Наши секунданты терпеливо ожидали, чем закончится наша беседа. Лекарь вообще махнул на нас рукой и уселся на соседнюю скамейку.
— Не знаю. — Поморщился он. — Все равно, это как-то не по-рыцарски звучит!
— А представьте себе, что вам сам император поручил доставить срочное послание. И на вас напали. И меч из рук выбили. Что вы будете делать, отбиваться, чем придется или предпочтете поступить по-рыцарски? А приказ императора останется невыполненным?
— Разумеется, я сделаю все, чтобы выполнить приказ! — Горячо воскликнул он.
— Вот и получается, что наши действия зависят от ситуации. — Голосом мудрого наставника сказал я. — и если бы вы напали на безоружного противника с дубиной, вот это было бы не по-рыцарски. А по взаимному согласию, с равным вооружением, тут никакого урона чести нет. Только, если решите продолжать поединок советую выбрать дубины. В рукопашной у вас нет никаких шансов.
— Это еще почему! — Вскипел он. Как же легко вот такими управлять! Поймал на слабо он и поплыл. Настоящий аристократ, с мечом управляется умело, а все другое ему не известно.
— Потому что меня учили очень хорошие мастера. И я посвятил этому несколько лет своей жизни. — Усмехнулся я. — Но если вы мне не верите, то можете убедиться. Только доспехи придется снять.
Виконт вскочил с лавки, отбросил шлем и подозвав к себе секунданта начал снимать защитное железо. Граф поспешил ко мне.
— О чем вы договорились? — Украдкой шепнул он, растягивая ремешки.
— Виконт попросил меня дать ему несколько уроков рукопашного боя. — Так же шепотом ответил я. — Не беспокойтесь, я не буду его калечить. Мне нравиться этот человек!
Граф, не смотря на свой возраст, и звание только усмехнулся, сгреб мою амуницию и уселся на лавку, ожидая представления. В это время де Монтекур что-то горячо втолковывал виконту, но тот только упрямо мотал головой. Вручив свои мечи на сохранение секундантам, мы снова вышли на арену. В стороне от нас, император, уже проведя бой с тенью, вовсю гонял гвардейцев. Похоже, ему понравился мой подарок.
— Ну что, начнем? — Анри сжал кулаки и поднял из на уровне груди. Боже, он хоть раз в рукопашной был? Вряд ли, аристократы не крестьяне, голыми руками не сражаются.
— Нападайте, виконт! — В отличие от него я просто развел руки в стороны, как бы приглашая его.
Виконт попытался врезать мне прямым, в голову, но я с легкостью увернулся. Да, это даже не Тофаровы телохранители! Малик и тот лучше дерется. Первые мгновения я просто уклонялся от откровенно никаких ударов виконта. И все время слегка разрывал дистанцию. Пускай вымотается немного. Потом я начал мягко блокировать. Сам пока не наносил удара, ждал. Но виконт, имея отличную физическую форму благодаря фехтованию и верховой езде, и не думал выдыхаться. Напротив, в нем разгорался азарт. Он уже не ставил перед собой задачу, непременно поколотить меня, теперь он хотел хотя бы попасть по моей физиономии. Ну а я такого шанса ему не давал. Правда, пару ударов пришлось на корпус принять, но не существенных. В какой-то момент, наша схватка плавно перетекла в спарринг двух приятелей, мы начали перебрасываться остротами, шутили, язвительно подкалывали друг друга. А еще виконт оказался прирожденным бойцом, не зная основ рукопашного боя, он подсознательно составлял новые и новые комбинации ударов. Только вот ногами не пользовался. Мне стало интересно, и я сперва, провел лоу-кик в бедро, а затем маваши в плечо. Не в полную силу, только обозначил. Анри хмыкнул и попытался повторить. Слабо. Ну, это дело понятное, с первого раза ни у кого не получается. Тут весь секрет не в том чтобы ударить, а в том, чтобы ударить правильно.
— Да что это такое! Я же запретил поединок! — Послышался знакомый гневный голос.
— Ваше величество, вы на мечах поединок запретили, так мы мечами и не пользуемся! — Стараясь не сбить дыхание, отмазался я.
— Да, мы без мечей! — Азартно воскликнул виконт. — Сейчас, я только один раз в него попаду и все!
— Прекратить! — Гаркнул император, и нам снова пришлось остановить схватку. Признаться вовремя. Ноги гудели и дыхалка на исходе.
Впрочем, виконт выглядел не лучше. Его черные волосы висели потными сосульками, лицо было багровым, с белыми пятнами на скулах. Надо полагать, что держался он последнюю минуту только на характере.
— Мне что, все виды поединков перечислить? — Бушевал император. — И все вам запретить? Может еще указ издать, раз вы слов не понимаете?
— А если дубины тоже запретит, что делать будем? — Громким шепотом спросил Анри.
— Придумаем что-нибудь! — Успокоил я его. — В крайнем случае, можно бой на подушках устроить. Или метлами помашем!
Граф дэ Инский слыша наш заговор, самым непочтительным образом захохотал. Дрогнули губы и у императора. Он еще пытался сохранить сердитую физиономию, но нахмуренные брови уже предательски поползли на свои места.
— Эдгар, оставь ты их! — Сказал граф. — Теперь я уверен, убивать друг друга они не станут. Барон, я так думаю, секундант вам уже не нужен?
— Нет, господин граф, прошу прощения за отнятое у вас время! — Я поклонился самым изысканным образом.
— Я тоже не нуждаюсь больше в секунданте. — Проявил солидарность виконт.
— Как дети, честное слово! — Император произнес это даже немного с завистью. После этого плюнул, развернулся и ушел.
Следом за ним ушли и все остальные. Вместо них появилась пара слуг, которые вежливо поинтересовались можно ли забирать доспехи. Разумеется, мы дали «добро».
Слуги ушли, унеся с собой весь металлолом, секунданты исчезли еще раньше, остались только мы с виконтом.
— Что теперь? — Спросил я. — Продолжим поединок?
— Я думаю на сегодня достаточно. — Добродушно улыбнулся виконт. — Все равно на мечах бой нам запретили, в рукопашной мне вас не одолеть. А дубиной махать у меня нет никакого желания.
— Да и у меня, признаться, тоже. — Вздохнул я. — Что же, расходимся, а потом, как-нибудь под настроение продолжим?
Внезапно виконт стал совершенно серьезным, замер на месте, выпрямившись во весь рост.
— Барон, я прошу у вас прощения, за мои глупые и не справедливые слова! Прошу вас считать меня своим другом, от ныне и до века! — И он протянул мне ладонь с выпрямленными пальцами.
Этот жест использовался в империи для заключения мира с врагом. Виконт предлагал мне свою дружбу и если сейчас я откажу ему, то стану не только его врагом, но и врагом всего его рода. Даже дальние родственники виконта будут стараться убить меня. Если бы ранее, до начала дуэли, мы бы объявили бой до смерти, сейчас я мог бы спокойно от дружбы отказаться, без последствий для меня. Мы бы остались врагами, но только с виконтом. Придется соглашаться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
