все же улыбнувшись, спрашиваю я, когда музыка стихает, а мы замираем напротив друг друга.
Он долго смотрит на меня.
Я снова чувствую, как сердце останавливается, замирает на краткий миг, чтобы после, с новой силой начать биться в моей груди.
— Скорее замечание, — скомкано бросает он, нахмурившись. После чего резко делает шаг назад и отводит взгляд, холодно сказав: — Завтра, после занятий жду вас у ворот академии. Книги все же советую прочитать. — Он переводит взгляд на аккуратно лежащую в углу стопочку и кинув на меня странный, некоторыми местами злой взгляд - щёлкает пальцами, исчезая в пламени.
— И, что спрашивается я снова сделала не так?
— Возможно, то, что ты не такая, как все, — слышу знакомый голос. Передо мной появляется Кругляш. Через чур радостный и улыбающийся.
— Не понимаю. — Я хмурюсь, качнув головой. — Что плохого в том, чтобы не быть, как все?
— Для тебя ничего. А для некоторых - это своего рода толчок к чему-то новому. Возможно… Это толчок к возрождению, — загадочно ухмыльнувшись, кряхтит этот мистер.
— В смысле? Кругляш, я же просила тебя перестать говорить загадками.
Он снова ухмыляется, от чего маленький носик смешно дёргается, а затем говорит:
— Нет здесь никаких загадок. Просто была бы ты поумней, поняла бы. А пока, мала ещё.
— Говоришь так, словно мне не двадцать три, а все пятнадцать!
— Для меня, так и есть! — сложив маленькие ласты на груди, вторит мне.
— Дожила… — бурчу я в никуда.
— Идём. Нам ещё предстоит познать этикет.
— Серьёзно? И ты туда же?
— Завтра важный день. Причем не только для тебя. Ты не должна ударить в грязь лицом. А потому кончай ныть! Айда манеры учить! — хихикает это чудо и, указав на дверь, тоже исчезает.
Вот и позанимались.
Кажется, теперь я ещё больше запуталась…
***
Стоит вернуться в комнату: занятия продолжаются. Только в роли учителя на этот раз Кругляш, который без остановки вкладывает в мою и без того уставшую голову множество знаний. Это такие вещи, как правильно сидеть, держать вилку и прочие столовые приборы. Как разговаривать, как отвечать и как отдавать дань уважения. После следует небольшая история о местной географии и жителях.
Ничего нового или же шокирующего я не узнала, по крайне мере, потому что ожидала все это услышать. Поэтому, когда мой наставник рассказывал об эльфах, оборотнях, вампирах, драконах, василисках, русалках, гномах и прочей волшебной сущности, которая на Земле является лишь атрибутами сказок и фильмов – здесь оказалась настоящей реальностью, я не была в состояние ступора. Скорее, наоборот! Я была в состояние предвкушения! Хотя редкие виды уже и были на грани, поскольку являлись хорошими компонентами к различным ритуалам, зельям и настойкам.
Звучит, конечно, ужасно. Но я уверена, что не все так страшно. Ну, наверное… По крайне мере хочется верить в хорошее. А потому с боевым настроем я всю ночь учила местный этикет и правила королевства, коих оказалось и правда не так уж много. Всего то около сотни предписаний с парочкой подпунктов. Однако я зареклась их выучить!
Время всё больше близится к полуночи, когда в комнате появляется Кругляш.
Я вздрагиваю от его неожиданного появления, да ещё в темноте. Тут же включаю свет и протираю уставшие глаза. Только вместо привычной, серьёзной, хоть временами и недовольной, ухмыляющейся мордочки, вижу безумный взгляд больших глаз и улыбку от уха до уха.
Хм.
Что это с ним?
— Кругляш, ты чего?
— Бросай учебники! Время веселитьс-с-ся! — странным образом шипит он, уставившись на меня и продолжает всё так же весело улыбаться.
— Что? Сейчас? Ты на часы смотрел?
— Не важно! Давай же! Неужели тебе не хочется повеселиться, как следует, и узнать нечто большее?
— Ты о чём? — с каждым словом моего наставника я всё больше хмурюсь.
— Ай, неважно! — Он тут же отмахивается и корчит недовольную рожицу. — Ну так, что?! Решай! Ты со мной или нет?!
Несколько секунд я сверлю его недоумевающим взглядом, а затем думаю…
Почему бы и нет? Надо же когда-то отдыхать? Ведь утром у нас построение, днём учёба, а вечером освоение нового мира и зубрёжка. Значит, что? Свободной остается только ночь! Да и, что со мной может случиться? Ведь рядом Кругляш! А он сам говорил, что ему предостаточно лет, да и магией владеет в идеале.
Значит опасаться совершенно нечего!
— Ладно, сейчас только переоденусь и пойдём!
Он довольно кивает, потирая ласты. И я улыбаюсь, думая о том, что смогу выпытать у Кругляша что-нибудь интересное во время нашей прогулки!..
12.1. Об обезумевших сильви и мужчинах в ярости
Мы выходим на улицу. Я глубоко вдыхаю, чувствуя, как прохладный воздух проникаете в легкие, а разноцветные листья шуршат под ногами, стоит нам двинуться в сторону академии.
— Эй, Кругляш, а куда мы идём?
— Не знаю. Мы просто идём веселиться, — со странными нотками ехидства в голосе, отзывается мой маленький друг и ускорившись летит вперёд, насмешливо крикнув мне: «Догоняй!»
Некоторое изумление все же проносится на моем лице. Но затем я машу на него рукой, решив не загоняться, и бегу следом.
Мы бежим вперёд с такой скоростью, словно участвуем в гонках. Ветер ловко подхватывает мои волосы и играючи подкидывает их в разные стороны. Кругляш странным образом высовывает маленький, но, как оказалось - длинный язычок, словно собака, и начинает кувыркаться в воздухе, делая своеобразное сальто.
Я тяжело дышу, чувствуя, как легкие начинают гореть, но при этом продолжаю безудержно хохотать и принимать резвые порывы ветра, который необъяснимым образом ласкает меня, периодами подкидывая в воздух. Что, думаю, без маленького наставника не обошлось! Однако мне так хорошо, что я ни на что не обращаю внимания. И даже тот факт, что мы проникаем в академию посреди ночи - меня не смущает.
Подумаешь? Может мы решили почитать книги!
— Ну, куда дальше? — надеясь на что-то интригующее и таинственное, спрашиваю я, стоит нам оказаться посреди большого холла.
— Хм. Как на счёт столовой? Уже видела местную достопримечательность всех студентов? — Ухмылку на его лице не передать словами.
— Хах. Конечно. Даже успела познакомиться с Эли! И хочу сказать, что они - действительно волшебники! — с энтузиазмом произношу я и растягиваюсь в улыбке.
— Ты ещё не знаешь, какой я
