно может быть. Мозги периодически вскипают. Я уже давно не могу нормально спать. Приступы паники могут накатить в самый неожиданный момент.
— А в чём причина всего этого? Вы из-за этого покинули свою работу?
Старик начал смеяться, но сделать это нормально у него не получилось, из-за сразу начавшегося кашля. Робот услышала это и быстро подбежала к нему, но Стив её успокоил, заявив, что всё нормально.
— Это ваши знакомые? Может мне кого-то позвать?
— Всё нормально. Оставь нас. Я немного пообщаюсь.
Осмотрев внимательно всех присутствующих, робот немного отошла в сторону, но продолжала следить.
— Я надеюсь, те двое молодых не полицейские? — указал старик на Эби и Томаса.
— Не, это мои стажёры. Учатся на детективов.
— О, молодцы. Просто, я даже не знаю, можно ли мне уже рассказывать такие вещи. Хотя...больше четырёх лет прошло.
— А вам запретили?
— Ну, да. О том случае на полицейской вышке, что стоит у деревни Брисма. Она же ещё там?
— Да, пока не упала. Люди на ней работают.
— Снова люди? Вот время летит. После нас поставили роботов, — Стив на какое-то время задумался. — Вы же всё равно из Нью-сити. Это если бы кто-то из нашего департамента был. Да и кому уже какое дело до старика.
— Так почему вы оказались здесь?
— Сошёл с ума. Я...же тогда работал на той вышке. Нас там трое было, сменами работали. Я и сына своего подтянул туда, правда неофициально. Периодически меня заменял. Эх...хорошее было время. Деревня была процветающей. Я вроде слышал...от неё уже ничего не осталось.
— Да. Там уже никто не живёт, — Джону явно не терпелось узнать всё от этого старика.
— Эх, как жаль. Такое чудесное место. Правда всё испортил тот завод...или лаборатория. Короче, когда приют переделали под ту ужасную нарколабораторию.
Глаза Джона от услышанного заблестели. Он краем глаза взглянул на стажёров и увидел абсолютно бледное лицо Томаса.
— Так, подождите. Откуда вы знали, что там изготавливали наркотики?
— Да вы что. Да столько людей это знало. Были просто какие-то видные люди, которые держали всё это и платили кому надо. Может у вас тут полиция менее коррумпированная, а у нас просто ужас. Главное дать побольше денег. Очень многие знали об этом, но сделать ничего не могли.
— Хорошо. Тогда вопрос про приют. Он был до лаборатории там?
— Конечно. Разве вы не видели здание. Да такие всегда под приюты и школы строили, когда я ещё маленький был. Хоть бы документы подняли по этой теме. Совсем хватку потеряли.
— Эх, да. Есть такое, — иронично ответил Джон.
— Чудесное было место, я вам скажу. Специальный приют для мальчиков. Какие там периодически встречались замечательные воспитательницы. Ребята правда не всегда хорошие попадались, но тут как повезёт. Всё-таки сироты. Изводили они женщин хорошо. Хотя, ходят слухи, — вдруг стал тише говорить. — Говорят, что некоторые воспитательницы издевались над мальчиками, которые плохо себя вели. Но, это говорят, я сам не знаю.
— А приют как назывался?
— Ну, как. Естественно, что «Чёрная роза». Вот ничего вы не знаете, кошмар.
Джон продолжал улыбаться и строить из себя немного дурачка.
— Так, а что с вами то приключилось тогда? Можно поподробней?
— Конечно. Мы тогда хорошо общались с местными в деревне, многое знали
