за разговорами и смехом. Я чувствовала, что между нами установилась какая-то особенная связь, невидимая нить понимания и симпатии. Позже, когда слуги проводили меня в отведенные мне покои, я чувствовала приятную усталость. Комната была просторной и светлой, с огромной кроватью, застеленной шелковым бельем. Я быстро переоделась в легкую ночную рубашку и, едва коснувшись головой подушки, погрузилась в сон. Ночью меня разбудил тихий скрип двери. Я открыла глаза и увидела Рейгана. Он стоял у моей кровати, освещенный лунным светом, проникающим сквозь окно. Его серебристые волосы казались почти белыми, а глаза, обычно такие яркие, сейчас были полны нежной грусти.
— Прости, что не зашел вечером, — прошептал он. — Дела.
— Ничего страшного, — сонно улыбнулась я. — Как тебе дома? Понравилось? Ничего не изменилось?
— Да, все хорошо, — ответил он, присаживаясь на край кровати. — Но я ужасно скучаю по нашей кофейне. По запаху кофе, по старым книгам и по Азраилу, даже не думал, что буду скучать по коту.
— Я тоже скучаю, — призналась я, чувствуя, как к горлу подступает ком.
Рейган наклонился и нежно поцеловал меня в лоб.
— Спокойной ночи, Ринусь, — прошептал он и, тихо поднявшись, вышел из комнаты, оставив после себя легкий аромат леса и моря.
Проснулась я от яркого солнечного луча, щекочущего мое лицо. За окном щебетали птицы, а воздух был свеж и прохладен. Вчерашний день, полный новых впечатлений и эмоций, казался сном. Но легкое головокружение от поцелуя Рейгана, все еще ощущаемое на коже лба, напоминало о том, что это была реальность, волшебная и невероятная. В комнату тихо вошла служанка, неся поднос с завтраком и изысканным платьем, переливающимся всеми оттенками заката. Оно было сшито из тончайшего шелка, цвета переходящего от нежно-розового к огненно-красному, с длинным шлейфом, расшитым золотыми нитями и усыпанным крошечными кристаллами, которые мерцали, как россыпь звезд. Лиф платья, облегающий фигуру, был украшен искусной вышивкой, изображающей распускающиеся цветы лотоса.
— Доброе утро, госпожа, — почтительно произнесла девушка, ставя поднос на столик у кровати. — Сегодня вечером бал, и королева просила передать вам это платье.
Завтрак был легким, но изысканным: свежие фрукты, воздушные кусаны и ароматный чай. Пока я ела, в комнату вошли еще несколько служанок. Началась подготовка к балу. Одна из девушек аккуратно расчесывала мои волосы, другая делала легкий макияж, подчеркивающий естественную красоту. Они работали слаженно и бесшумно, словно феи, творящие волшебство. Когда прическа и макияж были готовы, я осторожно надела платье. Оно село идеально, словно было создано специально для меня. Ткань струилась по телу, а кристаллы переливались и искрились при каждом движении. Глядя на свое отражение в большом зеркале, я невольно залюбовалась. В этом платье я чувствовала себя настоящей принцессой, героиней сказочной истории. Оставалось только дождаться вечера и самого бала, который, я чувствовала, принесет еще немало сюрпризов.
Вечер наступил незаметно. Солнце уже село, окрасив небо в багряные и золотые тона. Я стояла у окна, любуясь этим зрелищем, когда в комнату вошел Рейган. На нем был темно-синий костюм, идеально подчеркивающий его стройную фигуру, и белоснежная рубашка, оттенявшая бледность кожи и серебристый отблеск волос.
Он замер на пороге, словно околдованный. Его взгляд, обычно такой озорной и лукавый, сейчас был полон восхищения. Он смотрел на меня, не отрываясь, словно видел впервые.
— Ринусь — прошептал он, наконец. — Ты прекрасна.
Я почувствовала, как мои щеки заливает румянец. Комплименты от Рейгана всегда были особенными, искренними и трогательными.
— Спасибо, — ответила я, смущенно улыбаясь. — Ты тоже выглядишь великолепно.
Он подошел ко мне, взял мою руку и нежно поцеловал.
— Это платье оно словно создано для тебя, — прошептал он, проведя рукой по шелковой ткани. — Как закатное небо
— Мне его Алексия подарила, — сказала я.
— У нее отличный вкус, — улыбнулся Рейган. — Готова идти? Бал уже начался.
Я кивнула, и мы вместе направились к тронному залу. Широкие коридоры дворца, освещенные множеством хрустальных люстр, казались бесконечными. Звуки музыки, доносившиеся из тронного зала, становились все громче с каждым нашим шагом. Я чувствовала легкое волнение, но тепло руки Рейгана, крепко сжимавшей мою, придавало мне уверенности.
Мы достигли огромных, украшенных золотом и резьбой, дверей тронного зала. Стражники, стоящие по обеим сторонам, распахнули их перед нами, и мы оказались внутри. Зал был полон гостей, одетых в роскошные наряды. Музыка лилась из-под сводов, отражаясь от хрустальных люстр и создавая атмосферу праздника и волшебства. Все взгляды обратились на нас.
Громкий голос церемонмейстера разнесся по залу:
— Его Высочество, принц Арейлиан Рейган Рейнхард, и его спутница, госпожа Аврелина Адриана Владимировна!
Сердце забилось чаще. Рейган крепче сжал мою руку и, гордо выпрямившись, повел меня вперед, по красной ковровой дорожке, ведущей к трону. Все взгляды были прикованы к нам. Я старалась сохранять спокойствие и улыбаться, но внутри все трепетало от волнения. Когда мы приблизились к трону, зазвучали торжественные фанфары. В тот же миг в зал вошла королевская чета царь Эриталь, статный мужчина с седыми волосами, излучал спокойную уверенность, рядом с ним сияла царица Алексия, женщина с белоснежными волосами и глазами, полными царственной гордости.
— Свита королевской семьи, — провозгласил церемониймейстер, — приготовиться к танцу!
Музыка заиграла, наполняя зал чарующими звуками вальса. Легкая, воздушная мелодия, казалось, витает в воздухе, обволакивая все вокруг волшебством. Рейган, улыбнувшись, взял меня за руку, и повел на паркет. Внутри все сжалось от волнения. Ноги словно стали ватными, а в голове пронеслась мысль: "А вдруг я все забуду? Вдруг наступлю ему на ногу?". Заметив мое волнение, Рейган наклонился и тихо прошептал:
— Не бойся, Ринусь. Все будет хорошо. Просто следуй за мной.
Его слова и теплая улыбка, словно по волшебству, развеяли мои страхи. Он уверенно повел меня в танце, и я почувствовала себя невероятно легко и свободно. В этот момент я мысленно благодарила нашу учительницу по танцам, которая с таким упорством вбивала в нас умение грациозно двигаться. Каждое па, каждый поворот — все получалось само собой, словно мы танцевали этот вальс уже тысячу раз. К нам присоединились другие пары, и зал заискрился яркими красками нарядов и энергией движения. Некоторые пары танцевали с отточенной грацией профессионалов, их движения были легкими и изящными, словно полет бабочек. Другие же, как и мы, просто наслаждались музыкой и хорошим времяпровождением, смеясь и кружась в веселом вихре вальса. В зале царила атмосфера радости и беззаботности. Хрустальные люстры переливались всеми цветами радуги, отражая свет и движение, а музыка наполняла сердца счастьем и предвкушением чего-то волшебного. Но вот, слишком быстро, музыка стихла. Танец закончился. Слегка задыхаясь от быстрого вращения, но с улыбкой
