— Так может мы ее опередим, а?… Сейчас соединимся с Гариным и?…
Петровский грустно на него посмотрел.
— Ты когда-нибудь убивал человека, Антон? Даже не просто человека, а женщину? Девушку, вернувшуюся из твоих снов?
— Это вы о Гарине?
— Это я о всех нас, Антон… Где же этот Вепрь, черт подери!..
— А мы никак не можем?… — Тополев посмотрел на поле.
— У нас и так уже, шесть трупов… Будем ждать… Но если ничего не останется, я сам все закончу.
— Я с вами, Тарас Васильевич.
— Ты — не вечен, хотя, как сегодня выяснилось, — он с горькой усмешкой кивнул на мертвый джип, — я — тоже…
Виктор Гарин
1
Максима они нашли в глубоком рве, точном аналоге того, куда угодил их джип и Виктор, в глубине души, порадовался, что приказал оставшимся группам не прорывать защитное поле. Очевидно, Тензор организовал такие ловушки по всем основным направлениям.
Максим лежал на дне рва без сознания в порванном комбинезоне и был уже человеком; его рука, час назад безнадежно сломанная, оказалась абсолютно целой. Судя по глубоким бороздам в земле вокруг и по запекшейся кое-где глине, бой тут приключился серьезный.
— Боевая магия, брат, — с видом специалиста заметил Гена, повиснув на Гаринском плече. — Это тебе не по могилам скакать.
Он звал нас, — подумал Виктор, отрешенно наблюдая, как Сергей приводит Максима в чувство. Ему нужна была помощь, а мы занимались всякой херней… По могилам бегали, магов спасали, свадебные кортежи организовывали… Боже, пожалуйста, сделай так, чтобы этот парень пришел в сознание… Оставь его живым…
— Он жив, — присел рядом с Максимом на корточки Сергей. — Но, его надо в больницу… Ничего не могу сделать… Судя по всему, он в коме…
Спасибо, боже.
Спасибо за этого парня, дружище…
Молодожены сидели чуть вдалеке, обнявшись.
— Андрей, — позвал Виктор. — Можно тебя на минуту?
— У нас тут с Максом проблема, — сразу ввел его в курс дела Гарин. — Он в коме, но дотащить его до машины надо обязательно. Вы заберете Гену, а мы уж с ним сами, как-нибудь… Извини, дружище, двое раненых у нас…
— Конечно, — кивнул Андрей, — только… Один вопрос, ладно?
Гарин устало кивнул.
Ему надоел уже и этот дождь, колотящий по голове, и это кладбище, и эта ночь, наконец.
— Вы ведь не простые ребята, — вернул Гарина на землю компьютерный гений. — Кто вы?
— А что твоя девушка делает на этом кладбище? — вдруг разозлился Виктор. — Ты не хочешь ей поведать о ритуале оживления?
— Это шантаж, — растерялся Андрей.
— В таком случае прекрати идиотские расспросы. Понял?
— Но…
— Добавить?
— Не обращай на него внимания, — возник в сознании и у Гарина и у Андрея голос Сергея. — Он, обычно, добр к людям…
— Это кто был? — открыл рот Андрей.
Гарин указал пальцем на закуривающего сигарету Сергея.
— Вон тот парень, — ответил он. — Ты, прав, мы не простые ребята… Но на этом все… А теперь идите и помогите нам нести раненного…
2
Поле было непроницаемо изнутри.
Серега, как маленькая плотина, сидел посреди почти черного стремительного потока. Его фонарик, снятый с водомета, весело покачивался на плече.
— Все, — объявил он, смахивая воду с лица. — Больше я никуда не пойду. Хоть режь меня Виктор, отсюда — ни ногой. Буду сидеть, пока Вепрь не снимет поле.
— А что это? — спросила Наташа. — Я такого никогда не видела.
— Мы с вами очень похожи, — усмехнулся Виктор. — Я тоже…
— Я ничего не понимаю, — в растерянности она посмотрела на Андрея. — Объясни мне толком, что происходит? Я помню, была зима… Я так долго спала?… И, кроме того… Что это за чудеса на кладбище происходят? Или мы не на кладбище? Ответь же мне, Андрюша!..
Андрей молча развел руками.
Гарин присел на корточки рядом с ними обратился к Наталье.
— Вы любите сказки?
Наталья оторопело пожала плечами.
— У нас плохая сказка. Идет война. Мы воюем с очень сильным магом. Вы просто подвернулись ему под руку и вас, Наташа, на самом деле, банально заколдовали. Но тут пришли мы, хорошие парни. Пришли и, естественно, всех спасли.
— Не всех, — вставил Сергей.
— Не всех, — грустно согласился Виктор. — Но, тем не менее… Вас, Наташа… Андрея… Кому это понравится? Никому… И вот, теперь, этот маг злится… Как история?
Она неуверенно посмотрела на Андрея.
— Это… правда?
— Да, — кивнул Андрей.
— Но ведь такого не бывает…
— В сказках — бывает, — сказал Гарин. — Я же предупреждал…
— А кого не спасли?
— Наших, — вздохнул Гарин. — Целых шестерых человек…
— Из-за меня?!
— Нет, — покачал головой Виктор, — скорее, из-за меня…
Андрей обнял Наташу за задрожавшие плечи.
— Пойдем, не будем людям мешать…
— Кстати, — произнес Сергей, глядя, как они усаживаются в сторонке, — у меня всю дорогу было два вопроса.
— Всего два?
— Ага, — Сергей достал сигарету и принялся старательно чиркать зажигалкой. — Первый — проницаемо ли это поганое защитное поле изнутри? Ответ на этот вопрос мы уже получили… И второй — почему Тензор не использовал некромантию? Ведь обещали же наши кучу мертвяков, нет? Неужели выдохся, сволочь?
Он, наконец, прикурил, закашлялся и сплюнул под ноги.
— Как думаешь, Виктор?
Вместо ответа Виктор включил рацию.
— Вы где? — спросил он. — Это первый.
— Прямо перед вами, если вы уже подошли.
— Вепрь?
Пауза.
— Пока нет.
Геннадий, тоже прекрасно слышавший переговоры, обессилено взвыл.
— Как появится, сообщите немедленно…
— Двадцатый здесь…
— Дайте…
Кто-нибудь, выключите, наконец, этот проклятый дождь, взмолился Виктор.
— Как она? — спросил Тарас напряженным голосом, появившись через минуту.
— Абсолютно нормальна, — ответил Гарин.
— Ты уверен?
— Пока да, — посмотрев через плечо на Наташу, сказал он.
— Ты сможешь?… В случае чего…
— Ты мне Вепря дай лучше… Где он ошивается?
— Едет, — Тарас помолчал. — Будь поосторожнее.
— Отбой… — сказал Виктор.
— Интересные у тебя вопросы, — повернувшись к Сергею, сказал Гарин. — Если честно, я искренне надеюсь, дружище, что ответа на второй вопрос мы не…
Он не успел договорить.
Пронзительный визг Натальи словно подбросил его в воздух.
— Там, — вскочив на ноги, указывала она в темноту, — там что-то шевелится…
— Ответ на второй вопрос, — заметил Сергей, не меняя позы.
Гарин сделал несколько осторожных шагов вперед, пока луч фонаря не уперся в очередную ограду. Он поднял его выше, над головой, и свет проник к спрятанной во тьме могиле. Земля на ней шевелилась.
Сергей медленно поднялся.
— Ты слышишь? — шепотом спросил он, скользя своим фонарем по могилам. Везде, насколько хватал глаз, трава на них пришла в движение. Словно распирало ее что-то, прорывающееся из-под земли наружу.
— Да, — так же тихо ответил Гарин.
Туман вновь был наполнен звуками. Звуками… Пробуждения…
Сзади истерически рассмеялся Геннадий.
— Ну, молодец… Эта скотина просто поставил концевик на заклинание оживления… Подошли мы к полю, оно раз… И сработало… Вот, молодчага… Ему и на дождь плевать было… Какая разница, с какой скоростью они будут двигаться, если, все равно нам бежать некуда?… …А, Виктор? Что скажешь? Молодец, нет?
— Заткнись, — прошипел Гарин, лихорадочно шаря лучом по покосившимся оградам и непроизвольно отступая. — Заткнись, ты, дятел…
Хлоп! Осела ближайшая ограда. Хр-р-м… Упал крест на могиле рядом.
— Да кто «они»? — взвизгнула Наталья. — Объяснит мне кто толком?
— Ожившие мертвецы… — бросил через плечо Гарин. — Мы в очень злой сказке…
— Что будем делать? — быстро посмотрел на него Сергей.
На правом участке, огороженном аккуратной ажурной оградой, прорвавшись сквозь слой грязи, появилась костлявая истлевшая рука. Несколько мгновений она словно проверяла воздух на упругость, потом сжалась в кулак и исчезла.
— В… Вы в… видели? — заикаясь, указал на нее пальцем Андрей. — Эт… т… о… ч-что… зом-м-мби?
— Месяцы, годы, десятилетия, — произнес сзади дрожащим голосом Гена, — они лежат в холоде, воде и мраке. Лежат и ждут. Черви и жуки — их постоянные гости, наверху проносится день за днем, кого-то нового привозят к ним и кладут рядом…
— Заткнись, ты!.. — рявкнул Гарин.
— …Но они ждут. Такого дня, когда они смогут, наконец, подняться наверх и ощутить, приблизиться, попробовать человеческого тепла. Чтобы на мгновение вновь стать живыми. Как же долго они жду…
Сергей коротко и хлестко ударил впавшего с прострацию мага по лицу.
